在鄭清想象中。
控製‘元始’的中樞之地應該像他小時候看的機器人的駕駛艙，不一定要充滿賽博朋克或後現代主義的風格，但應該有各種屏幕、搖杆、按鈕、縱橫交錯的線路與管道、以及某個聲音甜美的輔助操縱係統。
隻可惜現實與想象終究不同。
元始號的控製中樞是一座祭壇。
長廊外，是一座巨大的山洞廣場，方圓數百米，祭壇便坐落在廣場中央——‘祭壇’這兩個字不是鄭清看出來的，而是若愚老人說出來的。
站在長廊儘頭，其實鄭清隻能看出麵前是一座空曠的廣場。
廣場周圍，環繞著山洞石壁，佇立著一根根愛奧尼亞式的柱廊，撐起整個山洞廣場的穹頂，柱廊下是一圈低矮的壇牆，壇牆上嵌著漢白玉的高浮雕壁畫，浮雕帶的內容是一個巨人與火鳥、與巨龍、與大蛇、以及眾多跨星河而來的陌生敵人們戰鬥的故事——整個建築結構與第一大學的第一大廳非常相似——雖然在鄭清看向那些浮雕像的時候，壁畫上的雕塑們都非常安靜，宛若真正的石頭，但那充滿了動勢突出的形象仍舊營造出一股強烈的緊張氣氛，讓人不由屏住呼吸。
鄭清猜測，那尊巨人應該就是煉製‘元始’時所使用的傳奇骸骨——就像他的‘太一’使用的傳奇巨人阿圖·格魯特的——而浮雕帶上的內容，應該就是那位傳奇曾經的經曆。
柱廊上方的穹頂，是漫天星辰。
但那些星辰卻不是死物，因為就在進來後短短的幾秒鐘，鄭清眼角的餘光就瞥見穹頂角落裡非常隱晦的劃過一道流星。
他有理由相信這片星辰與‘元始’的‘導航係統’或者‘占卜體係’有關。
穹頂之下、壇牆之中，是一座用青石板鋪就的廣場，每塊石板上都鐫刻了密密麻麻的符文，鄭清非常眼尖，在幾塊石板上看到了他很熟悉的筆觸。
他曾經的小手任務！
那些從助教團領取的，枯燥而繁瑣的蝕刻工作！那些他上完晚課，拖著疲憊身子，努力完成的小手任務！原來竟用在了這裡！
因為若愚老人就在身側，他不好表現出十分的激動。卻仍忍不住眼神四處亂飛，試圖在密密麻麻的石板上尋找更多自己可能留下的痕跡。
“你總共完成了二百六十一塊符版的蝕刻工作，其中‘元始’使用了一百一十塊，‘太一’使用了一百五十一塊……而你剛剛看到了其中的三塊。”
若愚老人似乎猜到了男生激動的緣故，淡淡的聲音在他身後響起：“——以後有時間，你大可以一塊青磚一塊青磚慢慢尋找。但不是今天。今天科爾瑪小姐的任務還很繁瑣。你需要認真觀摩她在祭壇上所做的一切。”
鄭清激動的情緒漸漸冷卻下來，帶著幾分尷尬，低頭向‘元始’的主人賠了笑臉。
還是‘一如既往’的可怖與猙獰。
科爾瑪飛快的避開了邊緣一型令人不適的表情動作。
若愚老人站在長廊儘頭出口處，輕輕籲了一口氣：“——前麵就是元始的控製中樞了。就像我之前說的，我隻能送你們到這裡。進去以後……”
他似乎想再叮囑兩個年輕人什麼話。
但臨到嘴邊，卻停了下來。
末了，隻是揮了揮手。
“去吧。”
站在長廊出口處，鄭清隻覺得眼前的廣場空曠且平整，但一步踏入廣場，穹頂上的星空陡然旋轉起來，地上的青石板也如棋盤上的棋子，飛快移動起來，即便以邊緣一型的身體強度，鄭清仍舊感覺一陣天旋地轉。
當四周一切靜止。
他定睛四看，廣場還是那座廣場，穹頂星空依稀換了一批，四周的壇牆與愛奧尼亞廊柱與他在長廊儘頭看到的一模一樣。
唯一的不同就是身後長廊出入口消失了。
此刻，他正站在壇牆前，浮雕帶上的巨人們齊刷刷轉頭，用冰冷的目光看著他。駭的他急忙向前走了兩步，試圖遠離那些古怪的雕像。
噠，噠，噠，噠。
鞋跟聲敲打在堅硬的青石板，發出清脆的聲響，回蕩在這片空曠的廣場間，顯得分外突兀。鄭清循聲望去，卻見科爾瑪已經離他遠去，正徑直向廣場中心走去。
而就在他的視線追逐著女巫看向廣場中心的時候，才愕然發現，那裡不知何時出現了一座三層的藍琉璃圓台，圓台四周以漢白玉圍欄，正四方又有四條青條石台階，穿過欄杆，直抵那圓台正中央。
一套戰衣就那麼孤零零的漂浮在圓台正中央。
鄭清也終於明白若愚老人為什麼將這個中樞稱之為‘祭壇’了。
“——我現在走的這條路，自西向東，由入口直抵祭壇中央，是為‘通天路’。”
科爾瑪的聲音突然在廣場上空響起，聲音在四周壇牆的加持下，顯得格外響亮與清晰：“通天路穿過祭壇，對麵那條青石台階連著的路被稱為‘通神路’，繼續走，可以在通神路儘頭看到一座三重簷攢尖頂的小殿，名叫‘博父殿’，是這座祭壇奉祀神位的供奉場所……博父氏就是‘元始’使用的那位傳奇的名號，你對這個名字應該不陌生。”
何止不陌生！
鄭清下意識看向四周壇牆上的浮雕帶，同時在腦海中回憶自己在雲海上曾經見過的‘元始’的形象，努力把它們與宥罪獵隊曾經練習與使用過很多遍的博父氏戰陣聯係在一起。
“——博父氏死了嗎？”
“有死的，也有活著的。就像蒙特利亞這個名字，每一位成為傳奇的博父氏巨人，都會被冠以‘博父氏’的稱號行走天下。”
說話間，科爾瑪的腳步已經停在了‘通天路’儘頭那條青石台階下，她沒有立刻登上去，而是伸手指了指左側：“正北方那條路，名叫‘通心路’，可以直抵‘元始’的四肢百骸，萬一戰鬥中它的某個部件受損，隨行煉金術師可以及時檢修……正南方的路，是‘通元路’，路儘頭是廂房與倉庫，用來安置我們的護衛以及祂的備用耗材。”
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