“馬總旗且看，我上關堡負責的這十裡關隘，其餘地方的城牆都尚且完好，唯獨這裡垮了好幾處，難道你就不奇怪？”
馬莽也是一點就透，驚道：“你是說，這段城牆是被人為毀壞的？”
“不錯。”
楊興水回憶道：“那時我剛來這不久，正好就看見兩邊較勁，吳狼和高橫下了命令，死活不讓開關門。”
“那些商賈沒辦法，最後一怒之下，夜裡帶人來刨牆根，連續幾個月，後來城牆終於垮塌掉了。”
“幾個月？”馬莽感到不可思議，“這麼長時間，難道吳狼和高橫都不阻止？”
“嘿嘿，阻止？乾嘛要阻止？”楊興水嘿然兩聲，“你知道吳狼後來怎麼對付他們的嗎？”
不等馬莽開口，他兀自繼續道：“是了，你怎麼會知道，知道的話，也就用不著來問我了。”
馬莽愈發好奇，急聲道：“到底怎麼對付的？
”
“一個字，搶！”
楊興水難得露出正經樣子，轉身走到牆邊，抬手指著不遠處穀底的一條道路。
這條並不太寬敞的土路，僅可容納兩三輛馬車並行，一路曲折蜿蜒，隱沒在雲嵐繚繞的群山之中。
“看到這條獨龍道沒有，據說，當年那群商人弄垮城牆後，從這裡走出不到百裡，便遭到一群山匪洗劫，最後血本無歸地逃回來。”
“山匪？”
馬莽微微皺眉，隱隱捕捉到什麼。
“此事我也隻是聽說，並未參與，是與不是，馬總旗還請自行評斷。”
楊興水表情略帶玩味：“儘管損失慘重，但這些商人畢竟勢力非同一般，他們不信邪，又組織了一批貨物出關，還帶了不少護衛，然後……又被搶了。”
“你是說那些山匪，是吳狼派人扮的？”馬莽總算明白他想說什麼。
“不是扮的，而是，那夥人本來就是吳狼豢養的山匪。”
楊興水笑得幾分油滑：“此事我仍舊隻是聽說，信與不信，全在馬總旗自己。”
他說到這，忽又搖頭嗤笑道：“可惜，那群商人比不得馬總旗清醒，他們居然試了第三次。”
“那次他們所有人加起來，差不多快三百人，實力可謂雄厚，豈料最後仍舊被黑吃黑，還折了幾十名護衛，直到這時，他們這才猜到是吳狼所為。”
“吳狼身為朝廷
軍官，居然敢豢養盜匪，他難道不知道這是觸犯刑律的事？”
馬莽簡直不敢相信，又問了一句：“那些人就沒有借此反擊？”
“怎麼可能沒有，那些人可不是什麼善茬……不過，我後來聽說……”
見他似又要撇清，馬莽忙接過話：“不用擔心，在下自會判斷。”
楊興水一愣，竟咧嘴露出幾分親近的笑：“那些商人直接到省城，利用關係想要揭發吳狼，你猜怎麼著？”
“結果，吳狼把搶來的東西，統統提前送給了燕雲總督，非但沒事，還從此多了一座大靠山。”
“有了燕雲總督的私下支持，那些商人，從此便失去了和他抗衡的本錢，不得已隻能主動求和依附。”
“為了羞辱那群人，吳狼便保留著這段城牆，每次那些人要出關，都讓他們走這裡，而不會打開關門，這樣不僅可以半道收錢，還能避免不必要的風險。”
楊興水說到最後，抬手指著蒼茫大山深處，略微忌憚地道：
“馬總旗現在明白了吧，在據此不到百裡的那片大山裡，還隱藏著一夥吳狼手下的山匪，乃至如你我一樣的士兵……連三百人的商隊都隻能任憑宰割，可想而知，他們的實力有多可怕。”
“確實可怕！”
馬莽麵容沉重地緩緩點頭，心道此事必須儘快通知大殿下，真正的危險怕是要來了……