謀國女帝！
時光如梭，草長鶯飛，轉眼又是春到。
昨天還是冰雪連天，今天冬雪消融，草地上野菜就開始絲絲抽芽，野外有了些綠意。
安西城裡主乾道之外，一些青石地板鋪陳不到的地方，穿著羊皮掛，狗皮褂的小少年們小馬駒一樣在街邊街角挖野菜，正是青黃不接的時候。
有的人家齊心合力，勤勞向上，日子過的有聲有色，有些人家祖上雖然顯赫一時，後人貪歡好色，好酒爛賭，卻將萬貫家財漸漸的消耗了，當家的領著虛職，雇了人隻餘下個空殼子日日典當度日。
杜家老宅在洛陽，杜二夫人同丈夫來時就在城北賃了屋子，後因丈夫同林瀚相和，又百般打聽，在城北仁善坊買了個三進的官宅，在他家隔壁，是開國縣男周家。
周家自開國到如今近一甲子，傳了三代，老爵爺行伍之人，精明強乾，隻是唐人的講究慈母嚴父，老一輩未免對子女多有溺愛，周家上代家主懦弱好麵子，在邊城做派豪奢，將萬金的家財漸漸的散儘了，傳到周父這代，在城中領了虛職，又因為同長安城中聯絡有親，家裡女兒膚白貌美，托姑母端王孺人的關係選入了宮中封了正六品寶林。
年歲漸長，因隨侍慧妃有功，前幾年升了正五品才人，又為杜曦月引薦入宮，算是杜家半個恩人。
既是恩人又是鄰居，不免就往來的頻繁。
這天正逢二月二花朝，正是林熹生辰，早晨在家梳洗完，到宗祠燒了香行了禮，奠茶焚紙，又拜了父母，推脫府裡人事太雜要往杜家來邀曦言二人往府中聚一天。
曦言的嫁期已定，正是三月仲春，蕭如意憐惜，也準了，強押著蕭宏出去走走，令兩人帶齊侍衛，兩人的丫鬟婆子洋洋灑灑坐了三車到了杜府。
街巷的人都圍著當做一樣新聞看，時刻留意杜家的周夫人自然不會例外。
“可瞧見了？”她小心的看著兒子的臉色。
周公子今年年已二十，整日走馬章台，婚事談了幾年總沒有合適的，她母親素日裡總說蕭宏好，今天聽了信兒候在一旁瞟了，頓時心裡貓抓的一樣，“林大娘子果然是有一無二的絕色，蕭宏麼，也還罷了，既然她有些餘財，我便不嫌她丫鬟出身吧！”
周公子說著，也不待母親言語，便同周夫人身旁大丫鬟眉來眼去的，一時要茶，一時要果子，接碗時又故意捏她的手，悄聲說定晚上好事，便辭彆了深思的母親，一嗅香囊，頭揚揚的騎了匹大走騾往南堂去了。
周夫人想定，吩咐丫頭，“將前兒鄧果子鋪的兩匣子雪玉糕帶上，我們往隔壁去。”
“夫人往日去杜府不過是一盤葡萄一斤梨，這雪玉糕可是為後天同高夫人遊春特意買的，杜夫人不過是個商家女，這一貫一盒的糕點也配她一個田裡刨食的窮官吃，他家要不是夫人仁慈，咱家娘娘提點，哪裡就能富貴起來了，便是您空著手去她們也得笑臉相迎的。”
“我的心事難為你替我操心，”周夫人撫著丫鬟的手，“府裡如今是一日不如一日，就剩了那一百畝永業田的出息，大姑娘雖還好，畢竟年歲大了也沒有個子嗣，這蕭宏雖然是個丫鬟出身，卻有實在的好處，她在林府也同你一樣地位，林夫人長史生的，林夫人隻有一個女兒，把她看得親女兒一般，有她嫁進來，便有千金萬金的嫁妝。”
“咱們安西城裡像大郎一樣年輕輕就有爵位的能有幾個，這些年他日日在外籌劃，咱家不是又多了幾百畝地，雖然這兩年年歲不好，終究也是千金的家私，哪家姑娘娶不了？”丫鬟素來常同周夫人去杜府，也聽說過蕭宏，雖然不合夫人們的審美，但那貌相，身姿可人，卻是秦樓瓦舍的柔弱姿態，最得男子喜歡的。丫鬟自然寧願娶個不得男主子喜歡的主母。
“這個你就不知道了，”周夫人笑笑，這官場上講究出身的，若真娶了商戶女，兒子仕途就完了大半，良賤不婚，蕭宏畢竟平民出身，身份抵得上半個貴族。
計劃好，她領著人連忙到了杜府。
錢氏笑著迎了出來，看見那兩盒果子上鄧果子鋪的標記，心下一突，兩人坐在堂屋裡，她左右跟她拿些誰家桃甜，誰家園子新種了何種花的話來搪塞。
她素日並不喜歡周夫人，父親是太宗初年的進士，因投錯了主子落魄，她自詡文人出身，每每拉著她說些女子應相夫教子，順應夫婿的話，前前後後給丈夫納了十好幾個妾，尤其是近些年周家家業漸漸敗儘，她賣妾賣女兒，是她們城裡有名的破落戶。
不過礙於她名下嫡女周才人很得慧妃的寵愛，大家麵上不同她計較。
終是周夫人撐不住，對錢氏說，“我今兒來，不為彆的，你侄兒年歲一天大似一天，我成日看了城中這些閨女，冷眼看去，那蕭宏還好，想聘她做我們家兒媳婦。”
錢氏聽了，幾乎驚掉了下巴，“那孩子隻有今年十二歲還不滿呢！”
“不值什麼，先下了定，我先給大郎安排了屋裡人，等兩年她再大兩歲過門也可，”周夫人見錢氏臉色不對，不由冷笑一聲，“怎麼，莫非她還嫌棄不成？縱然她是林夫人的養女，終究不過是個三品官家養來攀附權貴的籌碼，我兒堂堂正正的五品男爵，世世代代的鐵杆莊稼，不說他，就是他老爺胡子蒼白了又怎麼樣，前兒露了口風，還不是大把的良民上趕著要做妾？”
“莫說人品才貌，便是家財，大郎自己出息掙了上千畝的地，哪裡配不上她，莫不是她依仗林家權勢，連正五品的有爵人家也看不上，我倒不信了，她推了我家這安西有誰敢娶她！”
錢氏知道周夫人稟性愚懦，隻知順承丈夫兒子以自保，其次就是以婪取財貨自得，凡銀錢，一經她手便吝嗇異常，偏她也勢力，強勢的她不敢冒犯，今兒一見這樣子，知道她又左了性子，勸不了，但又礙著周才人的體麵，不得不應酬。
“夫人的話說的很是，隻是”錢氏知道蕭如意的性格，這事兒辦不好惹宮裡猜忌，那是要給兩家人招禍的，“前兒我還聽說你家不是定了黃刺史家的三姑娘？”
一州刺史，那是安西城裡算得到前五十的官職了，雖然是個庶女，也是正經的官家千金，畢竟她家兒子在周才人發跡前那是城中有名的浪蕩子。
“誰說不是呢，可也要我家大郎中意不是。”這門親原是周才人有意從文官中選姻親，好叫日後侄兒上進她老了有靠，不想周大郎窮怕了不願，文人口角厲害，他這婚事又淹住了，直到上次周夫人無意中見到蕭宏。
人品財貨自不用說，尤為難得的是林瀚官高卻是清流一派，太子和慧妃兩邊都想拉攏，蕭宏身份特殊，同周大郎算是身份相當，林瀚近來麵對慧妃和竇仙童的兩方夾擊，正是位置不穩，不好拒絕，合該能成。
“實話不妨告訴你，這事兒才人娘娘往上回稟了，上麵也肯給這個恩典，昏禮要賜物的！”周夫人頭揚的高，若不是她每每往都護府送拜帖，林夫人每每以病相推，她也不用求到錢氏門上，“想來你家二姑爺也是知道的。”
“夫人這話說的極是，娘娘有意，彆說是一個乾女兒，便是親女兒，誰家不是歡歡喜喜的同意了，隻是你還沒見過這孩子吧，正巧她今兒在我府上，我使她來令你瞧瞧，過了林夫人的麵，若有個不妥要再說就難了，咱不是那等破落戶，隻要銀子不要人，娶妻自然是為了執掌中饋，延綿子嗣。”
錢氏素來知道蕭如意對蕭宏疼的眼珠子一樣，如何會允，但若為蕭宏得罪了周才人用慧妃，本來這些年聖人正為林瀚不聽指示而不滿，哪裡禁得起枕邊人日日詆毀？
要是蕭宏是蕭如意親女就還好，偏偏是這麼個身份，是個人一聽就是周家低娶。
隻能從蕭宏自己身上想辦法。
錢氏給自己陪房使了個眼色，“文娘你去後院看看姑娘們可在，若在，你單獨將蕭姑娘帶來。”
“諾。”
錢氏想畢，笑道，“這事兒若成，咱兩家又要更進一步了，她們小姑娘家家的在一處許是又捶丸，怕是一身泥，換了衣服見客也有些時候，今兒一早我們府裡庖廚在西市買到小馬駒那樣大的一個獐子，我吩咐他們炙了，我們午間隨便用點，也省的你回去折騰。”
“也好，我就羨慕你養了女兒體貼，不像我家大郎，就是個沒籠頭的馬，成天不著家，爺們在衙門裡不用操心，一個人吃飯也是怪沒意思的。”
“夫人說笑了，誰不想生個兒子好傳承家業呢？”錢氏心中一堵，卻由不得奉承她一下，打定主意這事兒一了，發嫁了女兒，非把這宅子賣了，到時候還去文正坊賃個宅子。
真是人在家中坐，禍從天上來。