謀國女帝！
小院中不過春末蟬鳴陣陣，大正午的廚房裡不過生火燒水，就是一陣陣的汗雨水一樣流個不停，林熹往日在的地方此時必然放了冰山，就是練功也在四麵透風的軒閣，哪裡吃過這樣苦，沒好氣，此時又聽到扣門聲，沒好氣的同蕭宏抱怨說“有事沒事兒跑了來坐著，叫我們一個大中午的也不得安生。”
“我來。”程同很有眼色的同林熹說樂，將同窗的一位名叫張昭的中年文士，三十多歲，屢試不第，在鎮上以教授蒙童舉業為生，為人老成持重。
二人相視一笑，張昭隨程同進了中堂，朱知之同另外兩人正在行令飲酒。
送進他，程同杵在廚房門口說，“很夠了，阿紅你去休息吧，餘下的事兒我來做。”
林熹見狀哼了一聲，滿意的往屋子裡裁絹子貼窗戶，昨夜因受不得悶熱，她特意將門拉開，今早不過梳妝的功夫，渾身叮了幾個大大的腫包，偏又沒有好藥，正生氣呢。
“不過些許小事，你們要鬨到多晚？”蕭宏見他臉上不自在，又解釋，“我的意思是，若是太晚我去再買些菜，過了午時熟食鋪子就關門了。”
“這班家夥那是大牲口，今天不鬨到月上中天不會走，不過隻要肉管夠，隨便洗兩個甜瓜，你去割些羊肉來醃上，下午我攏個火盆我們晚上自己烤著吃，有兩碟花生就成，像你這樣八冷八熱的席麵，可驚掉了他們的大牙。”
在這偏遠西北的鎮上，蕭宏這一手，一看就出自大家，驚了幾人，原本的八分羨慕化作十二分。
“成。”
“程大郎？”朱知之怪叫著。
“眼見著是新婚夫妻了！”
蕭宏聽到幾人小聲的調笑，不在意的笑笑，覺得自己做了一件讓人滿意的事兒，自己也高興起來。
背著一背簍錢，頂著太陽去街上買了半隻羊，饒是邊境羊肉便宜，也將蕭宏背簍裡的半背簍錢花完，足足一貫錢，又在集市遇到山裡人來賣的新鮮獐子肉，買了兩塊，又買了鐵叉鐵絲蒙連同鐵爐，讓夥計送回程家。
一股腦將肉販斬好的肉醃了，自己將獐子肉洗乾淨用燒春醃了切成麻將牌大小肥瘦相間的肉塊。
又穿了些胡瓜串，從灶裡撤了炭火，加了細柴，又敷上木炭，用蒲扇扇著，不一會兒就燒了起來，她又用燒酒擦過鐵絲蒙，用羊肥肉擱在燒紅的鐵爐上磨，羊肉的肥油滴在炭火上，燃起陣陣特異的煙氣，火焰起來了。
蕭宏將肉串瓜菜放在明火上，用一隻洗過的新毛筆蘸著方才做菜的羊油刷在羊肉上，待六成熟撒上上好的紅色的井鹽，又有胡椒孜然粉，頓時院子裡溢滿了香氣。
用自製的套筒竹製榨汁機將切好的西瓜擠出汁，丟上兩塊從街上買的化了一半的冰塊，放在兩個蜜色茶盞裡，烤好的獐子羊肉連竹簽放在淺口瓷盤裡，一份端給在房間靜養縫補的程母，一份給林熹。
“你嘗嘗去，好吃的，馬上要上路了，你身體本身就弱，再吃不好，這十好幾天的趕路，又病了怎麼行？”
“你能行我也能行，不用特彆顧忌我！”
安西的人從會吃飯就吃肉，有時候買不上糧，自然是有什麼吃什麼，守孝素食的事兒，自然隻能做到八成，林熹素來是無肉不歡。
“我以前不珍惜，如今，想為阿娘做些力所能及的事兒，也算是我為數不多的一份孝心。”
蕭宏什麼也沒說，將盤子端出去，正要往正堂去，隻見一個胖到肚子同腳尖齊平，眼睛細長隻見一條縫兒的白胖子迎了出來。
“哪裡麻煩弟妹，我們自己來就是了。”
朱知之將口水咽了又咽，待蕭宏遞給他，他頓時笑沒了眼睛，幾乎是搖著尾巴將盤子端了進去，蕭宏分明見到他填了一塊在嘴裡。
一群男人又哄笑起來，蕭宏將早上蒸好的杏仁羊奶裝在兩把壺裡，送到兩間廂房裡，接下裡的洗涮的事兒不像做，等程同自己收拾。
院子裡靜靜的，隻有左右院子裡蟬因炎熱發出的幾聲鳴叫。
蕭宏將布料裁好，兩人用絳色的素布包邊，從各個角度縫帳子，院子裡安靜下來，正堂裡的聲音就更清楚了。
這幾日的功夫，安西城裡在護城河裡搜尋的軍士們陸續回去，除了大都督府裡還和尚道士做七七四十九天的水陸道場，城南貧困的小童們都齊齊聚在林府門口，每天過年一般候著都護府舍米舍粥舍錢，林瀚將這十數年的簡樸都丟開了，整場葬禮奢華之處，風聞就是京中的王子公主都有不及。
幾人都在推演的正是林瀚明年應該會傾向簡樸還是華麗。
“你們知道護送林夫人靈柩上京的正是劉指使之子！”
胖子朱之文嘴裡含糊不清的聲音從這個小小的院子傳到兩人耳朵裡，兩人不約而同的停下了手裡的活計，生怕錯過什麼。
“想來明年，該是華麗為主。”
“這也未必，若是，更該注意實務，林都督今年一直在推防風林，明年的策論應該還會繼續是咱安西的民生問題。”
聽著他們的議論，兩人不免又想起蕭如意來，尤其是蕭宏，這在水源附近，農田周圍遍植胡楊和白樺，並塗刷生石灰防蟲標記禁止砍伐的事情，正是她提議，蕭如意首肯而推行開的。
如今，樹木種下了，一場春雨過後鬱鬱蔥蔥，當初主持種樹的人卻不在了。
“去年今日此門中，人麵桃花相映紅，人麵不知何處去，桃花依舊笑春風——”
蕭宏默默將這首後世崔護的詩用端正的小楷寫出來。
林熹一看紅了眼，也不挑刺，低頭縫帳子，往日在蕭如意麵前百般稀疏的針腳奇跡般的細密起來。
“阿宏，我們何時上長安？”
“快了！”蕭宏低聲應了，加快了手上的速度。
出一趟遠門，衣食住行，各方麵都需要多做考慮，日後，她們二人再沒有了擋風遮雨的依靠，凡事，隻能靠自己了。