寂靜河的河水澄淨明亮，像一麵鏡子。
巡邏官趴在護欄上，看著那麵鏡子，不斷嘗試新的微笑與撇嘴，他覺得自己需要有一點追求，不能總用相同的表情來應付所有的媒體。
如果還有媒體打算采訪他的話。
“嘖，”羅伯特先生看著水麵的倒影，搖搖頭，抱怨道：“水麵有點低，看不太清……如果高一點就好了。”
河水似乎聽到了他的抱怨，輕輕晃了晃，向上抬升了一點。
巡邏官看著河麵清晰許多的倒影，滿心歡喜。
“再高點，再高點。”他從鬥篷口袋裡抽出那張報紙，比對著湖麵倒影中的笑臉與自己心底的預期，全然沒有意識到水麵在緩緩上升。
直到碧波蕩漾，洇濕了他的鞋尖，蕩漾的波紋打碎了他剛剛調整好的笑臉。
巡邏官怒氣衝衝的抬起頭，看向河麵遠處——他還以為是某個剛剛從基尼小屋領到咒印的巫師在跟他開玩笑。那些乍掌握力量的戲法師們，最喜歡做這種無聊的事情。
然後他嘴角的微笑僵硬了。
一雙雙橙黃色、慘綠色、蒼白色的眼睛露出水麵，透過輕薄的晨霧，正死死盯向岸邊，澄淨的河水下，隱約可以看到這些眼珠後那些黢黑的身影與猙獰的皮膚。
一股凶殘而又狂暴的氣息撲麵而來。
羅伯特·李咬了一口自己的舌尖。
痛啊！！
他深深吸了一口氣，甩手丟出一道魔法警報，同時抓起手中的銅哨子，用力吹響。
燦爛的焰火與尖銳的哨聲穿破晨霧，響徹整座貝塔鎮，與此同時，北區老街上也傳來某位巡邏官聲嘶力竭的喊叫：
“妖獸啦！妖獸啦！！”
距離巡邏官不遠的街角，一位懷裡抱著長劍的黑袍巫師，滿意的看著發出警報後，被嚇的落荒而逃的巡邏官，再次燃起一張符紙。
火光閃過，符紙上冒起一縷青煙，向著河道飄去。
堤壩下，水麵下的‘妖獸’們緩緩抬起腦袋，張開大嘴，發出一連串瘮人的咆哮。聲音在平靜的水麵激起片片漣漪，順著狹窄的老街一直傳到很遠的地方。
……
……
距離那道堤壩幾條街之外。
貝塔鎮北區林貨市場外，一家臨街的小飯館兒裡。
清晨，路上行人稀少，開始營業的店麵並不多，這家飯館兒因為是向碼頭工作人員提供早餐，所以早早便燒起了爐子。
但這並不代表店家勤勉。
老板蜷縮在店門口軟和的沙發椅上，懷裡抱著一本法書，法書在晨曦中微微發亮。十幾隻穿著破爛紗衣的小精靈，吃力的抱著比她們個頭還大的湯勺、調料瓶、碗筷，在蒸騰的鍋灶與餐桌間飛來飛去，空氣中彌漫著濃鬱的飯香。