石窟深邃幽暗，一眼望不見儘頭。
火簾洞中的溫度遠遠高於外界，其間原本生存著許多西域獨有的怪異生物，總是充斥著各種奇怪的叫聲，遠比尋常動物要更為活躍。
然而不知為何，在這焱祖窟附近，卻是靜悄悄的一片死寂，沒有半點聲息，與先前一路行來的景象，竟是迥然不同。
就仿佛這一片區域，不允許有活物存在一般。
炎瀟瀟緊了緊手中的火紅色細刀，一臉凝重地注視著洞窟深處，全身神經繃緊，體內釋放出灼熱而霸道的氣息，其間更是隱隱夾雜著一絲道韻。
這一年，她才十八，居然已經成功感悟大道，距離修煉界的頂點，也不過一步之遙，這等天資，當真是可畏可怖，也難怪會被炎燼稱作“火皇門的未來”。
作為當世七大超級宗門之一“火皇門”的專屬秘境，火簾洞中的凶險遠非其他秘境可比，而闖過之後所的收獲，亦是非同小可。
然而在“火皇門”中，並非每一名弟子都可以進入火簾洞中，便是親傳弟子，也要通過層層篩選，十數輪比試，才能獲得秘境試煉的資格。
唯有炎瀟瀟這樣的真傳弟子，才可以在尚未晉階聖人之時，無條件地進入秘境之中，卻也隻有一次機會。
大多“火皇門”的天才弟子在闖入火簾洞之後，往往都走不出太遠，有的中途折戟，有的甚至在剛入洞穴不久，便受挫而返，所獲得的獎勵自然也是大打折扣。
似炎瀟瀟這般直接闖到“焱祖窟”的，可謂是鳳毛麟角，整個上一代，也唯有炎燼和炎泉兩兄弟才能做到。
可即便妖孽如炎燼者，卻還是無奈地倒在了焱祖麵前，未能順利通關。
沒有一個靈尊，能夠通過焱祖的考驗。
這是年少時的炎燼在通關失敗之後說出的第一句話，或許帶著些個人情緒，卻還是能體現出“焱祖窟”這一關的難度。
可不知為何，炎氏兄弟以及其他曾見識過最後一關的前輩高手們在出了火簾洞之後，對於“焱祖”究竟是什麼樣的存在，皆是隻字不提，無論旁人如何詢問，都不露半點口風，這般神秘兮兮的做派，反倒愈發勾起了門人的好奇心。
因而炎瀟瀟雖貴為這一代的天之嬌女，對於傳說中的焱祖，卻不敢存有半點輕視之心。
焱祖到底是什麼？
火鳳凰？
火龍？
還是……火麒麟？
“火皇門”中人大多修煉火係功法，兼之火簾洞中更是炎熱無比，她腦中不自覺地浮現出幾種傳說中的火係神獸。
她越想越是緊張，尚未靠近洞窟，前額與掌心已經隱隱冒汗，心臟撲通撲通跳個不停，粉嫩的臉蛋越來越紅，仿佛要滴出血來。
世間最可怕的，就是未知，而這種恐懼的內核，往往正來源於自身的想象力。
滴答！
滴答！
滴答！
這般行進片刻，炎瀟瀟已經位於洞窟深處，前方突然傳來了滴水的聲音，令她大感意外。
須知火簾洞內溫度極高，猶如置身火焰之中，早已將四周洞壁的水分烤乾，這水滴聲的出現，顯然不甚合理。
“嘰，嘰嘰！”
又走了片刻，耳邊突然傳來了陣陣怪叫之聲，緊接著，一道紅色虛影自眼前一閃而過，又迅速消失，端的是迅若閃電，神出鬼沒。
難道是……？
炎瀟瀟吃了一驚，出手如電，果斷揮刀，卻連毛都沒斬中一根，直接砍了個寂寞。
“嘰，嘰嘰！”
身後再次傳來怪叫之聲，炎瀟瀟反應極快，一記回馬刀狠狠斬向身後，狂暴的火焰附著在刀身之上，刃麵劃過之處，空氣中溫度驟增，劈啪作響，聲勢煞是驚人。
“叮！”
這一回，她總算沒有砍空，刀刃不知撞在了什麼東西上，發出一道刺耳的金鐵撞擊之聲。
這種觸感渾不似斬中肉身，反倒更像是與人兵刃相撞一般。