“……”
劉辯一臉驚愕，目瞪口呆地看著無意間放出這番狠話的靈帝，隱隱感覺自己好似聽到了什麼了不得的事。
此時靈帝也意識到自己失言，轉頭看向劉辯，神色不自然地咳嗽一聲，岔開了話題“朕想到了昔日一樁不快之事，心中有感，我兒不必在意。”
『恐怕不止是一樁吧……』
劉辯心下暗暗嘀咕，但識趣地順著靈帝的意思結束了這個話題。
隨後，他又試探著詢問了靈帝有關於西園裸遊館的事，使靈帝尷尬地中止了此次交談“……時辰也不早了，且朕也感覺有點倦乏，今日就先說到這吧。”
劉辯心中澄明有關於靈帝那些荒唐之事的傳言，有些來自士人的抨擊，有些出自靈帝對朝中士人的反擊，剩下的那些，還真是這昏君所做的荒唐之事。
“兒臣送父皇回殿。”
劉辯忍著笑拱手道。
靈帝也不知是否注意到了劉辯臉上那壓抑笑容的古怪表情，尷尬地點點頭，沒再多說什麼，在劉辯與張讓等人的相送下回到了玉堂殿。
片刻後，劉辯告彆靈帝，帶著趙淳離開玉堂殿。
在走下殿前台階的那一刻，他停下腳步，回頭看了一眼殿內。
不可否認他今日大有收獲，至少滿足了心中的好奇，使他能明白靈帝為何會做那些荒唐事，同時也使他明白，靈帝在曆史上固然是昏君，但人其實並不昏庸，相反有些事這位昏君看得很清楚。
隻可惜自梁冀為禍以來，漢室皇家內亂不斷，逐漸失去了威望所致，反觀士人卻自竇武、陳蕃以來，出現了一群相互吹捧、標榜的清談之士，什麼三君、八俊、八顧、八及、八廚，以作為天下士人的領袖與標杆。
影響力之廣，哪怕是桓帝、靈帝亦要慎重對待。
更有甚者，這些清談之士還以拒絕朝廷征辟為榮，一個個以朝堂昏暗為理由，拒絕出仕，說什麼要等朝堂清明，再出山仕官，感情所謂的高德之士，也隻想著摘他人的成果，卻絲毫沒有舍生取義、捐軀為國的覺悟？
“哼。”
想到這裡，劉辯便忍不住輕哼一聲。
“史侯？”趙淳在旁驚異道。
“沒什麼。”
劉辯搖了搖頭，返回了崇德殿。
約一刻時左右，張讓匆匆而來，將劉辯請到殿外。
當劉辯問及緣由時，張讓帶著幾分討好之意解釋道“是這樣的，方才陛下與殿下談完，回到玉堂殿，陛下便問老臣，南陽太守羊續為人如何？”
他眼巴巴地看著劉辯，試探道“……這讓老臣有些好奇，不知殿下與陛下都談了些什麼？”
“父皇與我私下的談話，張公確定想知道？”劉辯的笑容中隱隱帶著幾許深意。
張讓沒來由地一驚，連連說道“不不不，老臣豈敢窺知殿下與陛下私下的談話，老臣隻是好奇怎麼會提及羊太守。”
做出小小警告的劉辯也不過多敲打，隨口說道“張公不必擔憂，父皇對張公向來的稱讚有加的，不過這次卻未提到張公，父皇隻是問我對諸臣的看法，我便稱讚了幾人，比如盧師，還有太尉楊彪、太中大夫楊彪等等，期間亦提到羊續……對了，父皇為何提及羊太守？”
“原來如此。”
張讓心中疑慮頓消，壓低聲音說道“陛下似乎有意調羊太守入京出任執金吾，因此詢問老臣，老臣不知殿下想法，是故……殿下您知道，羊續乃是黨人……”
“那又怎樣？”
劉辯嗤笑一聲道“張公，年月不同了，我等對一些事物的看法也要有所改變，得弄清楚誰才是真正的隱患。……袁紹、袁術，是黨人麼？
張讓幡然醒悟“那……老臣去推薦羊太守？”
“唔。”
劉辯點點頭，隨即好似想到什麼，半開玩笑半認真地說道“我聽說朝中有些不成文的規矩，官拜三公需向西園繳納一千萬作為禮錢，九卿五百萬，羊太守可是清廉之官，全部家當恐怕連十萬都沒有……”
張讓會意，連忙說道“羊太守既是您看重的人，我等豈會詰難？殿下放心，倘若孫璋派人索賄，老臣自然安排人替羊太守擋回去。”
“唔。”
劉辯滿意地點點頭。
次日，靈帝召南陽太守羊續入京赴職，拜為執金吾。
十餘日後，得到詔令的羊續心中驚疑，但還是帶著妻子前來雒陽。
同期，冀州刺史劉焉也被召至雒陽，改任益州刺史。
冀州刺史一職，經朝中商議，由‘八廚’之一的王芬出任。
在看到這個名字時，劉辯心下微動。