碼頭兩側，停著許多小船。船色赤紅，大約隻能容納六七人的模樣。船頭立著一根竹竿，上麵掛著一尊小銅鐘。
“這種小船名字叫舴艋，是臨鐘湖的主要交通工具。”尼古拉斯招呼新生們登上一艘小船，叮囑道：“如果你沒有在湖裡養幾頭河馬或水牛，那麼就要老老實實坐船穿過臨鐘湖。要知道，即便我在第一大學呆了這麼久，也弄不清楚湖裡到底有多少可怕的東西。”
“會有水鬼嗎？”一個小丫頭用顫抖的聲音問道。
“水鬼？”尼古拉斯不屑的哼道：“那種害蟲在這片湖裡連一晚上都熬不過去。湖裡的人魚族最喜歡用水鬼做祭品了。”
“人魚！”一個男生尖叫著，慌慌張張的跟旁邊的同伴解釋道：“我奶奶說，人魚是吃人肉的，巫師聯盟對它們的棲息地有嚴格限製。”
“這裡就是巫師聯盟給人魚族的法定棲息地之一。”尼古拉斯臉上露出陰沉沉的笑容：“所以說，小夥子、小姑娘們！瞪大眼睛！抓緊船舷！掉進湖裡你連個氣泡都吐不出來，就會被人魚們拖進淤泥底下！”
蕭笑無聊的打了個哈欠，看著尼古拉斯咋咋呼呼的恫嚇著新人們。
鄭清盯著水麵，不放過一絲波紋。
“坐穩了！”尼古拉斯大喊一聲，扶著船頭立著的那根竹竿，用力晃了晃。
“鐺！鐺！鐺！”
竹竿上的銅鐘搖晃著，發出清亮的震顫。
舴艋小船抖了一下。
船上的新生們都驚恐的抓緊船舷。
“開船啦！”尼古拉斯大叫著，用力跺著腳。
小船劇烈的晃動著，驚起船上一片驚叫聲。
鄭清看到船頭一根黝黑的纜繩慢慢繃緊，在水麵劃出一串深淺不一的波紋。
“前麵有什麼東西！”他大叫著。
但是船上其他新生都在尖叫，將他的聲音淹沒了。
“船底下有東西！”鄭清一手抱緊紙箱，一手抓緊船舷，扭頭衝蕭笑喊。
站在船頭的尼古拉斯笑嗬嗬的看著這些驚恐的新生們。
“是船夫！”蕭笑挪了挪，湊到鄭清耳邊說道：“水裡麵是學校雇傭的船夫。這些小船都要依靠這些船夫來拖動。”
“船夫？”鄭清訝然。
“也許是人魚，也許是河童，也許是水蟒。水裡麵那麼多有腦子的生物，誰都想掙點巫師的玉幣。”蕭笑兩個手抓緊船舷，臉上有些蒼白：“不要跟我說話了，我暈船！”
他臉上那副寬大的眼鏡歪斜著，向下滑了一點，但蕭笑緊緊抓著船舷，一動不敢動。
鄭清忍住笑意，低頭看了一眼自己懷裡的紙箱。
小精靈們仍然在安靜的沉睡中。
看樣子她們沒有暈船的概念。
湖中心有個小島，島上立著一座潔白的石塔。
塔分七層，飛簷鬥拱，遠遠望去依稀可以看見飛簷上掛著的銅鈴與絲締。
小船在船夫的拖動下飛快的駛過這座小島。
“島上有什麼？”鄭清指了指那座小塔，看向尼古拉斯。
“禁地。”尼古拉斯看著新生，警告道：“雖然過幾天你們的輔導員會告訴你們，但我覺得需要提前說一聲。湖中心的小島是學校的禁地之一，上麵有非常強大的咒語。任何人，包括學校的教授，未經允許，都不能踏上那座小島。”
新生們敬畏的看著小島慢慢從眼前消失。
沒有人傻乎乎的問登上小島的後果。
“我們每次穿過湖，都必須乘坐這艘小船嗎？”鄭清看著船頭那根緊繃的纜繩，心底總有種不安的感覺。
“當然不是！”尼古拉斯看上去有些惱火：“我不是在大廳提過嗎，學校有很多門，推門進去就能抵達不同的地方。學校還有很多走廊，有些走廊甚至連通著其他學院！”
鄭清連連點頭。chapter;