回程路上，赫斯塔始終覺得心情有些不安。
她不斷憶起方才帕蘭的目光，總覺得那絕不是正常初見，但赫斯塔回憶良久，依舊想不起此人身上究竟是什麼地方讓自己感到熟悉。
“優萊卡。”
維克多利婭伸手在赫斯塔眼前晃了晃。
赫斯塔回過神來，“……什麼？”
“想什麼呢，喊你那麼多聲沒聽見。”
赫斯塔輕輕抓了一把頭發，“……總感覺刺殺者最後的墜樓手法在什麼地方見過。”
“不就是常見的魔術手法嗎，一個大活人摔下去，變成了一堆鴿子——實際上鴿子早就準備在那裡了，人墜落到固定地點以後暫時隱身在彆的地方，刺殺者也肯定是早就把屍體準備在那裡了。”
說著，維克多利婭把自己的手機屏幕遞到赫斯塔跟前，“帕蘭問我要你的聯係方式，你給嗎？”
赫斯塔盯著屏幕，單眉輕挑，“……她要我聯係方式乾什麼？”
“沒說。”
司雷有些在意地往旁邊看了一眼，“你們水銀針可以這樣隨隨便便給聯係方式的嗎？”
“內部聯絡方式當然不能隨便給，不過這年頭誰沒幾個備用號碼。”
“……我就沒有。”赫斯塔遲疑地回答。
維克多利婭詫異回眸：“你以前用過那麼多的——”話到一半，維克多利婭意識到這話不該當著司雷的麵說，她的聲音驟然低了下去，“罷了，我替你拒了她。”
“不用拒。”赫斯塔湊上前來，“你先問問她找我什麼事。”
……
酒館的二樓，光線昏暗，帕蘭坐在燃燒的壁爐旁，她的大衣與長巾隨意地搭在身旁的空椅上，暗紅色的光往她的黑發上鍍上一層酒紅色。
她看著屏幕上維克多利婭發來的那條“你要她聯係方式做什麼？”，思索著敲下了一大段文字。
有男人端著酒杯，晃晃悠悠地走到帕蘭身旁。
“不好意思，”他扶著帕蘭的椅背，拇指似是不經意地蹭過她裸露的肩膀，“小姐旁邊有人嗎？”
“沒有呢。”帕蘭笑著把自己的衣服抱回懷中，“快請坐。”
這突如其來的殷情顯然有些超乎男人的預料，不過很快他就有了新的猜測。眼前女人開始摘手上的臂環，把它們依次捋下，在桌麵上碼得整整齊齊。
男人放下酒杯，剛想試試把腿往帕蘭那邊貼一貼，誰知帕蘭突然朝自己這邊靠過來，他還沒意識到發生了什麼，就眼前一黑。
在四周熱火朝天的聊天與音樂聲中，帕蘭用男人的西裝蓋住了他的頭，把他連人帶椅一起放倒。椅子砸在厚地毯上，隻有一聲沉悶的“咚”，男人隨即感到一串力度驚人的重拳直接落在了自己的胸腔和腹部，這突如其來的劇痛讓他發不出一點聲音，隻能縮成一團。
帕蘭重新攏了攏長發，她收拾好自己的東西，起身穿過酒桌與酒桌間窄小的過道，朝樓梯口走去。有服務生在這時發現了倒在角落的西裝男，起先他以為那是醉倒在地的酒鬼，上前輕喚“先生”，直到揭下西服，看見這人口鼻流血，服務生才意識到出事了。
在身後的喧囂聲中，帕蘭低頭重新編輯給維克多利婭的回複，她刪掉了之前自己大段大段的解釋，隻留了一句：哼哼，因為她特彆可愛_
……
赫斯塔看得滿頭問號，“……這個人真的值得信任嗎？”
“還行吧，帕蘭的消息特彆靈通，宜居地裡有什麼一時弄不清楚的事情，問問她就好了。”
“是嗎？”一旁司雷側目，“你問問她方不方便把聯係方式給我？”
“……轉給你了。”維克多利婭很快答道。
“你問都不問啊。”
“我可以把她的聯係方式直接分享給其他人，隻要事後支會一聲就行……這是她授權過的。”維克多利婭看向赫斯塔，“你呢？你要怎麼回？”
赫斯塔搖了搖頭，“算了吧……如果她這段時間有事找我，找你轉達就行。”
“好！”維克多利婭發完消息，眼前目的地已經近在咫尺，她收起了手機，“折騰一晚有點餓了，你們呢？”
“我也是。”
“我還好。”
“吃點東西再睡吧，”維克多利婭看向赫斯塔，“要不然半夜餓醒可不好受。”
赫斯塔心情複雜，也懶得拒絕，她沉默地跟在維、司的身後往廚房的方向走，經過花園時，三人同時聞見了食物的香氣。
三人不約而同地側目，很快看見維爾福、唐格拉爾、阿爾薇拉一起在院中聊天，兩個男人各自坐在自己的竹編椅，他們身上蓋著厚毯，像蜷臥冬眠的熊。
一個打著瞌睡小男孩坐在阿爾薇拉懷中，在她身旁，一位身型頎長的少女依靠著她的肩膀——赫斯塔認得，那是她下午救過的女孩，公爵夫人的侄女索菲。
在他們中間的原木桌上，幾個方型的食盤上擺著一些冷餐，正中間一塊白色的方蠟燭正緩緩加熱著玻璃茶壺，壺中花茶香氣溢散，一條淺黃色的燈帶像一串明亮的星，懸掛在他們的頭頂。
不遠處，幾個維克多利亞小隊的水銀針正在值守，赫斯塔一眼就看見了又高又壯的迦爾文，他站在阿爾薇拉背後不遠，靜靜地向前望……一切看起來如此靜謐安逸。
維爾福最早看見了維克多利婭等人，他站起了身，向她們遠遠行禮。
“彆管我們，你們聊你們的！”維克多利婭朝他們揚了揚手，並未停留。
阿爾薇拉就在這時側目轉身，視線剛好落在赫斯塔身上，一時間，赫斯塔幾乎立刻收回了目光，她轉頭追上維克多利婭的腳步，大步邁進了公館的大門。
等司雷離去之後，赫斯塔看向維克多利亞：“恩黛之前和我說，裡希出事以後，唐格拉爾的日子過得生不如死……但現在看，他們還挺愜意的？”
“也是好事，唐格拉爾這個人腦子有點毛病，”維克多利婭答道，“這段時間有維爾福夫婦安撫，他情緒比之前穩定多了，要是這人一直像裡希一樣瘋瘋癲癲的什麼都不配合，反而會增加我們的工作難度。”
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