對於那位插手這件事的傳奇巫師，蒙特利亞教授似乎並沒有更進一步解釋的打算，話鋒一轉，轉而誇讚起他曾經的同事了：
“——科爾瑪，科爾瑪小姐，必須承認，她真的很厲害。進階大巫師才一年多，真身凝煉程度就堪比那些幾十年、甚至上百年的資深大巫師。倘若不是留了後手，恐怕率先被打壞真身的反而會是我。”
科爾瑪真身凝煉度高，鄭清並不感到奇怪。
去年聖誕前他與蘇施君帶著波塞咚前去拜訪先生時，這位北區大巫師就橫插了一腳，也跟著去湊了熱鬨，應該從先生那裡拿了些好處的。隻不過一直以來，她對此諱莫如深，鄭清倒也不好追著問，顯得不夠體麵。
但對蒙特利亞教授進階大巫師後表現竟遜色於科爾瑪，鄭清卻不得不感到奇怪了。
倘若祂真的是那隻最大的烏鴉，沒道理寒假時那個被推出擋槍的黑巫師沃特雷一進階就擁有頂尖大巫師戰力，反而烏鴉們的最高首領卻這麼弱小。
年輕巫師沒有絲毫猶豫，徑直開口詢問：“沃特雷為什麼那麼強？當初他可以一打三，與西蒙教授、瑪格麗特女士、還有錢九周主任同時對峙都不落下風。”
西蒙教授是星空學院的副院長，真身是一條火龍。
瑪格麗特修女是亞特拉斯的副院長，真身是一位天使。
錢九周則是校工委的一位副主任，真身是一條蜈蚣。
這三位都是大巫師級彆的存在，在寒假那場圍剿黑巫師的戰役中，給鄭清留下了非常深刻的印象。
回蕩在祭壇上方的聲音稍稍遲疑了幾秒，最終還是很認真的回答道：“一方麵因為組織給他提供了充足的珍惜材料用於凝煉真身，另一方麵也是因為祂屬於實驗體，而實驗體一項很重要的測試內容就是‘極限負荷’……唔，類似我們駕馭巨神兵時的共鳴度，祂測試的就是百分之一百，或者百分之兩百共鳴度時的效果……安全範圍內測試並不能完全了解機體性能，總要超負荷運轉一下，才知道它的極限，或者我們的極限在哪裡。”
真是一點兒也不委婉嗬。
把卸磨殺驢說的這麼輕描淡寫。
話說回來，能夠為了一些數據就輕易放棄一位有機會進階大巫師級彆，放棄一位頂尖大巫師戰力，鄭清感覺這些烏鴉的可怕程度還在自己的預測之上。
“所以說，為了做實驗，或者為了你們那個偉大而崇高的目標，你們能拋棄任何人嗎？”年輕巫師語氣中帶著一絲感慨，腦海中不由浮現甘寧、托馬斯等諸多熟悉而又陌生的麵孔，心情格外複雜。
祭壇中央的女巫默默注視著他。
“拋棄的另一個同義詞是犧牲，如果我用‘犧牲’來描述組織的某些選擇，會不會讓你感覺更舒服一點？”
那個回蕩在石窟裡的機械聲音帶著一絲嘲諷：“——拋開立場，我們的實驗室與學校的巨神兵項目，又有什麼本質上的區彆呢？都是為了更多人的利益而犧牲部分人的利益……甚至從某種意義上來看，學校的做法更糟糕。知道聯盟為什麼最後會審議通過巨神兵項目嗎？因為‘邊緣一型’可以消耗邊緣巫師的數量。用他們的生命為燃料，釋放超出他們能力的魔法，一方麵給邊緣者們虛幻的希望，讓他們以為自己還有未來；另一方麵又通過消耗邊緣群體裡的激進分子，降低聯盟內部的不穩定因素；還可以借助成批量的邊緣一型，增強學校的力量，提高聯盟內中高階巫師的數量……一魚多吃，一舉多得啊！除了那些注定會耗儘生命的‘被犧牲者’，整個項目的參與方都是贏家！”
他極儘挖苦與嘲諷。
但或許因為那機械呆板的聲音，或許因為平日裡嚴肅認真慣了，讓他這番痛斥都顯得格外平淡，非常缺乏說服力。
石洞廣場中，兩人齊齊安靜了下來。
雙方都滿腹心事，似乎都在回味剛剛那番‘慷慨激昂’的演講，但實際上，沒人關心剛剛石窟裡響的吱吱哇哇的內容到底是什麼。
蒙特利亞教授之所以東拉西扯這麼多，是為了爭取讓他徹底掌控‘元始’的時間，擔心鄭清提前脫離‘邊緣一型’會引來學校乾涉——包括祭台上的女巫一直沒有做出任何額外動作，也是為了避免外界注意到石窟內的異常。
理論上，當‘她’站在祭台上，穿上戰衣後，她在祭壇上所做的一切——不論是摳鼻孔還是掏耳朵，亦或者不小心打了個噴嚏，等等——都會如實反饋到外界，表現為‘元始’的一舉一動，一言一行。
隻不過她有些低估了自己的手段，高估了鄭清的‘意外性’，不知道那些血色藤蔓已經限製了男生主動脫離的可能。
與蒙特利亞教授不同。
鄭清此刻卻在借著難得的沉默機會，全神貫注的觀想自己的符槍，早一點觀想出他的柯爾特蟒蛇，早一點打破外麵那層惱人的紅色光膜，才能早一點回歸共鳴室，把石窟裡發生的這一切告訴若愚老人。
沉默持續了片刻。
兩人又擔心對方看出自己的小心思，不約而同再次開口。
“我之前……”
“你之前……”
被吊在半空的邊緣一型哢噠了一下嘴巴，頗為無辜的看著下麵的‘女巫’，蒙特利亞教授依舊沒有做任何多餘的動作，隻是讓祭壇上空那個機械的聲音重新響起：
“你想問什麼？”
這幅語氣，倒像是一位在課堂上和顏悅色提問的教授。
鄭清心底閃過這絲古怪的感覺，乾咳一聲：“——唔，我是想問，你剛剛提到巨神兵項目經過聯盟審議……據我所知，聯盟審議的時間一般都是按年計算，巨神兵項目也不過才半年時間吧，審議速度這麼快嗎？”
“誰告訴你巨神兵項目啟動不過半年？如果沒有記錯，這個項目已經持續了幾十年了……隻不過最初提交上報的項目名稱並不是‘巨神兵’，而是‘人造神計劃’。”
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