地下儲物室裡仿佛是眾人早已商量好的沉默，細微的聲音隻有齒輪一格格前進的摩擦。
他們都看著眼前的地圖沉思著。地圖上的軍部基地與車站有很多，呈現毫無規律的星落狀，上麵都有用數字標號，一條條用黑色虛線標記出的公路線如血管脈絡連接著它們。
但是地圖最後的落款時間是三十年前。這也就意味著這些數據是三十年前由專業的人員測繪出來的。而沙漠地圖裡的公路用虛線來表示，也是沙漠地貌獨有的特色。
晝夜相差極大的溫差極易引起大風，長年累月被磨損得很光滑的沙粒如同無形的海水，它們在風的力量下於沙海之上奔襲著，一道道連接起來的新月形沙丘鏈是移動的海浪。沙漠裡的地貌每一年都有微小的改變，而若是碰上沙漠黑塵暴，這種改變的時間隻需要幾天。
而建立在其中的公路，也隨時都會有被沙海吞噬的危險。沙漠邊緣這種現象可能不怎麼明顯，但是隨著步伐的深入，你腳下的沙丘，或許就是地圖上標記出來的車站。
官方的地圖應該是五年一輪換，他們手中的這份看上去嶄新的圖紙，已經是幾個版本以前的老物了。
“你們準備多久出發？”古斯丁永遠都是最先開口的人，他將地圖收了起來放進身後的背包裡，然後環視了一下眾人看過來的臉，說道，“即便地圖的內容已經過於老舊，但是現在卻是我們的唯一出路。”
眾人點頭，地圖的重要性與指南針同等重要。
然後他的聲音沒有停下：“地圖大家都看得差不多了，上麵有多少個軍部車站或者補給站，心裡也應該有數。而其中又有多少是現在還在運作的，我們大家都不清楚。所以為了我們不一起栽在同一條路線上，我想我們分成三個隊伍後，選擇的路線儘量不要有重疊。其一是因為這些標號的車站還在不在，我們不清楚；其二是裡麵的物資有多少，也同樣需要考慮。”
“最後便是我們三個隊伍應該約定一個暗號。根據軍部學校給的信息，我們此次的目標‘油頭’諾力達最近的活動範圍就在格潤綠洲。我可不認為大家到達那裡的時候，還是現在這樣的狀態，所以為了保證那個時候的聯絡，一個約定的暗號密碼也是應該有的。”
“古利卡。”這是利·希爾陰柔的聲音，這個時候，他站在一旁說話了，“這就是暗號。而碰頭的地點嗎？你們其中有人知道格潤綠洲的具體情況嗎？”
利看向眾人的臉麵，眼神深邃黑暗，那是玩弄的意味。回答是一片沉默。
“既然都沒有，那我們就約定在格潤綠洲最高的建築邊上會麵吧。時間嗎，月圓之夜是十三天後，那我們會麵的時間就定在十六天後吧。那個時候的傍晚，用暗號彙合。”利說出自己的打算，眾人點頭接受。
然後周圍的氣氛在這時又變了調子。那是因為古斯丁的話。
“我想馬上出發，我的隊伍需要每人帶五個水袋。因為沒有食物，隻有獵殺沙漠裡夜間出沒的動物來充饑。並且前幾天在沙漠外圍，也多少會有一點點植物，這也是食物的來源。運氣好，可以碰到還在運作的車站，那個時候就是用錢可以解決的最簡單事情。夜晚的寒冷比不上在軍部學校裡訓練的溫度，是趕路的最好天氣條件。而中午沙漠的高溫，卻是擁有致命性。”
他將五個水袋子掛在身上，全是三升的規格，這樣能很好保證前幾天水分的充足，也能不讓水袋的重量影響平常的趕路速度。趕路的時間大都會在晚上與清晨那一段時間，正午用來休息恢複身體狀態。但是想也能想到休息的效率與效果肯定是非常不好的。
“若想和我一隊，可以現在就跟著我。”古斯丁準備好了，他站在走廊前，克裡琴斯當然也將自己的東西拿上，候在一旁。
二十人裡麵陸陸續續有人出來，最後等到古斯丁帶著隊伍先行離開，地下室裡隻剩下十二人來。
“我想單獨行動。”這是隊伍裡不多的女性成員，身體屬於較矮小的那一類彆。她身上同樣背著數個水袋，作為連發式的彈夾型統槍被掛在身前。她走上前來，在鐵皮箱子上鋪展開的地圖上畫上了自己預定的路線，戴上麵罩，幾步間也消失在了眾人的目光裡。
剩下的人也默默準備著，隨後又有兩個人選擇單乾。時間來到淩晨一時的時候，利也帶著四個人離開，踏上了前往格潤綠洲的路上。
卡西亞留在了最後，他原本也想單獨走，這樣可以免除很多麻煩。但是想到沙漠裡時時刻刻隱藏在黃沙下的危險，最後還是決定與剩下的三人同行，那是卡拉的隊伍。
可是卡拉並沒有絲毫想要現在出發的意思，她把懷裡抱著的狙擊槍放在鐵箱子上開始拆裝保養，去除在沙漠裡沾染上去的灰塵。
於是最後的兩人在得到了卡拉“明天再出發”的回答後，毅然組成了兩個人的團體，背上水袋與裝備也上了路。他們走的時候甚至連路線都沒有去畫，心裡想必也是氣得慌。
“早知道就和古斯丁或者利他們一起了。”兩個人的聲音從走廊的晦暗處傳了過來，透過傾斜上去的通道可以看見他們離開的黑色影子，與一角顏色正在漸漸變淡的深藍色天空。
“你不走嗎？”一段時間集聚下來的靜謐宣告打破。卡拉將弄好的狙擊槍部件一件件拚裝好，動作很熟悉流暢。仿佛是在削一個蘋果，動作緩慢卻精準優雅地從頭到尾拉出一條不間斷的連起來的均勻蘋果皮。
“我想單獨走的，但是後麵考慮了一下，有幾個夥伴也是挺好。但是沒想到、、、、、、”卡西亞坐在另外一個箱子上，空曠的地下室回蕩著他的聲音。
“沒想到我用這種方式把應該是同伴、是戰友的人趕走了？我本來就沒有做隊長的打斷，這隊長的分配可是利一個人說的，我並沒有點頭。沉默並不代表讚同。”卡拉笑了笑，她把狙擊槍用布包了起來，同脹鼓鼓的背包一起背著。然後裝滿了很多水袋子，一個人在那裡提著水袋子衡量了一會兒，最終還是選擇了古斯丁的數量，五個。古斯丁的水袋數量選擇也並不是胡亂做的決定。
“要出發嗎？我也覺得有幾個同伴也是挺好，雖然最後剩下的隻有你一個。”卡拉準備完全，帶上麵罩。
卡西亞背上自己的背包，走出地下室時還不忘將高壓水銀燈關上。
外麵的風好歹在這個時候停歇了下來，砂礫在腳下“嗤嗤”作響。沒有漫天黃沙的遮掩，新月的光滿讓天空下的沙地變得有些晦暗蒼白。身後的兩排腳印遙遙可見，老車站的影子早已經消失在了沙丘的起伏間。
卡西亞他們當前的目的地是距離老車站接近七十公裡外的另一個車站，在那裡或許會有一些食物。
但是出發了這麼久，兩人趕路接近小跑的速度，前麵依舊是看不見任何標誌物體的黃沙。同時天空已經開始有白色浮現，周圍的溫度回升速度很快，馬上就要天明了。
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