卡西亞將禮車開到了港口月湖的邊上，商用飛空艇就穩穩當當地停在了距離湖岸的不遠處。
巡洋艦級彆的飛空艇很大，那是數十萬噸鋼鐵的聚集物，是集合了蒸汽科技的核心所在。等到卡西亞將禮車開過去的時候，岸邊等待著的船隻已經載著人過去了。
從飛空艇上放下了很多傾斜的浮橋，靠著浮力裝置就架設在水麵上。上麵陸陸續續下來了很多人，其中有的是商人，有的卻是隨著飛空艇旅遊的旅客。飛空艇將在格潤綠洲這裡停留一段時間，他們跟著一起也會在這十幾天的時間裡領略沙漠的風情，雖然臨近黑塵暴的這幾天，並不是一個觀光的好時候。
卡西亞在岸邊看了幾眼，腦海裡關於地下水道網絡的地圖突兀出現在了腦海裡麵。這既是地下水道圖，也是以前帝國在這裡開采礦物的表層礦道布置圖。
他再次想起了從卡拉他們那裡得來的地下礦道走向，當麵前的月湖與地下礦道走向兩者重疊的時候，卡西亞突然發現，地下礦道就在寬闊月湖的下麵。
“這好像是一個很有趣的消息。”卡西亞想到，很興奮。但是等到他回去，將這個發現分享給卡拉他們，換來的隻是一個簡簡單單的微笑。
“我們早就知道了，也隻有你現在才反應過來而已。”這是他們的回答。地下礦道的走向完全深入到了月湖中心，因為也隻有月湖上水流的壓力，才能造就下麵那一片價值不菲的礦石。
等到晚上，下午出去的利與克裡琴斯回來，他們開始商量明天晚上的行動。
今天他們出去是為了尋找盟友，還有看有沒有閒暇出來的雇傭軍。但是他們失望了，學生隊伍要麼早已經出發前往了礦道裡麵沒有出來，要麼既是已經變成了地下水道網絡裡麵的枯骨。而雇傭軍更是搶手的資源，早在幾天前，弗洛斯那個出口完全成為公共地點的時候，雇傭軍便已經被雇傭完了。
“看來沒有辦法了，隻能我們自己去乾。”克裡琴斯提著一些食物回來，他帶著一頂帽子做自己的偽裝，將臉遮掩掉了大半。“不過我們已經去過了一次，裡麵基本的情況都很清楚，這一次不要那麼多盟友也是一個好處。否則又如上一次那樣因為目標過大，被幾個軍火走私商人聯合起來埋伏一次，又得減員不知道多少來。”
地下礦道裡麵太黑了，雖然還有一些幾十年前遺留下來的照明裝置在工作，但也隻是其中的一些區域。大多數的地域依舊需要自己攜帶強力的照明，而在黑暗裡的燈光，就意味著自己在某個半徑的圓形範圍裡，會變成活生生的靶子。
克裡琴斯的兩個夥伴，就是這樣被重型狙擊槍奪走了生命，乾脆得厲害，沒有一絲商量的餘地。
幾個人輪流說了很多關於下麵的詳細情況，但是多數都是說給卡西亞聽的，坐在桌子邊上的四個人裡，也隻有卡西亞沒有真正體驗過裡麵的情況。
商討的時間意外得短，他們發現也沒有什麼好提醒卡西亞的，具體的計劃也隻是再次跟著古斯丁的記號前進而已。上一次因為蘇諾爾特學校的人，探索計劃在半路被終止了，卡拉他們也不得不提前出來處理自己的傷勢與補給問題。
但是這一次是第二次，也將是最後一次。地下礦道裡的空間巨大無比，但還是經不住這麼多人連夜不斷的地毯式搜索。雖然期間多有摩擦，交戰也是平常的事情，但是大家都在克製著自己，他們知道在徹底找到“油頭”諾力達之前，無休止的交手隻是一場沒有意義的內耗，那正是諾力達想要看見的事情。
晚上還是輪流放哨，輪流休息。
卡西亞喝了一口擺在邊上的白葡萄酒，火辣辣的感覺從後喉嚨一直傳到了他的胃袋裡麵。他張開嘴巴，臉色扭曲得難看，吸了好幾口粗氣才緩和過來。
“真難喝。”他又給自己灌進了大半杯果汁，這才覺得好受一點。
周圍沒有什麼人，身後是一片簡陋住宅，如同戴維房子的低配版本，卡拉、利他們正在裡麵休息。這裡沒有小花園，房子前麵就是一大片荒蕪的草地，草地裡麵有一條不算熱鬨的馬路橫貫而過，偶爾有幾輛開著汽燈的禮車飛馳過去，但是都沒有心情去觀察躲藏在引蟲燈晦暗陰影下的卡西亞。
幾隻飛蛾撞擊著引蟲燈的昏黃燈光很久，終於是累了，正落在燈簷邊上休息。
卡西亞看了看表，現在的時間才是淩晨三時。天空黑得出奇，所有的燈光都被它吞噬了進去。隻有港口飛空艇那裡的熱鬨與火熱能在天空雲層上麵留下一片略微明亮的夜晚燈光。
那裡現在正繁忙吧，就好像小城重列到來的那幾個晚上一樣。卡西亞喝完剩下的果汁，堅毅的眼神裡露出溫柔的水波。
“嘭”
後麵不經意之中傳來誰的聲音，卡西亞驚醒過來，轉過頭時，剛好看見卡拉比作手槍的姿勢放下，她穿著那套戰鬥服裝，卻光著柔軟的腳，踩在破舊卻被打掃得乾淨的木質地板上走了過來。
“有你這樣放哨，我真擔心見不到明天的太陽。”卡拉坐在走廊邊上，還是靠著支撐柱子，看著昏暗燈光下卡西亞模糊的臉。
“本來就沒有什麼太陽，想見也見不到。”卡西亞說，眼睛裡重新恢複了平靜，“要嗎，還有乾淨的杯子。”他晃了晃剩著大半瓶的葡萄汁，淡淡的香味因為微風的緣故，好像並不能傳到卡拉那裡。
“可以，給我倒一杯吧。”卡拉整理了一下自己的頭發，剛起床而有些散亂。
“才三時，到你還要一個小時，怎麼了？”卡西亞起身將裝著果汁的杯子放在卡拉身邊，也在一旁坐著，前方草地裡的公路上，這時開過一輛禮車，突突地往前飛竄。卡西亞的眼睛跟著它直到被黑暗吞了進去。
旁邊的卡拉一直沒有說話，安靜得如同午睡的小貓，為什麼一直都是小貓？卡西亞說不上理由，可能隻有貓在溫柔的時候能如柔水，但是在發火的時候，更能接近凶猛的野獸吧。
卡西亞跟隨蒸汽機車的注意力回到身邊時，卡拉已經靠著木柱子睡著了。她雙手環抱著她自己纖細的腿，頭微微偏著，倚靠在木柱子與膝蓋之間的位置。卡西亞的目光觸及到她的臉，然後在卡拉略微多拉開了一點的衣服裡麵，看到了一片顏色雪白的皮膚，以及被內衣包裹住的略顯豐滿的胸部，但眼睛裡卻是一陣紛亂的神色，以及他自己都沒有察覺到的哀傷。
隨著一聲綿長的呼吸聲音，卡西亞抬起了自己的臉，上麵的悲涼一閃而過。
卡拉的衣服下麵，左胸口上，那裡是幾個數字，那是培養計劃的編號，也是擺脫不了的印記
“真是一個幸運的數字。”卡西亞的臉上是微笑，眼神裡是毅然，夜晚很黑，但是他的眼睛卻很亮。
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