因為這等對外可以吹噓成幾十萬對幾十萬的大戰中，前期區區一部兩三千人的勝敗根本不值一提，甚至前四五日的勝敗恐怕都無關大局，從攻方角度來說，關鍵是用各種法子試探，找到要害破綻，一擊成功，然後趁勢擴大戰果，則大事可成。
而薛萬弼雖然是薛氏數子中最悍勇的一個，卻不免有勇無謀，自家腦子發熱中了計，卻居然又年輕氣盛不願意認輸，平白連累許多人，差點造成全局被動。
實際上，薛常雄也應該是這麼想的，隻不過，他和下麵將領還存在著一個簡單、直接卻又無奈的對立點。
那就是薛常雄作為主帥，曉得此戰勝負關係著清漳水以南的一大片河北膏腴之地的控製權，甚至關係到河間大營能否繼續主導河北的控製權，再加上極度擔心淩汛期後會有東境方向的大舉支援，所以從頭開始便帶著要不惜一切代價的心態，順勢也要求各部從一開始試探中便做到傾儘全力，以圖早早窺見黜龍軍的破綻。…而他下麵的軍頭們，就有點得過且過的味道了。
他們當然也想保住河北，攆走黜龍軍，但與此同時，這等級彆大戰，一個不小心，丟了全部家當，薛老爺確定給補全嗎？
到底是為誰打仗？為什麼要打仗？隻是官軍殺賊嗎？
要不薛總管也學對麵黜龍賊的張三寫幾個傳單，給大家講清楚？
戰事第一天，原本乏善可陳的試探性交戰，因為薛萬弼的犯蠢，使得黜龍軍明顯小勝一陣，兩千對一千左右的殺傷俘虜，也足以讓黜龍軍稱道。
但官軍這邊也沒有氣餒，傍晚之前回去，便開始早早休整，同時數不清的部眾開始去取土。
當然，錢唐、曹善成，還有其餘諸位將軍肯定是不需要取土的，他們早早回去，卻是往薛常雄大營做集合，然後才能各自散去。
進入軍帳，可能是因為薛萬弼的事情，氣氛還是不太好，許多軍將說話，也都小心翼翼。
而清河太守曹善成看了一陣子，猶豫了一下，還是決定要儘心儘力，便主動閃出，朝薛常雄拱手，並懇切進言“薛總管，我想了下，堆土填壕是可行的，但全軍輔兵、民夫一起上，怕是傷亡會極多，會不會反而為此挫傷士氣？下官以為，多做版塊還是好的。”
薛常雄愣了一下，就在座中冷冷反問“誰告訴你我要土是用來填壕溝的？”
曹善成當場怔住。
“我是用堆土山的。”薛常雄也不遮掩。“我倒是想看看，攻城的法子對付他區區木柵營寨，到底能不能行？”
曹善成回過神來，尷尬一時，隻能拱手轉回，薛常雄也不理他。
須臾片刻，隻裹著一匹乾淨白色綢緞的薛萬弼被拖入帳中，血跡滲處綢緞，如點點梅花，引來許多人側目。
接下來，薛老四自是老實俯首，認錯之餘，不免哭訴本部將士遭遇，隻懇求薛常雄予以戴罪立功機會。
此時，羅術為首，幾名將領紛紛閃出，代為求情。
而薛大總管也終於從諫如流，饒了自家兒子，並分本部兩千人予以補充。
一場戲碼結束。
眾將各自回營，錢唐麵無表情，全程無言，臨到自家帳篷，見到呂常衡，坐回榻上，方才一聲歎氣，說了一句石破天驚之論
“我也是剛剛醒悟，發覺河間大營這裡有個天大的命門。”
“什麼命門？”呂常衡詫異至極。
“賞無可賞，罰必生怨。”錢唐脫口而對。
“罰生怨倒是尋常，但怎麼賞無可賞呢？”呂常衡一時不解。
“薛大將軍今日開的賞格是什麼？”
“錢帛官位，銀萬兩、提拔州郡……”
“這就是問題所在，錢帛對登堂入室的軍將、官員來說有用嗎？”錢唐正色來問。
“提拔州郡……”
“提拔哪兒的州郡？”錢唐追問不停。“能保證這些中郎將回到老家當太守？還是去關隴安泰？去北地、南嶺避禍？”…呂常衡一時住嘴不言。
“再說了，這年頭做郡守有做中郎將，背靠大軍鎮，掌握數千精銳兵馬來的妥當？”錢唐看著對方冷笑道。“你看我跟曹善成在這營中算什麼？那個渤海新來的太守，有點畏懼，不敢過來，昨日薛常雄還派人去嗬斥逼迫……換言之，，薛大將軍的賞格便是，誰若是立下首功，誰就沒了軍權，落得跟我們這些跛腳太守一般下場！”
呂常衡緩緩點頭“確實有問題。”
“反過來講，我們若是立下首功，又能如何？還能賞賜給我們一個中郎將？”錢唐繼續來笑。
呂常衡終於無語“怎麼會這樣？”
“這你要問江都的聖人，為什麼正常的升黜失去了賞罰的意義了！”錢唐愈發笑個不停。“其實不光是朝廷尷尬，薛大將軍本身也太尷尬了，他現在既不能進一步當半個河北主人，公開以個人身份做威福賞罰，又不能改變朝廷官爵混亂，威信掃地，人人求實而避虛……這就是河間大軍的最大命門，薛大將軍沒法向中郎將一級的下屬們作出前途上的保證，他的賞賜對這些人而言沒用，公開的沒用，私下的也沒幾個人敢聽，非隻如此，過於嚴苛的懲罰反而會使人輕易生怨。”
“確實如此。”呂常衡思索良久，反而來問。“那黜龍幫呢？張三郎對那些大頭領怎麼賞罰？”
“有地盤啊。”錢唐攤手以對。“這戰勝了，渤海到武陽，整個清漳水以南，就都是他們的地盤了，大家水漲船高，而且他們是反賊，反賊最終成了萬乘大勢，這些大頭領遲早要翻身……可是薛大將軍卻不可能去攻取東境八郡，以作封賞的。”
“但是……”呂常衡壓低聲音艱難來問。“河間的諸位將軍難道不曉得同舟共濟的道理？黜龍幫若是全取河北，對他們有什麼好處？”
“這就是問題所在。”錢唐喟然道。“他們更怕眼下先丟了部眾，而且他們並不覺得這一戰會直接丟了河北，河北好大的，足夠逍遙一時了……與之相比，黜龍軍則是新整編的部眾，兵不知將，將不知兵，誰也不會藏私，而且是孤懸河北，無處可逃。”
“兵不知將，將不知兵還是好事了？”呂常衡想了想，也不知道該說什麼好了。
“不要管這個。”錢唐忽然轉變了話題。“今日聚土，不是為了填壕溝，而是為了明日堆土山你知道嗎？”
“是嗎？”呂常衡茫然一時。
“我在想……”錢唐莫名有些氣餒。“你說，這般情勢下，河間軍要是還贏了怎麼辦？”
呂常衡一聲不吭。
“我來分析一下，一日下來，咱們的命門已經顯露出來了。”一個時辰後，打掃好了戰場、修複完了營寨，剛剛回到中軍大營的張行嚴肅來看周圍幾個大頭領和心腹，口出驚人。“就是部隊的戰力太平均，沒有主動出擊的能力，隻能倚靠營寨作戰，這樣的話一旦營寨優勢失去，很可能便要被人打崩全局。”
“龍頭倒也不必如此氣餒。”魏玄定撚須笑道。“部隊都是練出來的，我今日在般縣城上居高臨下來看，覺得咱們戰力還是妥當的，若是再打上幾日，場場小勝，軍心士氣養出來，戰術熟悉了，戰力自然便會上來了，到時候就漸漸可以出擊了。”
周圍人不少都在附和，很顯然，白日勝了一場，還是很有振奮士氣效果的。
就在這時，謝鳴鶴忽然寬袍大袖，扶劍自外而來，遞給了張行一張紙條。
眾人矚目中，張大龍頭看完之後，不動聲色在一旁火盆裡燒掉，然後便告知了周圍頭領一個軍情“打探清楚了，官軍收攏土包，不是為了填壕溝，而是為了堆土山來壓製營寨……諸位有什麼應對之策嗎？”
眾頭領麵麵相覷，軍帳中一時無聲，明顯都有些措手不及。
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