在肉眼無法觀測到的高空之中，四道人影正踩著雲朵，踏空而行。
“七星老兄，為何要提出聖人不得參戰？”說話之人，乃是“暗神殿”二殿主厲天帝，“以你我兩方的力量，與四大聖地對抗，豈不是要吃虧？”
“厲兄儘管放心。”七星聖人氣定神閒道，“隻要聖人不出手，在高端戰力方麵，我‘七星閣’擁有壓倒性的優勢。”
“是麼？”厲天帝將信將疑道，“我卻從來沒聽說過‘七星閣’除了秦一魂之外，還有什麼實力強悍的人物。”
“所謂的底牌，不到關鍵時刻，又怎會輕易顯露出來？”七星聖人笑著看向墨迪笙道，“所以不光是高端戰力，就是在靈尊和天輪的數量上，咱們也完全不落下風，墨兄，我說的可對？”
“看來我那點老底，早就被你摸得一清二楚了。”墨迪笙嗬嗬一笑，眼中卻不自覺地閃過一絲警惕之色。
“多少能夠猜到一些。”七星聖人似乎沒有察覺到他的情緒，兀自笑道，“你我雙方一榮俱榮，一損俱損，墨兄又何必如此防範？”
“不錯，咱們正該同舟共濟，成就霸業。”墨迪笙似乎被他說服，緩緩點頭道，“終有一日，要將整個修煉界掌握在手中！”
“大戰在即，小弟這就回去做些準備。”七星聖人眼中的複雜情緒一閃而逝，聲音裡隱隱透著一絲興奮，“也請墨兄通知那邊，讓他們儘快行動起來。”
“我省得。”墨迪笙點了點頭，“明年的今天，整個世界都將落入你我之手，屆時墨某定不會忘記你的功勞！”
這位暗神殿主的言下之意，顯然已經把自己放在了主導地位，而將七星聖人當作部下來看待。
“多謝墨兄！”七星聖人卻不以為忤，反而哈哈笑道，“告辭！”
說罷，他忽然掉轉方向，朝著北麵一步跨出，瞬間消失在三人視線之外。
……
滴答！滴答！滴答！
鮮血順著手中的長劍緩緩流動，最終彙聚到了劍尖處，化作紅色水滴，一滴一滴落入地麵，混跡於塵土之間。
楓輕輕揮動右手，甩去劍上血跡，隨即身形一閃，消失在樹林之中，看都不看一眼倒在麵前的屍身。
離開帝都，一路行來，這是第五個對他出手的刺客，也是第五個死在他手上的敵人。
在踏入官道的那一刻，他便意識到，自己被人跟蹤了。
作為曾經的殺手教官，他能夠輕而易舉地辨認出，這些跟蹤者，正是自己從前的同僚，來自“萬金樓”的刺客。
第一個出手的，是一名擁有地輪八層修為的刺客，楓還依稀記得，此人同樣在萬金樓中擔任過教官，算是正兒八經的同僚。
或許在萬金樓主人看來，修煉了殘缺功法的楓雖然達到地輪九層，卻已壽元將近，殺起來根本不用費什麼力氣。
隨著此人的失敗，後續接踵而來的刺客修為逐步上升，從第四人開始，已經擁有了天輪實力。
當初楓剛入行的時候，他的教官曾經提及說，包括樓主在內，萬金樓一共擁有四名天輪級彆的刺客。
每一名天輪刺客，都是刺殺成功率的保障，也是萬金樓享譽大乾的倚仗。
然而，僅僅為了追殺他這個叛徒，組織就輕易動用了兩名天輪刺客，顯然與當初教官的說辭並不相符。
楓意識到，他對於組織的認識，恐怕出了些偏差。
真正的萬金樓，遠比自己想象的要更加強大，更加恐怖。
也不知無霜現在怎麼樣了，有沒有受到組織追殺？
他的腦海之中，忽然浮現出徒弟冷無霜清麗俊俏的容顏。
作為一名資深刺客，在學習追蹤和刺殺的時候，反追蹤技巧自然也不會落下，意識到自己被“萬金樓”盯上，楓果斷作出應變，行進路線變得飄忽不定，難以捉摸。
然而自始至終，他卻絲毫沒有生出過放棄任務的念頭。
其實禮親王的說辭並非天衣無縫，甚至很有一些矛盾之處，譬如說若是他和李青的關係真的好到如此地步，早就應該修書一封，用信使小鳥送往南疆，將三皇子勸回帝都。
然而麵對這些破綻，楓卻選擇了直接無視。
任務失敗了，再重新努力便是，隻要表達出足夠的誠意，總有一天能夠得到雪菲父親的認可！
從入行的那一天起，教官便告訴他，想要成功，最重要的就是努力、隱忍與鍥而不舍。
卻從來沒有任何人教導他，什麼才是人心！
映入眼簾的，是小樹林的出口，耀眼的陽光，以及寬闊的道路。
無論他如何精通潛行和隱匿之道，從帝都到清風山這一路，卻總有些地形既非城市鄉鎮，也無山林樹木，隻有寬闊平坦的康莊大道，在炎炎烈日之下一目了然，絲毫沒有躲藏和遮蔽的餘地。
已經深秋了，陽光為何還是這般刺眼？
楓並不是一個多愁善感的人，此時此刻，他卻情不自禁地生出這樣一個念頭。
隻因樹林之外，四道身影分散站立，形成一個半圓形，將出口牢牢包圍在內。
黑衣、蒙麵、兩柄長劍、兩把匕首。
正是萬金樓刺客的標準配置，向來隱藏在暗處伺機而動的殺手們，居然就這樣光明正大地暴露在陽光之下。
四個天輪！
感受到四人身上的強悍氣息，楓眼神微微一變，意識到組織上已經動了真格。
按照當年教官的說法，四個天輪就是萬金樓所有的高端戰力，然而隻是這短短的一段路程中，就已經有兩個天輪刺客命喪他手。
他所不知道的是，數個月前在清風山上，另有一名天輪刺客，被當時隻有地輪修為的鐘文一炮轟往了彼岸世界，可見萬金樓的底蘊，遠遠不止“四個天輪”那麼簡單。
身處危機之中，此時的楓擁有兩個選擇。
第一，放棄任務，撤回小樹林中，隱藏蹤跡，伺機而動。
第二，繼續前進，衝出森林，與四大天輪刺客正麵一戰。
楓沒有猶豫，沒有後退，整個人化作一道灰暗的虛影，一往無前，衝出了並不茂密的樹林。
四名刺客身形齊動，包圍圈瞬間收縮，將他牢牢困在中央。
萬金樓刺客選擇了這樣一個一無所有的寬闊地帶，令楓無處躲藏，卻也同樣將自身暴露在光天化日之下。
這樣的場景，已經不屬於刺客的對決，而純粹是修煉者之間的實力碰撞。
“你這小家夥，出息了啊。”其中一名天輪刺客忽然開口道，“居然能夠突破天輪境界！”
他的嗓音蒼老而沙啞，落入楓耳中，卻令他心頭一震，向來沒有表情的臉上，罕見地露出一絲驚容。
“師父！”
前來圍剿楓的四大殺手之一，居然正是當年帶他入行的教官。