雖然在圖書館裡，麵對兩位同伴的‘恐嚇’鄭清還能雲澹風輕、談笑風生、鎮定自若，但當他私下一個人的時候，卻不由自主憂心忡忡起來。
好消息是，這不是他進入巫師世界後第一次麵對死亡威脅，他可以用自己豐富的經驗迎接即將到來的挑戰，而且，有蘇施君在旁邊，他並不需要真的擔心有人會不明智到在舞會上直接動手敲自己悶棍。
按照蕭笑的說法‘最壞的情況已經發生了……事情不可能更糟糕’。
博士所說的大概是《每日號角報》那篇文章剛剛出爐後的那段時間——瘋狂的吼叫信、噩夢娃娃們成排的掉腦袋、萬聖節的篝火大遊行、以及夜深人靜下的悶棍，等等——或許在蕭笑看來，那就是最糟糕的情況了。
鄭清對這種說法持保留態度。
更何況，這個世界上，想讓一個人難堪的手段多得是——從強力瀉藥，到每走一步都踩一泡狗屎，再到一群五顏六色的小孩兒衝出來抱著他的腿喊爸爸。
一想到舞會現場，可能有一頭長著金色馬鬃的小馬人踢踢踏踏跑到他身邊，眼淚汪汪的喊自己‘爸爸’的場麵，年輕公費生就有一種原地爆炸的感覺。
這種強烈的不安情緒即便變成黑貓後也沒有得到任何緩解。
晚上給他補習‘月下舞會閒聊規則’的蘇施君很輕易便從黑貓低垂亂晃的尾巴以及時不時抖動的耳朵間捕捉到了這種情緒。
她放下手中講解了半天的一副油畫，挑了挑眉，表情有些不悅：
“距離舞會開始隻剩下三個晚上，如果你覺得這種三心二意的態度能夠應付舞會上的那些白袍子，大可不必來青丘公館。”
黑貓尾巴一緊，頓時端正了態度。
“不是……我沒有……”
它很沒底氣的都囔了兩個詞後，掂了掂心底沉重的負擔，一咬牙，把腦海中那些可怕的猜測一股腦兒傾斜給麵前的女巫。
蘇施君抱著胳膊，聽的津津有味。
“也就是說，”她最後總結道：“你是擔心在舞會走路時一腳踩到一坨狗屎上，或者不想眾目睽睽之下被一隻小馬駒抱著腿喊爸爸？……你有這種想法，是不是真的在外麵有了一隻小馬駒？”
黑貓先點了點頭，然後耳朵一豎，開始瘋狂搖頭。
“那隻是一種感覺！直覺！我是說，我感覺有人有使壞！”它頗有些惱火，扯著嗓子喊道：“我怎麼可能會跟半人馬……那個什麼……完全不可能！”
事實上，黑貓很想強調就連波塞冬也是一個意外，自己直到現在還是清白人兒，但考慮到麵前女巫的特殊身份，它很明智的咽下了這些廢話。
看著黑貓氣急敗壞的模樣，青丘公館的主人笑的前俯後仰。
“開玩笑，開玩笑。”
女巫擺擺手，扶了扶臉上歪斜的眼鏡，然後清了清嗓子，重新變回了那個端莊的月下議會上議員：“理論上來說，巫師的直覺涉及一些古老而又強大的魔法概念，與命運、占卜、因果、未來等等概念都有微妙的聯係……但反過來，這種聯係之所以‘微妙’就是因為它們並非確鑿可靠的。大部分時候，直覺隻是你‘日有所思夜有所夢’的衍生品，除了煩惱，它什麼也帶不來。”
簡短的安撫——尤其這些話從一位大巫師口中說出——頓時給了年輕公費生莫大的勇氣，讓他情緒短暫的穩定下來。
女巫嘴角微微一勾。
“所以說，與其胡思亂想，不如更專注於當下，”她摸出另一幅畫作藝術品，擺在黑貓麵前：“你要試著接受現實……接受問題的存在，是解決所有問題的第一步。而你眼下最大的問題，是對月下規則的‘不適應’。”
蹲坐在書桌上的黑貓掃了一眼那副著名畫師的作品，有些不適的扭了扭屁股。
“我已經接受了現實！”
它扯了扯胡須，粗聲粗氣辯解道：“各個維度上的接受……身體層麵，精神層麵，影子層麵，情緒層麵，魔法層麵，神秘學層麵，以及阿爾法貝塔層麵……”
“等等，其他我還勉強可以理解，”青丘公館主人的細眉很好看的蹙了一下，雙手舉到耳邊，食指與中指並攏，在半空中勾了勾，打了兩個很可愛的引號：“但最後一個……什麼叫‘阿爾法貝塔層麵’？”
“與大眾預期相符合的接受度，叫貝塔層麵的接受；超過大眾預期的接受程度，叫阿爾法接受。”黑貓煞有介事的解釋了一遍：“阿爾法貝塔層麵，就是說，我既達到你們預期的接受程度，也超過了你們預期的接受程度……總而言之，我早就接受了這個世界安排給我的這些見鬼的事實。”
“見鬼的事實？”女巫眯了眯眼睛。
糟。
說滑嘴了。
黑貓耳朵向兩側扯了扯，努力蠕動著腦殼內不多的溝壑，試圖給自己一時失言找補個好聽點兒的說辭。
但麵前的女巫沒有給它更多時間。
“沒有人強迫你接受你不想接受的事情。”
她板著臉，修長的食指敲了敲那副油畫：“如果你覺得自己受到哪怕一點點強迫，現在轉身離開，我還來得及再找一位新的舞伴。”
黑貓臊眉耷眼，屁股穩如磐石。
女巫眼角閃過一絲笑意。
“既然你不打算走，那我們言歸正傳，”
她的指尖滑過麵前那副油畫，總結了之前教授過的內容：“……談論藝術品是月下貴族們最常聊的話題，擁有最廣泛的參與度，有人說過‘人們醉心藝術，因為藝術是我們在這世界上留下的唯一痕跡……它與我們走過相同的曆史，訴說的是最真實的喜悅與苦悶’——這句話記下來！如果舞會上被人聊到無話可說的時候，這種萬金油式的廢話非常好用！”
黑貓尾巴一抖，卷著一支羽毛筆，飛快的將蘇施君的話記錄在身側一張攤開的羊皮紙上。
女巫滿意的點點頭：“……剛剛我已經向你展示了怎樣分析藝術品，現在，這幅畫，你自己解讀一下吧。記住，互動是一切的核心，你不僅要與作品、與作者互動，而且要與其他人產生情緒上的互動。”