一晃又是一年的年底，眾人忙忙碌碌準備過年。
小虎子的身體恢複得不錯，薛之瀾幾乎天天都待在園子這邊，給他配藥熬藥。
山悠的孕吐情況好了一些，但精神情況仍有些差。小虎子除了喝藥休息，大多數時候都陪著她。
阿虎和王青不敢走開，一邊照顧兒子，一邊照顧小孫子。
年底的大寒潮南襲，把山越家的漁場凍得結冰，死了一大批海魚。
山越和陳水玉忙得沒時間訂機票，直到年底想起來，發現連正月的機票都已經賣光了。
年底什麼票都難買，就連船票也買不到。
山越夫妻無奈，隻好決定留在南島過年，說元宵前後再飛來帝都跟他們團聚。
小虎子的妹妹本來要北上跟家人團圓過年，誰知出門的時候不小心滑倒，左手的小骨不小心折了，隻能在省城就醫，連年都沒法好好過。
幸好她的同學和朋友都在省城那邊，不缺人照顧，也不怕寂寞，不然王青哪裡放心得下。
儘管如此，阿虎還是另外請了一個保姆照顧女兒的日常生活，叮囑她好好養傷，年後再跟家人團聚。
年關將至，幾個孩子都放假了，園子裡不再空蕩蕩，走來走去都是人。
薛
衡答應女兒過年要陪她出國玩，父女兩人早早就訂好機票，小年過後就飛國外度假勝地滑雪去了。
薛桓和鄭小異都很忙，年底也不例外。
兩個孩子在家坐不住，每天都跑來園子這邊湊熱鬨。
於是，飯廳那邊不得不擺多兩桌，安排多兩個人在廚房幫忙，不然每到開飯的時候，老老小小二十多個人同時吃飯，大廚房兩位師傅根本應付不過來。
薛淩已經半退休，不過還有一大堆人情往來的事要打理，仍是忙得很。
程天源也是忙到大年三十早上，才提了幾袋年貨回家。
年夜飯非常豐盛，眾人一邊吃，一邊玩煙花，直到八點多才散場。
老人們累了，早早便回房歇下。
年輕人還沒玩夠，結伴三三兩兩都出去玩了，談戀愛的談戀愛，玩遊戲的玩遊戲。
薛淩走進客廳，發現寬敞的客廳裡隻有程天源一人在眯眼打盹兒，空蕩蕩一片。
“怎麼隻有你？剛才阿虎和王青不都在嗎？”
程天源低喃：“小小虎要睡了……哄孫子睡覺去了。”
薛淩見他微醺，趕忙倒了一杯清茶給他喝。
程天源抿了一口，問：“阿芳回去了？”
“回了。”薛淩解釋：“阿桓他們
一家子也走了。”
程天源伸懶腰，迷糊道：“喝了兩杯而已，好像醉了……老了，不中用了。”
薛淩嘻嘻笑了，將他攙扶起來。
“老人家，我扶你回房睡。”
程天源被她逗笑了，半倚靠在她身上。
“我好像已經老了，你怎麼還沒老？我好像才大你五歲……”
薛淩見他真的有醉意，忍不住低低笑了。
“大了五歲，自然是你先老。怎麼？你總算也怕老了？”
程天源但笑不語，回房後倒在床上，一動不想動。
薛淩將暖氣開大一些，又幫他換了衣服，轉身擰了毛巾給他擦臉。
程天源眯住眼睛，似歎氣似無奈。