“可能有什麼地方讓您誤會了吧，我們一直是老實本分的生意人，這種事情——”
“用‘你’就可以了。”赫斯塔再次糾正，“我新到十二區，對這裡很多事情都不了解，所以我需要一些人來幫助我……”
赫斯塔的語調忽然變高了一些“同樣的，你看起來也很需要有人拉你一把。”
萊凜的目光落在了那份文件上，她什麼也沒有說，看起來絲毫不為所動。
“我知道你很擅長借力打力，”赫斯塔道，“但在和伊德裡安結怨以後，你還能向誰借力呢？”
“這些事……”
赫斯塔的左手落在胸前“向我。”
萊凜一時屏住了呼吸。
“伊德裡安這樣的人，甚至入不了我的眼。”赫斯塔輕聲道，“他來找你麻煩的那天，你也親眼看見了。”
“但您……你會在十二區待多久呢？”萊凜的話說起來有些磕絆，“將來……某一天，如果你突然走了——”
赫斯塔的表情看起來有些意外“難道你打算在十二區待一輩子？我以為你們隻是在這裡賺錢？”
萊凜喉嚨微動確實如此。
她和埃麗總有一天要走的，這裡固然危險，賺錢卻比第三區容易得多……
“反正都是拿風險換收益，”赫斯塔道，“為什麼不試試再進一步呢？”
“我……考慮考慮。”
“我不需要猶豫的同伴，”赫斯塔道，“萊凜，我沒做過生意，不過我覺得商人的嗅覺是最敏銳的。謹慎是美德，節製是美德……這些都不假，然而這些市民的美德沒法幫助你抓住機會，因為當機會降臨的時候，命運往往隻會垂青那些敢於回應的人。”
赫斯塔站起了身，手也伸向了桌麵的文件“如果你打算幫我，我可以給你多半天的時間看文件，如果不願意，那我就先告辭了——”
“我答應！”萊凜幾乎立刻按住了文件的一角，“我……現在來看。”
赫斯塔一笑“好。”
這幾天萊凜一直在回憶這個片段，儘管理性上她懷有極大的不安，然而說不清為什麼，赫斯塔的聲音，她講話的語氣，她目光掃過來時那種認真又帶著些許威嚴的神情，都讓她感到一種莫名的信服。這種感覺就像在曠野中獨行了許久，忽然望見另一個人，她從容地朝著一個方向前進，令人忍不住想要跟隨。
……
車停在了種植園的南邊。
“我們這幾天收集了幾乎所有關於你的報道，”斯黛拉道，“隻有維荷頓利益黨這類極右翼站你這邊，稱讚你有魄力，給阻滯的政壇帶來的一縷新風……”
“維荷頓利益黨是主張什麼的。”赫斯塔問。
“反墮胎，反對女性就業，反對第三區過度乾預，主張保護本國勞工……”斯黛拉掰著手指道，“為了給獨立陣線唱對台戲，他們竟然都不在乎你是個女人了！要不說政客都是牆頭草呢。”
“那剩下的黨派呢？”赫斯塔又問。
“幾乎所有的左翼報紙都在罵你窮兵黷武，是毫無人性的劊子手，”斯黛拉歎了口氣“這都算什麼事呀，就沒幾個正常人是挺你的。”
“也不一定，”赫斯塔道，“也可能站在中間的那些人沒有說話。”
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