說著，普京娜將口袋裡的一包紙巾塞進了塔西婭的手中。
她扶著塔西婭，幫著她重新站起來，而後送她到電梯口，為她按下六層的按鈕。
電梯合起之後，普京娜站在電梯口久久沒有離開，她望著近乎鏡麵的電梯門，望著裡頭的自己，而後低下頭，看了看剛才被塔西婭用力握住的手。
一個聲音從普京娜腦海深處傳來。
「你還好嗎，普京娜。」
「還好。」
普京娜放下了手，轉身進入了不遠處的樓梯間，繼續朝負二層走去。
儘管她始終沉默著，但對話始終在腦海中繼續。
「我沒感覺我剛才的情緒很大呀，你那邊觸發警報了嗎？」
「不算警報，隻是剛剛檢測到你這裡出現了一種新的複合情緒。」
「我？什麼樣的情緒？」
「總體是悲傷、遺憾的情緒，但基調卻是興奮的。我不確定這是否是適應期程序的銜接錯誤不當。你是否在剛才感受到了混亂、不安？」
「沒有哦。」
「你能否嘗試解釋剛才發生了什麼？」
「嗯……首先她哭得很傷心，很有感染力，而我本來就是一個容易被周圍人情緒影響的人，所以我接收了一部分她的情緒；其次她擔心司雷，掛念司雷的安危，我覺得塔西婭人還挺好的吧，但我又給不了她提示，這麼多事情也沒法靠她一個人去探索發現，隻能撒手不管了。這可能是你檢測到的悲傷和遺憾？
「至於興奮……我覺得剛才那一幕有種加害者安慰受害者的感覺——我不是說我是加害者，我當然不是，隻是這種明明自己什麼都知道，但就是一本正經出演本職角色的體驗……非常奇妙！我沒辦法解釋更多了……你能理解嗎？」
片刻的沉默過後，腦海中的聲音再次開口，「明白。」
「你一直在後台監控我的情況？」
「是的，根據以往的數據情況，嚴重的交互錯誤一般發生在意識上傳後的30周之內，你的數據融合時間還不到兩個月，還處於敏感期——」
「哦對，對，我對這個數據也有印象。但今天我沒有主動報告異常，你就開啟了和我的對話，這是不是變相的意識侵入？」
「不是，因為你意識中樞內的運算內容對我而言是絕對黑箱，我無法捕捉你的任何具體想法，隻會接收一部分超出基態的狀態分析。考慮到部分試驗者在融合初期對自身意識失調的敏感度較低，這種暫時的監護是必要的，但30周後，它會自行結束。」
「30周是嗎，好的。謝謝你！」
普京娜推開負二層的門，腦海中所有的聲音都消失了，眼前是熟悉的走廊，在這塊長長的暗花地毯上，她來來回回，走了快十年。
十年前她申請到升明號的暑期實習，跟了這艘船從第三區到第十二區的遠途航行。她嘗試了船上各個部門的工作，最後還是來到了吧台，乾起了調酒——這個地方收到的小費僅次於畢肖普餐廳，而且還給個人創意留下了很充足的發揮餘地。
八年前，老調酒師安吉麗特退休下船，普京娜決定正式接下這份工作。她永遠記得，兩人在船上喝最後一杯的時候，安吉突然湊過來說了句，“有一句暗語……你要記一下。”
(本章完)