“包子……”
“糖葫蘆……”
二月末，碼頭上人頭攢動，四處可見南來北往的商客。
一艘其貌不揚的小渡船，在喧嘩聲中慢慢靠岸，走下了三名江湖遊俠兒打扮的年輕男女。
夜驚堂身著尋常麻袍，頭發以發帶束起，帶著竹質鬥笠，下船後來到了江邊，先行回望了一眼南方大地。
在旌節城待了一旬功夫後，夜驚堂傷勢已經基本恢複，雖然夜夜笙歌很讓人迷醉，但鈺虎身體確實不太舒服，拖得時間太長容易出意外，為此在身體無礙後，他便收拾行裝，開始了下一段的江湖旅程。
此次前往北梁，距離倒是不算遠，過了崖州邊關，就到了湖東道附近，到燕京的距離，和從梁州到雲安差不多，輕裝踐行也就幾天時間。
但分處兩國，局勢卻完全不一樣，夜驚堂在南朝算是豪俠，江湖人多多少少都會給麵子，而到了北朝，無論正邪都站在他對立麵，稍有不慎就會引起北朝江湖圍剿。
雖然夜驚堂並不忌憚尋常武夫，但北朝終究還有仲孫錦、項寒師、北雲邊等巔峰霸主，稍有不慎就可能變成龍困淺灘的局麵。
為了安全考慮，夜驚堂此行就帶著雲璃和青禾兩人。
雲璃武藝不差，腦子更是機靈，算天生走江湖的料，已經十六七歲了，能帶著出來見見世麵還是得帶著，一個人他也庇護的住。
本來此行就他和雲璃兩人結伴，但梵姨卻是不答應，說他倆小屁孩，路都不認識，走什麼江湖？
青禾這些年逛遍北梁各大門派，對北梁江湖門路很了解，自告奮勇要過來當向導。
夜驚堂確實不了解北梁的情況，加之青禾輕功超凡，世上能追上的也沒多少，為此最後還是答應了下來。
因為邊關戒嚴，來往入境人員都查的很嚴密，夜驚堂並沒有從天門峽過去，而是先順著河道一路往東，來到了崖州與燕州交界處，再北上出關，到了北梁的燕河口。
此時正值晌午，剛剛下船的梵青禾，站在夜驚堂身側，熟門熟路的介紹：
“從這裡繼續往東走，就是燕北道，屬於右賢王治下。往北走大概百來裡，就到了承天府地界……”
梵青禾往日看起來，像是個充滿野性的異域俠女，但這段時間，被水兒拉著天天打五人團，可以說把俠女淚上麵的絕學都旁觀了一遍，算是開了大眼界，如今明顯褪去了青澀，帶上了幾分小少婦的風韻。
而雲璃顯然還是老樣子，初來北梁，從頭到腳都帶著新鮮感，做江湖俠女打扮，扛著有些犯困的鳥鳥，站在碼頭的茶鋪外麵，聽北方的說書先生講著江湖段子：
“自從夜大魔頭出世，江湖可謂天天都是腥風血雨，不過常言亂世出英雄，老人死得快，新人上位的就快，這才短短半年時間，咱們燕北道附近，就連出三位豪傑……”
折雲璃聽到‘夜大魔頭’的稱呼，尋思片刻覺得應該是在說夜驚堂，眼神有點古怪，悄悄跑到夜驚堂旁邊：
“驚堂哥，北梁江湖怎麼叫你大魔頭？”
夜驚堂其實也聽著江湖閒談，對此道：
“我在大魏，不也是殺人如麻、不留全屍的江湖魔頭，背靠朝廷，江湖人才委婉點叫閻王罷了。”
折雲璃想想好像也是，覺得這稱呼很霸道，還有點憧憬：
“也不知道我什麼時候能混出這麼大名號。”
梵青禾到現在還背著‘盜聖’的罵名，對於這些算是過來人，勸道：
“這些惡名，還是彆混出來的好，不然以後江湖人殺人放火，事情全往你頭上推，你想解釋還沒人信。伱陸姨以前拿人一壇子酒，啥也沒說，就因為輕功好，到現在滿江湖還說是我拿的……”
“是嗎……”
……
夜驚堂聽著兩人閒談，也沒插話，隻是從江湖閒人的攀談中了解北梁江湖的情況，很快便又聽到說書先生講道：
“這三大豪傑，坐第一把交椅的，莫過於承天府火鳳齋的掌門司徒延鳳，其三歲習武，蟄伏四十載一朝悟道，武藝超凡不說，還曾受過當朝國師點撥，僅靠人脈，便能擺平九成江湖事……”
夜驚堂聽見這描述，稍微回想了下，不記得這號人物，便詢問道：
“北梁有這號高人？”
梵青禾各大門派跑遍了，聞言都懶得轉頭，解釋道：
“這裡是離燕州近，很多從南朝偷渡過來的江湖人，會先在碼頭落腳，尋找有實力的幫派領路或紮根。
“能從南朝逃過來的人，多半都帶著不少銀錢，小門派最是喜歡，會專門雇人在碼頭上宣傳自家門派。
“這火鳳齋，放在江湖上頂多比青蓮幫大點，掌門司徒延鳳，以前在燕京私鬥，被十二所抓去關了十五天，在牢裡運氣好，碰見國師去大獄提人，見他認錯態度好，就隨口叮囑了句以後要走正道。
“就這一句話，司徒延鳳已經吹十幾年了，本地人都不信。不過偷渡來的黑戶，想弄個正當身份，找他也確實能辦成……”
身份牌，就是夜驚堂第一次入京時攜帶的符牌，上麵有姓名貫籍，講究點的還有相貌和防偽徽記，以便官差隨時查驗；他有黑衙腰牌後，自然就沒用過了。
聽見梵青禾說起，夜驚堂才想起這茬，雖然大部分江湖客棧都不查身份牌，但到了燕京肯定會查，若是沒有就隻能住橋洞了，為此他聆聽片刻後，就帶著兩人走向集市：
“先去買匹馬，然後到火鳳齋看看……”
“嘰嘰？”
“哦對，應該先吃飯，這周圍有沒有什麼好館子？”
“前麵有家水煮魚，我以前來吃過一次，味道不錯……”
……
——
數百裡開外，承天府。
北梁傳承古製，地理劃分和大魏不太一樣，大魏是簡化過的‘州郡縣’，而北梁則因為新製舊製混著用，比較複雜，不過主體還是以‘府郡縣’為主，‘道’隻能算虛稱，並沒有具體的行政作用，地方最高長官還是知府。
承天府和燕京府接壤，都在湖東道之內，其地理位置約等於大魏的澤州，水道四通八達又是大平原，盛產糧食，算是北梁的魚米之鄉，居住了大量傳承久遠的世家大族，其中便有先帝時期執宰多年的華家。
華家在二十年前，跺跺腳整個朝堂都得抖三抖，風頭一時無兩，但華老太師深知一朝天子一朝臣的道理，自從先帝駕崩後，就果斷請辭遠離了朝堂，華家的影響力自然就慢慢變小了。
不過執宰多年，華老太師的影響力顯然還在，平日裡過來拜訪的湖東道名流還是很多。
時間已經到了二月末，回家過完年的華青芷，也快要動身前往燕京，回國子監繼續讀書了。
因為是嫡孫女，華青芷在家中的地位顯然不低，中午時分，叔伯嬸嬸都跑了過來，在家中的大廳裡吃飯，連頤養天年的華老太師，都露了麵，坐在主位上認真叮囑：
“當前的朝堂，局勢瞬息萬變，往後在京城讀書，定要小心為上。城東的王家，得知了你舊疾有轉機的消息，肯定會有所動作……”
華老太師七十多歲，因為不是武人，頭發胡子幾乎全白了，但麵相頗為慈睦，眉宇間帶著幾分久居上位的威嚴感，坐在桌上的兒子孫女等等，都是認真聆聽，沒人敢打岔。
華青芷也在認真聽著叮囑，眉宇間帶著三分愁色，心底明白爺爺的意思。
華老太師所說的王家，是承天府的大世家，女兒嫁入皇宮，是梁帝的寵妃，還生下了三皇子。
三皇子李崇年僅十七歲，卻文武雙全，已經在燕京有了不少才名，深得梁帝喜愛。
而北梁的儲君，也就是胖太子，肥頭大耳才學平平，和三皇子站在一起，完全就不是一個畫風，以前還發生過使臣過來，把三皇子認成太子，把太子當成仆從的事情。
出於這些原因，在很早之前，燕京那邊就傳過梁帝要另立儲君的事兒，但到現在也沒啥動靜。
畢竟廢長立幼阻力太大，胖太子的母後雖然沒啥大背景，但以賢惠著稱，是老太後欽點的皇後；而胖太子本人雖然沒啥大本事，但也沒犯啥錯，不好廢掉。
王家作為外戚，肯定是想讓把太子拉下來，讓外孫當皇帝。
雖然王家不敢插手皇儲廢立之事，但可以在外麵的事情上動手腳，就比如太子妃的人選。
胖太子本身就沒大靠山，如果太子妃選個一般人，借助不到媳婦家的力量，梁帝一死就可以直接下馬了。
而太子妃若是出自同體量的大世家，就比如華家這種，那太子之位顯然就穩了很多。
以前華青芷雙腿殘疾，根本沒法當太子妃，所以王家也不忌憚，兩家來往還挺和氣。
但如今華青芷腿快好了，無論是出身還是才名，都能勝任太子妃。
萬一梁帝拍板把事情定下，三皇子爭奪皇統的機會就渺茫了，梁帝為了給新君鋪路，王家指不定還得挨一刀。
為此這次去燕京，王家暗中肯定會有動作，阻止這局麵促成，具體什麼動作，華家當前也猜不透。
華俊臣作為親爹，自然操心閨女的安危，想了想道：
“王家若是安排人行刺，就出了大麻煩，這次入京，要不我陪著一起過去，再雇傭些高手隨行……”
華老太師搖了搖頭：“都在湖東道紮根，彼此知根知底，誰也不是傻子，搞暗殺這種下三濫手段，王家往後也不用在湖東道露麵了。
“想要阻止對方和皇家結親，法子多的很。幾十年前，燕京的周家，就搞過王家一次，本來王家四方走動，太子妃之選已經十拿九穩，結果周家來了手釜底抽薪，安排了個相貌俊朗的遊俠兒，偷偷勾搭，在朝廷把人選定下來前，帶著王家小姐私奔了。
“當時的王家老爺子，氣的是吐血三升，但自己教女無方，也怪不得周家手黑，認栽不說，還丟了個大人。這才是世家的手段。”
華俊臣摸了摸下巴，覺得這法子確實高明，便看向閨女：
“青芷，你入京之後，可得當心那些嘴花花的遊俠兒……”
華青芷根本就不想當太子妃，但當著叔伯嬸嬸的麵，不好明說，隻是道：