索菲在赫斯塔的旁邊坐了下來，“昨晚你睡得好嗎？”
“很好。”赫斯塔答道，“我把紙狐狸掛床頭了，謝謝你。”
索菲有些不好意思地低頭，“不客氣。”
“對了，你方便分享一下你的書單嗎？”
“……書單？”
“就是你前天晚上參考著回信的那些書，”赫斯塔輕聲道,“以前我很少讀宜居地裡的出版物，不過這兩年新出的書籍好像變多了……你有什麼有趣的書籍推薦嗎？”
“有啊！當然有，”索菲立刻回答，她笑著望向對麵剛剛落座的唐格拉爾，“早知道剛才不讓唐格拉爾叔叔放回去了，我現在去幫你——”
“吃完飯再說吧，”赫斯塔按住了索菲的手腕,“我也不急。”
“哈哈，好。”
令赫斯塔沒有想到的是,在細細詢問了自己的閱讀喜好之後，索菲打算跳出前夜的閱讀範疇，為自己定製一份推薦清單，赫斯塔試圖拒絕，但盛情難卻，早餐結束後，她還是不得不跟著索菲去了一樓的大書房。
儘管這裡的書已經許久無人翻看，但打理書房的仆人總是悉心擦去書脊與上沿的落灰，因而每一本書看起來仍和新的一樣。
索菲從書架上抽出一本又一本薄厚不一的書冊，並貼心地分享了自己的讀後感，有些赫斯塔接下了，有些又重新被她們放回架上。
“夠了，夠了。”赫斯塔抱著一摞書，“我隻是讀來消磨時間的——”
“就是消磨時間所以才需要預備更多的書呀，不追求讀完每一本書，隻要讀著興趣寡淡了，立刻就能換下一本。”
“但是——”
赫斯塔話未說完,兩人都聽見客廳裡傳來一些異動，緊接著唐格拉爾發出了一連串的尖叫和咆哮。
當索菲與赫斯塔一同趕到客廳，她們看見維爾福正跪倒在客廳靠窗的書架旁，地上的空白相紙散落一地，他表情惶恐地坐在地上，手裡還緊緊握著那本《歐內斯特短篇精選》。
索菲有些茫然，心中隱約浮現不祥的預感：“這是……怎麼了？”
“死亡預告！索菲！！你姑父要死了！”唐格拉爾唾沫橫飛，他的臉因為激動而再次漲成了豬肝色，“是刺殺者……是刺殺者來了！刺殺者盯著我們啊，刺殺者一直都在這裡盯著我們啊——”
“把他帶下去。”維克多利婭低聲吩咐。
“我不走！”唐格拉爾憤怒地揮舞雙臂，“在這種緊要關頭我要和公爵在一起，誰也不能把我們分開——”
“特裡莎，你來。”
客廳很快再次恢複了安寧。
索菲臉色微白，她怔怔地靠近維爾福，想要俯身去拾地上的相紙。
“彆動。”一旁佐伊冷聲道。
幾個水銀針戴著手套將現場散落的證據全都收集了起來——不多不少，剛好十二張。
維爾福被扶坐到了一旁的沙發上，莊園的仆人神色憂慮地為他端來了一杯熱茶，他抱在手裡,一口也沒有喝。