“來假來饗！”
“降福無疆！”
……
……
“清醒點，胖子，跟上前麵的隊伍！”一個略顯焦躁的聲音驟然響起，在天地間華美的音樂聲裡顯得格外突兀，旋即，鄭清感覺自己的袍袖被用力扯了一下：
“還有你，跟上！”
鄭清一時不察，險些被拽了個趔趄。
回過神，他才注意到周圍的同學們正在助教們的指揮下，排成一列列整齊的隊伍，向廣場儘頭跑去。
放眼望去，宛如一條條覓食的螞蟻。
拽他的也是個熟人，天文081班實踐課的老師，希爾達助教。隻不過與平素打扮不同，今天希爾達助教臉上、袍子上的銅釘銅扣銅環少了許多，這讓他看上去有點陌生。
“去哪兒？”鄭清跟著隊伍跑了幾十步，才迷迷糊糊問了一句。
沒人回答他的問題。
也不需要回答。
因為跟著隊伍來到廣場儘頭，一拐角，鄭清便看到一排排低矮小門。門前站著一位位高年級學長，正催促著列隊而來的二年級生們按序入門，門楣上掛著不同班級的號牌。
“試煉牌！”門口的老生攔住暈暈乎乎的鄭清，湊到男生耳邊，聲音很大的喊道：“沒有牌子不能入內！”
鄭清感覺自己真的快聾了。
他在灰布袋裡摸了好一陣子，才翻出自己的牌子，遞了上去。
微光閃過，確認了男生的身份。
“祝好運。”
老生交還銅牌，安慰的拍了拍鄭清的肩膀，示意他快點進門，隨即轉頭向旁邊另一位老生抱怨道：“學校太折騰人了……我感覺回去後需要好好洗洗耳朵。”
“賺點辛苦學分啦。”另一個聲音回答著，似乎又說了句什麼，鄭清沒有聽清，因為他一隻腳已經跨過了門檻，傳入耳朵裡的聲音變得滋滋啦啦，仿佛壞掉的收音機。
不論第一廣場上回蕩的音樂，還是老生們的交談，亦或者希爾達助教的嗬斥，紛紛變得稀碎。
直至他跨過門框，進入窄門，原本充斥耳畔的噪音才消散一空。仿佛溺水後吸到了第一口空氣，又像是夢魘後真正醒來，鄭清終於感覺自己又活了過來。
他從來沒有意識到聲音也能這麼折磨人。
男生手拄著膝蓋，左右張望。
所有人都跟他一樣，正喘著粗氣。
“不要堵在門口，自己找個位置先坐好！”希爾達助教用力推了年輕的公費生一把，厲聲喝道：“座位上有安全帶，係緊了！”
鄭清這才發現，他們來到一間狹長而又光線黯淡的屋子裡。左右牆壁上不知為何，掛著許多粗大的繩網，仿佛一張張漁網；頭頂兩排蠟燭，倒懸天花板下，吐出一朵朵明亮的燭火；兩側靠牆各有一條寬大的條椅，坐上去有點硌屁股，摸上去觸感冰冷，仿佛金屬；空氣中則彌漫著黃油與金屬生鏽的味道，讓人一時分不清自己是在廚房還是煉金工場。
宥罪獵隊幾位獵手按照助教的意見，順序坐在長椅上，係緊身後的安全帶。胖子與張季信坐在最外側，李萌與蔣玉坐在最裡麵。