屋裡，任二奶奶悲悲戚戚的靠到湯斯年懷裡，淚水瑩瑩，朱唇微白。
湯斯年垂頭看著愛妻的模樣，心裡針紮似的疼，他趕緊抱住妻子的腰身，連聲安慰道：“無事，無事，瑩兒再忍忍，待我考中進士，到朝中做官後，爹爹為了官聲，就會分家。”
“我身為嫡次子，能分到三成家產，娘早就跟我說過，城北那套三進的宅子會分給我們。”
“我去看過了，那宅子中裡有個兩間房的小院，四麵不靠外牆，極是幽靜的，到時候，我們在那院外圍上高高的外牆把那賤人安排進去，再不放她出來就是。”
“斯年就會哄我，蕭賢也有爹有娘，哪能天長日久地關著她？”任二奶奶嗔聲，粉拳握著錘了湯斯年的胸膛一下。
“小騙子！”
她口中罵著，心裡難免有幾分甜蜜。
到底這是丈夫在哄自己呢。
“能博二奶奶一笑，小生做回騙子又如何？”湯斯年裝模做樣的供了供手，惹得任二奶奶嬌笑連連，湯斯年拍著她的後背，兩人勾勾搭搭地親嘴兒摸手。
半晌……
湯斯年喘著氣道：“瑩兒，蕭賢不算個事兒，她家裡連兄弟都沒有，族中也沒親戚，隻有老父
老母和幼妹。”
“蕭大寶和他婆娘那麼大年紀了，能有幾年好活？他們死了，蕭家也就剩下一個丫頭，怎麼擺布？都是咱們說了算。”
“聽話就賞她兩個，讓她苟活著，不聽話……給她配個小子，一天打她八遍，她又能如何？”
“蕭賢，誰會給她撐腰？”
湯斯年冷聲。
蕭家的情況……蕭大寶是外縣到京城討生活的，身邊沒有親戚，蕭李氏雖是本地的，然而，她親娘早死，親爹娶了個後娘，又幾年，親爹死了，後娘帶著孩子離開京城回鄉，兩邊十多年不來往了。
夫妻倆都是宗族凋零的人，蕭大寶又在任家書輔做計，認識的好友全是任家的工人和奴仆！
遠無能撐腰的親戚，近無能幫忙的朋友！
這也是任二奶奶燈肯放下身段兒，也要求來蕭賢做妾的原因，無它：真好拿捏！
因此，湯斯年敢五年不圓房，蕭賢提出不滿，他也敢不在意，回娘家泄露了，他也渾不當回事，反倒露出凶相。
就是沒把蕭家看在眼裡。
“你看你這人，說幾句就急了，蕭家好好的良民，要是鬨起來，你能殺了他們不成？”任二奶奶嬌嗔著推搡丈夫兩下，嘴裡那
話，看似埋怨，實則就是得意和撒嬌，她道：“罷了罷了，總歸我們也有兩分對不起蕭賢的地方。”
“哪怕得了萬般好處，她也是守了空房，替我們揚名，唉，她個市井女子，也沒什麼見識，總免不了眼界窄，貪心成性，斯年，你就大人大量，原諒她這一回。”
“日後，若是她再犯，或是有什麼不妥當的，我們在想主意。”
她嬌嬌弱弱的笑。
“也就是你好性兒！”湯斯年捏了捏她的臉蛋，一臉的不情願，直到任二奶奶拽著他的袖子，撒了幾句嬌，才算作罷。
說完蕭賢，兩人坐到榻前，開始聊著明日祭典的事兒。
“……萬歲爺未必太過霸道，匈奴犯邊，隻屠了兩個村落，也不曾進得邊城，何必非要打？”