這間辦公室雖然空曠，但辦公室裡的桌子卻不多，隻有三張。
一張主桌位於上首，桌後空著，沒有坐人，桌麵也是空蕩蕩的，連一顆水晶球都沒有。主桌後麵的牆壁上掛著一張巨大的字，上麵隻有一個簡單道字，卻給整間辦公室增添了無窮韻味。
隔著幾層台階，左右兩側各有一張副桌，呈外八字擺放。
若愚副校長就坐在左側副桌。而右側副桌後麵，則坐了一位明眸皓齒、穿著素雅長袍的少女，看著約莫十二三歲的模樣。
副桌再向下，還有數層台階，台階下是兩排條桌，條桌後有數十張高背椅，隻不過絕大多數都淹沒在幽深的光線中。目之所及，有寥寥數道身影，安靜的坐在那些條桌後，默默聆聽台階上的爭論。
“妖魔、黑暗議會，現在又多了那些星空深處的存在。”若愚副校長聲音顯得有些沉重：“目之所及，平靜之下處處湧動著暗潮啊。”
“湧動個屁！”坐在若愚斜對麵的那位女巫看上去年幼，說話時語氣卻老氣橫秋，與老頭子比起來也不遑多讓：“數來數去，能作妖、敢伸手的，就那麼幾個老東西如果按照我的計劃，早早砸碎它們的老巢，就不會有這麼多麻煩事了！”
“如果按照你的計劃，大半個月下氏族都會被毀滅。”若愚伸手捏住自己的狼頭拐杖，稍稍加重語氣。
“世界上哪有兩全其美的辦法？學校創造禁咒的初衷不就是為了守護學校嗎！”
“月下議會也是聯盟的一部分，第一大學有許多學生來自月下氏族你從未將它們視作自己的同伴。而且，這一次它們也將作為協防力量，進入黑獄”
“我一直認為，這是我們做出的最大的錯誤決定。”說話間，女巫從副桌後站起身，走下台階。
“你去乾嗎？”若愚副校長拄著拐杖，站起身問道。
“去一趟丹哈格。”女巫緊了緊身上的鬥篷，看了老頭子一眼：“關於北區巫師進行非法獻祭的法律聽證會。怎麼，難道你想去？”
“去了表明學校態度就可以。”若愚緊了緊手中的拐杖，語氣緩和了一些：“不要浪費太多時間。學校現在情況很複雜。”
女巫輕哼一聲，順著台階下兩側條桌間的甬道向外走去。
坐在條桌後的那些身影紛紛站起身，低頭，表達對女巫的尊重。
“吱呀！”
遠處的大門被打開。
門外傳來巨龍的長嘯。
過道裡湧入一股陰冷的氣息，吹起女巫身上的鬥篷。黯淡的光線下，她的身影漸漸修長、成熟，很快便從一位十二三歲的少女，蛻變成一位三十多歲的成熟女士。
她的目光平靜，細薄的嘴唇仿佛刀片一般，散發出攝人的氣息。
直到她的身影消失在大門之外，過道裡的冷風徐徐消散，整座辦公室裡的氣氛才舒緩了一些。條桌後的身影們重新落座，唯有一個身影站了出來。
那是一位穿著黃色長袍的男巫。
“烏爾班？”若愚副校長低著頭，打量那位出位的男巫，目光中帶了幾分詢問。
男巫低頭，撫胸，向副校長行了一禮，然後輕聲說道：“我請求回防校區。”
“回防麼。”若愚沉思片刻。
另一位穿著藍袍的巫師也站起身：“若愚大師，不管怎麼說，已經有人把注意打到學生們身上。我們不能裝作看不見它們想調虎離山也好、趁火打劫也罷，我們總要滿足它們的願望，才能讓它們知道什麼叫做絕望。”
副校長慢慢坐回自己的位置。
“學校的防務，已經安排妥當了。”他頓了頓手中的拐杖，整間辦公室便回蕩起沉重的咚咚聲：“第一大學會保護好學校的每一位學生請大家放心。”
“你們現在唯一需要關注的，就是黑獄的守衛工作。”
“學校集合絕大部分戰鬥力，召回了新世界的數百支團，召集了月下議會的五位上議員，並不是為了向聯盟炫耀力量而是我們的敵人，需要我們全力以赴。”
“諸位請務必努力。”
咚，咚，咚。
拐杖跺在地板上的沉重聲音，在辦公室回蕩許久，才緩緩消散。
條桌後的身影們，也重新安靜了下來。
穿梭在校園裡的鄭清，並不知曉有關潮水的話題，在現實中延伸了多遠。
誠然，宥罪隊不止一次討論過學校麵臨的挑戰、以及校外可能降臨的風險，也不止一次在占卜中得到糟糕的啟示。
但所有那些風險，在魔法的乾涉下，都顯得空洞與模糊。
仿佛隔著一麵沾滿水汽的玻璃向外望去，能看到外麵熊熊燃燒的火焰將天空映得通紅、能看到蹣跚靠近的巨大黑影，但是那火焰離他有多遠、黑影離他有多近，卻始終霧裡看花，看不清楚。
校園裡，學生們之間討論最多的話題仍舊是期末考試。
而且是越來越逼近的期末考試。
連尼古拉絲與外神、雷哲與奧古斯都換屆這些話題，在某種程度上都被迫讓位考試。因為即將到來的下一周，就是0809學年，期末大考周的起點了。
就在這種關鍵時刻，鄭清仍舊忙裡偷閒，抽空去了一趟宥罪位於步行街上的那爿小店，dandk。
因為他與林果約好在店裡見麵。
當年輕的公費生趕到dk的時候，天色已經有些黯淡。店鋪裡沒有客人，青丘公館派來的會計漢克正坐在吧台後清理賬目，林果正捧著一個雪花球，雙手掐著法訣，將玻璃球裡的雪花化作一片大海、然後鼓動潮水在狹小的球裡翻滾、咆哮。
“為什麼不去403或者圖書館見麵！”鄭清見麵第一句話就開始抱怨：“下周就要考試了，但我還有十多服魔藥配方沒有背完如果你肯跟我們一起複習，胖子還可以幫你在圖書館占個位置。”
“方便哇。”林果捧著玻璃球，抬頭看了一眼鄭清，笑嘻嘻的回答道：“我下午幫流浪吧那位好心的老巫師做了幾個煉金裝置他答應幫我找大黑了！”
鄭清揚起眉毛。