獵場之外。
環繞獵場的寂靜河下遊，一處隱秘的水灣畔。
一位站在岸邊的瘦削男巫忽然回過頭，空洞的目光看向獵場所在方向，表情稍顯嚴肅。他身上罩著黑色長袍，麵容清秀，帽兜下深褐色的頭發間夾雜著許多灰白，一副少年早衰的模樣。
他的同伴立刻注意到男巫的動作。
“琥珀，發現什麼了嗎？”一位個頭不高，身材粗壯的男巫低聲詢問著，將手探出寬大的袍袖，五指張開，攤開的手指上戴滿了五顏六色的戒指。
此刻，那些戒指上的寶石正散發出幽幽的冷光。
“那邊，”銜尾蛇獵隊的占卜師虛虛一點，指向獵場所在方向：“有非常醒目的因果線糾纏……剛剛爆發了一段非常劇烈的魔法波動。”
“為什麼我沒感覺到。”身材瘦小的遊獵手歐米伽跳上旁邊一座大石頭，滿臉狐疑，睜大眼睛看向寂靜河深處，似乎這樣就能看到占卜師所說的那些因果線。
“因為你不擅長占卜。”黑發細眼的朱利安溫和的回答道：“另外，琥珀所指的方向，有一座半廢棄的獵場……可能有獵隊正在準備下個月的比賽，不用太緊張。”
“能不緊張麼，”歐米伽小聲嘀咕著，下意識縮了縮脖子：“這件事如果被學校發現，肯定會受到處分……老爹會打斷我的腿。”
聽到這句嘀咕，水畔頓時陷入一片令人不安的沉默。
銜尾蛇獵隊的獵手們相互對視著，交換著眼神，最後把目光齊齊落在獵隊隊長，安德魯·泰勒的身上。
身材粗壯的獵隊隊長大手一揮，渾不在意：“怕什麼！這是奧古斯都閣下親自吩咐的事情，不會有問題的……而且對接人也是我們獵隊成員，這算獵隊內部交易！”
這番解釋頗有說服力，令同伴們稍顯心安。
嘩嘩。
嘩。
水灣中，原本平靜的水麵忽然漾起陣陣漣漪，水波蕩漾著，衝擊著布滿石礫與樹木殘枝的岸邊，發出輕微而又持續的撞擊聲。
銜尾蛇獵隊的四位獵手紛紛警惕起來。
占卜師琥珀稍稍向後退了幾步，站到自家隊長身後；安德魯緊了緊拳頭，十枚戒指上的寶石紛紛閃爍起微弱的光芒，同時他的瞳孔收縮成一道線，目光中透出幾分煞氣。
朱利安翻開手中法書，嘴唇蠕動著，無聲的啟動著事先準備好的法陣；而剛剛蹲坐在巨石上的歐米伽則向後一躍，眨眼便消失在沉沉的夜幕之中，不見了蹤跡。
嘩嘩嘩！
水波衝擊河岸的動靜越來越大，安德魯小指微微一抖，套在小指上那枚嵌著月白石的戒指上頓時迸出一串大小不一的光球，向半空中升去。
那些光球仿佛有生命般，沿著黢黑的河灣巡視一圈後，最終環繞停留在水灣上方，將湧動的寂靜河水照的一片通明。
站在岸邊的四位巫師立刻注意到河水中影影綽綽的幾團黑影。
“是它們嗎？”朱利安舔了舔乾澀的嘴唇，轉過頭，不安的看向自家隊長。
安德魯·泰勒沒有回答，而是聚精會神的盯著那幾團黑影，半晌，微微頷首，聲音低沉回答道：“嗯……通知一下那個新人，客人來了。”
朱利安立刻翻動法書，低聲念動咒語：“鳥鳴嚶嚶，求其友聲！”
無形的魔力波動以他手中的法書為中心，向四麵八方擴散開去，原本在灌木叢中起勁兒吆喝的小蟲子們仿佛瞬間被掐住了口器，紛紛閉了嘴，世界頓時一片靜謐。
嘩啦！嘩啦！
河灣中的水聲響動達到最大，幾道黑影衝破河水束縛，大踏步走向岸邊，一時間河水嘩啦啦濺落聲、嘡嗒的沉重腳步聲、沉重的呼吸聲，都交織在了一起，寂靜的夜色也陡然變得喧囂起來。
朱利安看著為首那道熟悉的身影，頓時鬆了一口氣，隻不過他暗扣在法書上的手並未有半分鬆懈。
安德魯·泰勒大踏步向前，幾步便躥到客人們麵前，伸出手，一把攥住為首者的胳膊，用力晃了晃：“伊勢尼……你們今天來的稍微有點遲了啊。”
年輕的魚人咧開嘴，露出滿口尖利的牙齒。
“出了點意外…嘶。”
或許因為剛剛出水的緣故，它的聲音帶著濃重的泡沫味兒：“剛剛出來的時候，嘶，湖裡有魚人跟岸上巫師發生了一點小衝突，嘶嘶，跟東邊泥塘裡的壽龜有關係……嘶嘶，不過不要緊，麻煩已經解決了，嘶！”
安德魯又拍了拍它的胳膊，關切道：“需要幫忙嗎？你知道，我們在學校還是有一些影響力的……”
“不，不需要，嘶！”年輕的魚人頭領立刻搖搖頭，臉頰、身後的魚鰭微微炸起，略顯呆滯的目光中閃過一絲凶光：“這點麻煩，嘶，湖裡還是能自己解決的，嘶！”
安德魯原本就隻是客氣一下，聞言，立刻連聲誇讚起來：“所以說，魚人的事情就該魚人自己解決，巫師，尤其九有學院的那些紅袍子，隨便乾涉臨鐘湖的事情，原本就是不對的。”
伊勢尼讚同的點點頭，炸起的背鰭也立刻軟了下去。
“那麼，東西，都帶來了嗎？”銜尾蛇獵隊的隊長大人伸長脖子，越過魚人高大的身影，向它身後看去。
“帶來了。”
伊勢尼大手一揮吩咐身後的同伴，聲音顯得越來越流暢：“把東西都帶上來……嗯，廢棄法書一百二十本，品相基本完好，基本上手就能用；各色寶石三袋，大小不一，但顆顆精美，不管是拿來附魔還是拿去入藥，都沒問題；其他諸如魚骨木、塞壬鱗片、魚鱗草、魚婦乾、赤鱬顱骨、鮆魚血，等等你們單子裡羅列的東西，也都在裡麵，你們可以慢慢看。”
說話間，幾頭高大的魚人拖著三口沉重的木箱，緩緩走上岸邊。
砰！
幾口箱子落在岸邊淡紅色的石板上，發出沉重的撞擊聲。伴隨著撞擊聲，箱蓋齊齊彈起，露出裡麵擺放雜亂的貨物。
不需要隊長吩咐。
朱利安立刻摸出一個嵌著黃銅邊框的單片眼鏡，舉到麵前，對準箱子裡各色雜物，仔細辨析起來。