敕勒歌兩魏英雄傳！
公元543年，二月，長安。
看完李棠送來的信件，宇文泰不禁喜出望外。高慎這樣的重量級官員能夠主動投誠過來，對西魏而言無疑有非常重要的政治意義，也能順便提振一下河橋之戰失敗後低落的部隊士氣。
宇文泰大大褒獎了高慎團隊敢於棄暗投明的壯舉。為了表示誠意，他當即把李棠封為衛將軍兼右光祿大夫，同時承諾其他人過來之後官職都不會比在東魏的時候小。
但等高興勁兒過了之後，宇文泰又開始有一點兒犯愁。
你說高慎這家夥投降就投降唄，還非送啥禮啊。現在可好，送的這個北豫州儼然就是個燙手的山芋，要也不是，不要也不是。
北豫州的位置對宇文泰而言實在有點兒尷尬。這個地方位於洛陽再向東大概一百五六十裡，也就是說，西魏部隊出了潼關之後還要走將近六百裡才能到。這麼遠的距離，對通信和後勤而言都是極大的挑戰。
有利的一麵是現在的洛陽已經淪為東魏的棄子。侯景的破壞加上河橋之戰雙方一通亂打，導致洛陽周邊徹底變成了廢墟焦土。戰後高歡隻是毀掉了要塞金鏞城，東魏各路大軍得勝班師各回各家，在洛陽基本沒留什麼防守力量。西魏後來找了個機會又靠偷襲把洛陽搶了過來，東魏那邊則一直沒理這個茬。所以從關中經洛陽到北豫州的路雖然遠，但基本上還是可以打通的。
可是不利的一麵也很明顯，高歡雖然暫時放棄了洛陽，卻始終沒有放棄對河橋以及河陽三城的控製。現在河陽南城還巍然聳立在黃河南岸，距離洛陽隻有咫尺之遙，東魏大軍隨時可以通過河橋到達河南，把關中跟北豫州之間脆弱的聯絡線一刀斬斷。
這種情況下出兵接管北豫州未免太凶險了。
可是不出兵的話，單靠高慎肯定守不住，眼看著到手的鴨子又要飛了，心裡難免些不甘。
最最有誘惑力的是，北豫州內有天下重鎮虎牢關，如果真的能夠守住那裡的話，就相當於在東魏的腹心地帶釘上了一顆釘子，可以極大地牽製東魏兵力，戰略上對西魏非常有利。如果現在不收，以後就很難再有這麼好的機會了。
宇文泰思前想後，還是拿不定主意。他乾脆把將領們都叫過來，一起商量要不要出兵。
大家都覺得這事兒不靠譜。西魏雖然在小關和沙苑曾經擊敗過東魏，但那畢竟是防守戰，跟主動出擊的性質不一樣。上次出兵洛陽一敗塗地的場景還曆曆在目，雖說經過四年多的休整，西魏的國力軍力有所恢複，但依舊跟東魏沒法比。現在應該做的是抓住機遇繼續發展，而非主動去挑釁引戰。
沒想到大將軍李遠此時玩起了逆向思維，他對宇文泰道“北豫州確實很遠，高歡現在又在河陽附近屯有重兵，正常來講咱們屬實不應該過去。但正因為大家都這樣想，咱們才更應該出其不意賭它一把，沒準就成了呢？所謂不入虎穴，焉得虎子，咱們總不能一直在家貓著，指望敵人自己掛掉吧？”
宇文泰聞言大喜，他的潛意識裡其實等的就是這個建議。宇文泰覺得李遠很像小關和沙苑時候的自己，當時也是大家都不想打，結果自己力排眾議堅持出兵，最終險中求勝，在危局之中逆風翻盤。
不敢打怎麼能贏呢？河橋那次輸了是因為戰前準備有紕漏，這次我準備得充分一點兒，沒準運氣又回來了也說不定。
好賭的情緒又占據了上風，宇文泰最終拍板，出兵去搶占北豫州。
宇文泰這次行動很快，他任命李遠為前驅，先行一步去北豫州跟高慎接頭，同時鞏固一下北豫州的城防，自己則親自統領大軍隨後出發。
西魏主力部隊的目標是打下河陽南城，控製或者拆掉河橋，切斷東魏大軍南下的通道。一旦沒了河橋，就算東魏部隊還可以由渡口坐船過河，但通過能力要大打折扣，西魏這邊防守起來也容易得多。
宇文泰另外派人到河東通知王思政，讓他把玉璧的防守工作暫時交接給彆人，趕緊去北豫州接手新任務。
王思政已經在去年對抗高歡進攻的過程中證明了自己超級強悍的守城能力，如果連他都守不住北豫州，那整個西魏陣營也就沒人能守住了。
二月下旬，宇文泰集結了幾乎全部的主力將領和精銳部隊，再次東出潼關，發起了對東魏的第二次大規模進攻。
臨洮王元柬、蜀郡王元榮宗、江夏王元升、巨鹿王元闡、譙郡王元亮等皇族親王也主動隨軍出征。
沿路的弘農和洛州現在都在西魏手裡，所以出兵的過程非常順利，沒多久大軍就到達了洛陽城。
下麵要做的是徹底打通洛州到達北豫州的通道。
洛州跟北豫州雖然挨著，但還是有一個東魏的重要軍事據點卡在半路，威脅著整個通道的安全。
這個據點名叫柏穀塢（今河南省洛陽市偃師區緱氏鎮東），位於洛陽以東大概七十裡的地方。
先過來的李遠因為首要任務是接管北豫州，並非攻城拔隘，因此他沒有攻打這裡，而是帶著人從邊上繞了過去，偷偷潛入了北豫州。
現在大部隊開到，不需要偷偷摸摸了，自然要把所有可能的障礙都清除掉。所以到了洛陽之後，宇文泰立刻派於謹帶著泉仲遵和楊摽去攻打柏穀塢。
柏穀塢是個依托地勢修建而成的軍事堡壘，平地高達十幾丈，可以駐兵數千人，因築壘相連如鎖，所以又被稱為鉤鎖塢，其險要程度雖然比不上邊上的虎牢關，想要啃下來也不輕鬆。
但這在於謹麵前都不是事兒，他領兵出去兜了個風，就把柏穀塢搞定了。這一戰泉仲遵表現最為出色，不僅力戰先登，還抓到了東魏守將王顯明。
戰鬥結束後，於謹留楊摽鎮守柏穀塢，自己和泉仲遵回洛陽複命。
李遠得知大軍已經抵達洛陽，路上的障礙也已經清理完畢，自己接應北豫州的任務算是完成了，於是他把守城工作安排給將軍魏光，自己也趕到洛陽去跟宇文泰會合，一起為後麵的戰鬥做準備。
根據計劃，下一步就是搶占河橋的控製權，斬斷東魏部隊北下的通道。
三月初，西魏大軍從洛陽北上，包圍了河陽南城。
高歡收到高季式的報告之後，也在積極地調兵遣將，但這次宇文泰的動作實在太快，西魏大軍到達洛陽的時候，東魏部隊還沒有集結完。高歡很清楚宇文泰這次是衝著河橋來的，於是提前派大都督斛律金帶著劉豐、張亮等人以及數萬兵馬去鎮守河陽南城，要求不惜一切代價頂住宇文泰的進攻，堅持到大部隊過來。