禮車的速度很快，卡西亞坐在副駕駛座上不停地催促著。已經平靜下來的心情在這時再次有些激動了起來。
車窗戶外麵是流動起來的燈光，雨水劈劈啪啪地打在快速行駛的車身上。在卡西亞給出雙倍價錢的誘惑下，禮車上坐著的看上去本應該是一個極其穩重成熟的老司機也變得精力煥發起來，掌握著方向盤與蒸汽閥門的手非常靈巧嫻熟，車子變成了靈活的黑貓一般超越著道路上一輛輛紛亂的禮車，以極快的速度朝著馬諾馬的外圍地區行駛過去。
禮車在濕滑的路麵上狂甩著尾巴，即使係著安全帶子，但是卡西亞也不得不捉住車身上的扶手來穩固自己已經開始隨著車身律動的身體。車子一路上伴隨著起伏的喇叭聲音，那是其他禮車司機們憤怒的宣告與警示。
不愧是金錢帶來的效果，在大多數時候都是一種極其好用的東西。卡西亞看著旁邊開車正興起的老司機感歎道。
而老司機嘴裡此刻也正哼著熟悉的小曲子，對於那些警示與憤怒的喇叭聲音不聞不問。
“這可真是一趟刺激的活計，先生！”老司機還不忘和卡西亞聊聊天，早在卡西亞拿出雙倍價錢讓他追求極致的速度時，他就在臉上充滿的神秘笑容中按下了一個好像是額外加上去的按鈕。
這輛車經過了技師們的改裝，那個按鈕是用來啟動遮擋車牌號碼，然後稍微改變禮車身形外貌的裝置的，作用是為了不讓彆人認出這輛禮車來。從老司機的話語裡不難得出他曾經是想著要去當一個專業機械師的，但是後來因為種種原因，人生軌跡也是一下變化成了這樣。
“當初對機械方麵可是有著極大的興趣，上學那一會兒看的書籍可以論重量來計算。平時有時間就往蒸汽工廠裡麵跑，一麵算是在那裡做短工掙點額外補貼，另外一麵是想趁機跟著那裡的專業師傅們學習更多的技術與理論知識。”老司機穩穩掌握著方向盤，加減速度都是平穩的進行著，嘴上的話語同樣流暢沒有一點斷斷續續的感覺，“可是後來從學校裡麵畢業了出來，曾經希冀的事情變化得太多了。那個時候正是工業製造最貧乏的時期，因為戰爭停歇了很久，普通民用的機械也早就生產富餘了。於是想著轉行做點彆的，但沒有想到這一轉，幾乎就是一輩子的事情了。”
老司機在前麵瘋狂地轉過一大彎，車身漂移滑行過垂直的彎道，地麵上還未來得及進入地下水道的雨水被鏟了起來，以水花的形式濺射出去很遠。幸而這裡已經離開了馬諾馬的中心地帶，此刻路麵上沒有幾輛行駛中的車輛，整條路都由著老司機去自由發揮了。
“於是曾經對於機械的愛好也就變成了生活中休閒之餘的興趣了，平時沒事情的時候就做一點機械改造什麼的，這輛車就是如此而來的產物。”老司機開心地繼續說，麵前的雨刮器好像是在歡呼中招搖的手臂般，朝著車內的卡西亞和老司機熱烈地搖擺著。然後在卡西亞的眼光餘角裡，老司機又按下了另外一個按鈕，車身隨之一個猛烈震動。靈敏的耳朵裡，卡西亞明顯聽到了超高壓蒸汽閥門開閉的聲音，這是理應隻有在蒸汽工廠裡的那些機械上麵才會有的一個裝置配件。作用是合理精準地控製超蒸汽係統中的蒸汽輸出情況。但是它現在被安裝在了這輛看上去再普通不過的禮車上麵了。
禮車的速度再次陡然提升了一個台階，並不是普通的輪胎給車子提供了足夠的摩擦力。
“小哥你以後若是有興趣，可以到馬諾馬的一個小作坊那裡去看看。我想那裡是絕對不會讓你失望的，肯定能找到你喜歡的東西。比如這輛內部被改裝得麵目全非的禮車，就是經由那一個小作坊的手弄出來的產物。比起我這樣的業餘愛好者，那裡的人都是很專業的。”老司機說，禮車飛馳在道路上，雨珠在卡西亞的眼睛裡完全變成了傾斜狀態。因為改裝增加了諸多配件，車子的重量也增加了很多。配合著專業輪胎與車身的設計，從而給予了禮車足夠的抓地力量。速度已經停在了禮車不應該涉及的領域，但是車身卻依舊是穩穩當當的狀態。
以這個速度下去，到達目的地時所計劃的一個小時左右的時間，便能被壓縮一半多以上。看著窗外飛馳過去的景物，卡西亞懷著這樣的心情想著。
離開馬諾馬的中心地域，外麵圍繞著它的寬闊道路上，因為天氣的原因，還是因為地理位置的因素，幾乎每過一分多鐘才能看見一輛車的影子。兩邊的路燈默默貢獻著自己的光芒，即便連成了排，但是仍舊如同冬日裡被凍得表麵結了一層寒霜的樹乾般，孤零零地站立在那裡。路燈身後的矮房子也是同樣的感覺，雨幕下甚至看不清楚它們具體的樣子。除了不時閃爍在天際邊的閃電能短暫照亮它們，其餘時刻那裡永遠都是一張晦暗的靜物畫作。
遠比估計的時間提前了很多，卡西亞先付了雙倍的價格，然後詢問老司機能否在這裡等待他一段時間，並願意支付一定的等待費用。若是時間久了他也沒有回來，司機再回去也來得及。
“當然可以，雨天的生意本就不多。今天也累了，我在車裡聽點音樂，抽幾支煙等著你就是。”老司機毫不在乎地笑著說，一麵調著電子音“滋滋”作響的廣播，一麵摸出身上的香煙。示意卡西亞是否來一支，當然是被禮貌的回絕了。
撐起雨傘，卡西亞踏在積著一層細密雨水的路麵上。沒有讓禮車行駛進去，選擇相對安全的步行。前麵就是一片雨幕下燈光稀疏的建築的黑灰色影子，沒有一點生氣，屍體一般的沉默。
這裡曾經是繁華的工業地區，卡西亞在軍部學校圖書館的書籍裡了解過這一片地區的詳細情況，地圖信息也被記在了腦海裡。並不是沒有準備的來這裡，而是能準備的東西也隻有這麼多了。
“不知道卡拉還在沒有在這裡。”卡西亞心裡蒙著一層奇怪的感情。那是既期待，但又不希望卡拉繼續留在這裡的心情。知道自己與卡拉在這最後一次碰麵後，從此以往就算是徹底分開了。可能人生軌跡也會在這一個點上改變，如同鐵軌上的列車一樣，僅僅是因為一個變向閘門的動作，就分作了兩條不同的路線。
以後還會有機會見麵的，卡西亞想到以後的自己絕對會以這樣的話語來安慰自己。帝國說是很大，但是在飛空艇的動力下，橫穿最遠的距離也就隻要兩三個月不到的時間。若說是小，即便是同處馬諾馬地域裡，沒有線索，想要找到對方就是在做一道數學上的概率問題。
懷揣著複雜心情，卡西亞一步一步走在雨幕裡麵，雨傘邊緣落下連成線條的細長水柱，雨依舊不曾有一點減小，淅淅瀝瀝地下著。
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