但當秘書最後一次試圖接近時，他看見“赫斯塔”掩麵哭泣的背影。
女孩的肩膀劇烈地抖動著，兩隻手緊緊捂著臉，千葉就半蹲在她的麵前，像是在做出安慰。
進入獨立監獄這麼久，“赫斯塔”還從來沒有過這麼激烈的情緒反應。
這個令人振奮的消息很快傳回了坎貝爾那裡，原本已經打算早歇的坎貝爾立即向秘書傳達了新的指令：事情結束後，務必邀請千葉來家裡坐一坐。
大約隻過了幾分鐘，秘書發來回複：“已經結束了，我們現在就一起回來，您稍等片刻。”
坎貝爾喜不自勝，他忽然有些後悔今晚沒有當機立斷和千葉一道同往，但不要緊，他很快就能知道今晚到底發生什麼了。
……
當千葉再次出現在坎貝爾麵前的時候，坎貝爾已經備好了一些紅酒和乾酪。千葉表示自己還想要一些更飽腹的食物，畢竟她到現在還沒有吃晚飯，坎貝爾立刻讓廚房開始準備。
坎貝爾竭力忍耐著開口詢問的衝動——他不願讓自己表現得太急切。
然而令他沒想到的是，千葉竟然也一直不開口，始終與自己談些無關緊要的小事，坎貝爾一方麵嗬欠連天，一方麵內心焦灼，直到廚房撤了前菜的餐盤，把今晚的主菜端了上來，千葉才開始進入正題。
“有一些事情尚在保密期，我原本不該說的，但後天一開庭估計艾娃那邊就會主動抖落出來，所以我想了想，覺得也沒必要瞞著，不如提前告訴赫斯塔……”千葉說著看了坎貝爾一眼，“也告訴你。”
坎貝爾沒有說話，但背直了起來。
“最近譚伊那邊有個刺殺者在頻繁活動，這個您知道嗎？”
“略有耳聞。”
“刺殺者有極高的作戰素質，在和她交手的過程中，我們還發現此人對ahgas極為了解，不僅掌握了內部資料，甚至連一些機密信息都能染指……在之前的某場行動中，她表現出了與赫斯塔高度相似的作戰行為，再加上幾個死者生前都曾經一口咬定刺殺者是多年前加入ahgas的‘赫斯塔’——”
坎貝爾聽得心驚，“……他們的依據是什麼？”
“這說來就話長了……”
千葉從容咀嚼，邊吃邊講。
食物的香氣從她麵前的一盅紅酒燉雞裡氤氳浮升。白蘑菇、肥豬肉和紅酒共同燉出來的湯底，配上雞腿跟的牡蠣肉——坎貝爾家的私廚水平著實不俗。
席間，千葉的目光不時瞥向腕表，時間的指針正在緩慢旋轉。
“可惜艾娃這段時間一直在核心城治病，不然我真好奇她聽到這些線索以後的表情——她這次是看走眼了，她一口咬定赫斯塔是費爾南案的凶手，但如今看來，在譚伊行凶的刺殺者嫌疑更大。
“不過，她們很可能會把赫斯塔當作抓捕刺殺者的突破口，畢竟刺殺者刻意表現出了很多與赫斯塔相似的行為特點……這些事情我都說給了赫斯塔聽，順便還有一些我這一周在荒原上打聽到的消息。”
“您去荒原了？”
“對，去調查刺殺者是什麼來路，看看赫斯塔是不是真的和她認識。”
坎貝爾屏息凝神，身體不由自主地靠向千葉那頭，“那赫斯塔女士怎麼說？”
千葉輕輕聳肩，“……她對這些莫須有的指控非常震驚，說需要時間想一想——這些天她一直在監獄裡，和外麵沒有聯係，會有這個反應也正常，就讓她想想吧，明早我們過去一趟就行了。”
“所以，今晚赫斯塔女士在監獄慟哭就是為了這個嗎？”
千葉點了點頭，“對。”