來到彆墅基地時，天色正好放亮。
大廳裡麵，黛爾亞和沃特斯一麵一臉愁容地看著手中彙集過來的情報，一麵細聲商量著。
見到卡西亞回來，他們兩個站起來打招呼，總算露出一點喜色。
“最近黑市上生意的急劇擴張帶來了不好的麻煩，已經觸碰到了一些固定勢力的利益了。有不少的威脅借由各種形式傳到了我們手裡，但好在尚未發生正麵的火力衝突，他們自己也有所顧慮。”黛爾亞待卡西亞也坐到桌子邊，直接說明具體的問題。
“是好事情，也是壞事。”一旁的沃特斯也開口說道，“好的一麵，是這些威脅正好從我們不願意看到的一麵，證實了我們目前的發展確實奏效，並得到了比我們預計還要好的結果。但壞處是，我們以前雖然預料到了會出現這種躲不了的情況。可預測出現的時間段要在大半年以後。也就是說，現在我們還沒有對這種情況做出充足的準備。”
“人手上確實足夠多了，可質量上，現在和其他固定勢力沒有辦法比較。憑借武器上的優勢，我們並不懼怕他們。但是若真的發生火力上的衝突，好不容易建立起來的東西，都會倒退到最開始的階段。一味地不回應，此後他們做出的事情必定會更加出格。兩方麵都不是我們願意看到的情況。”黛爾亞頭疼，她在這點上考慮了很久。
“我和沃特斯商量過了一些方案，最好的一種是先收縮我們的力量。換一種說法，也就是自我裁剪自己目前的生意，讓出一部分利益，對其他人示弱。等到幾個月，我們自己的力量足夠後，在一次性拿回我們所有失去的那部分。”
沃特斯這時麵露擔憂的神色：“隻是我們即便這樣做了，也擔心對麵那幾個勢力不會就此放手。因為威脅已經顯露出來，他們在吃到這份利益後會不會真地給我們成長的時間，還是說，得到了那部分利益後，心思會繼續膨脹些，直接對我們動手。摸不清楚他們的想法，所以現在和副團長之間，一直為難著最後的決定。幾天前就想過要通知你這件事情，可沒有聯係團長你的方法，我們也知道團長你在學校那邊還有更加重要的事，也就沒有貿然過去找你了。”
“沒來找我是個好決定。”卡西亞沒有首先回答兩人的難題，說了一句好像無關的話。但原因也隻有他知道了，“我接下裡會考慮通訊上麵的事，確實帶來了很多麻煩。我會讓我的朋友幫我們建立一個更加安全的通訊網絡。你們以後需要通知我的重要的事情，也最好不要到軍部學校來。目前我們的關係，除了我與你們，知道的人幾乎沒有。軍部學校那裡，現在是個危險的集合體，你們過去隻會沾惹到更大的麻煩。並且這些麻煩，現在還不能及時處理掉。”
卡西亞話說到這裡停了一下。黛爾亞和沃特斯也露出了明白的表情。卡西亞所說的麻煩，大概就是他現在正在處理的事情。軍部學校裡麵都是一群什麼樣的人，兩人都清楚。身後的背景勢力，他們一個也惹不起。
“目前的情況你們還能維持多久？”卡西亞看了大半彙集的信息後問，“我會想辦法，需要時間。本來給你帶來了一些東西，但這些更加需要時間去培養。幾天後，應該就能做最後的決定了。”
“不會超過半個月。我們可以靠著縮減黑市上的生意拖一拖。”沃特斯想了想，回答道，“現在工廠那裡也正在進行產業轉型的計劃，先把精力多數放在那一邊，或許會是一個比較適中的辦法。轉型後的部分產業對我們是新的領域，過去開辟自己的市場，初期還不會形成威脅。無論是現在，還是以後很長的一個時間段裡，我們生意的主要部分還是在各類武器上。唯一的卻彆隻是數量和質量上了。蒸汽機械和飛空艇，技術欠缺厲害。核心大半被掌握在帝國手裡，其他流落下來的可以用於生產的那部分技術，現在也隻是帝國內部在單純地比拚產量和便宜程度罷了。”
“這是最近我們調查過後得出的大致結論。”沃特斯不忘補充自己的話，“黑市裡麵，隻有武器、能源和手術相關的東西帶有暴利的屬性。而我們隻在武器上沾了點邊，能源大致就是指各種型號的輝管，那種東西可遇不可求。白灰石礦的開采不僅需要一大批頂尖的地理學家，前期采礦機械的投入也是無底洞。並且後期製作上，技藝成熟的機械師必不可少。對我們是條死路。而手術上更加不用說了，或許可以與一些黑暗世界裡的醫師們合作，但那也隻能得到技術這一個方麵。不是暴利的核心，手術的原材料才是。”
卡西亞想起在格潤綠洲下見到的那具蜘蛛型采礦機械組合體，自己首先就搖了搖頭。
他和黛爾亞這時也無奈笑起來。手術的主要原材料來自龍類，還有很多調製所需的激素等等，這些東西的來源大半在極限地域裡麵。即便是卡西亞，到現在也隻是對這兩者有過一些聽說。龍類可以算見過半個麵了。但想要在源頭上取得他們，無異於玩笑話。
龍類的飼養肯定不可能，將來很久都會是一樣的結果。那可以是帝國的核心之一。黑市現在流落出來的關於龍類的東西，絕大部分都來自於四方勢力和帝國軍部。至於提取激素成分的原材料，極限地域好像也並不是可以簡單隨意進出的地方。
即便得到這些，提取與製作的精密機械，每一台也都是不敢想象的價格。
卡西亞咂咂嘴巴，裡麵什麼味道也沒有。
“有沒有想過做正麵的生意？”卡西亞突然問道，黑暗世界隻是帝國中的一個組成部分。參與進來的人相比較帝國巨大的人口基數，算不上多。養活大多數普通人的，還是帝國中正規的生意。
黛爾亞臉上露出不知意味的笑容，沃特斯也一時不知道怎麼回答。心裡清楚這隻是卡西亞一時間提出來的想法，如同靈感樣，但他們依舊不能在腦袋裡麵搜索出合適的語句來回答。
“大概不能。帝國中可以短時間謀取巨額利潤的方法，大半都在帝國幾十本厚厚的法律文件中。黑暗世界之所以會不斷吸引人進來，也正是因為它不受這些法律和規則的監管。團長你很清楚這點。”黛爾亞想了想，試探性地說，“正麵的生意，我們有資金去做，但欠缺的硬性條件太多。就算想走正麵上的武器交易生意，我們就過不了第一個點。需要向帝國管理機構提交資料申請相應的資格，就和騎士團一樣。隻是條款和限製條件更多。要疏通其中的流程與關係，最後還是得繞到不乾淨的手段上。”
“韋伯利軍火公司是例外，帝國的最高權力機構，帝國議會裡麵本來就有他們的人在。製定帝國最基本的法律時，他們就親自參與其中。這是誰都不能去比較的。並且，黑暗世界的環境，我們更能適應其中，並生存下去。”
卡西亞知道自己剛才那句話也隻說說而已了，不會得到什麼結果。最後還是回到了如何應對黑市生意的麻煩上。卡西亞也考慮這一次回去學校後，向葉捷琳等人尋求幫助。隻是德爾琳那邊的威脅需要仔細注意，這個時候走出軍部學校，不是明智的選擇。葉捷琳的隊伍才全部離開馬諾馬不久，而阿托環那邊大致上也隻有情報上的幫助。最後是塞爾默，除了他本身外，其他都不用考慮。
想要花錢雇傭強力的雇傭軍，在短期內便能見到成效。接近大半年的時間，黛爾亞這邊也有了足夠的資金。
“全部轉換下來，大概在六十億聖幣左右。”
“這麼多！”卡西亞自己也感到驚訝。
“是全部的東西，資金的大部分來源，還是韋伯利公司那邊接手的工廠本身。”黛爾亞說了頗為泄氣的話，“現在手上實際可用的錢隻有數十億，還會更少。很多顧客並沒有將貨物的錢款結清，一直欠著。這些錢有很多，但基本不計入我們的實際收益裡。因為他們一旦死去，注定追不回來。已經發生過幾次這樣的事情了，現在也沒有辦法解決，我們也是卷入了死循環裡。”
“因為若是他們在得到更多的武器，可以在不久後活下來的話，我們不僅可以收到欠下來的那部分錢，得到的回報也足夠巨大。這不得不讓我們經常在兩者之間做選擇，是繼續運輸武器過去，還是不妄想將欠款收回，及時收手。”沃特斯臉上有一種享受的光芒閃爍，“就是du博性質。武器上的生意，除了新客戶，有些長久來往的那批人，與他們之間的交易都是這種模式。一次性買賣都是很多人希望遇到的事情。”
卡西亞越發聽不懂黛爾亞和沃特斯的話，黑市生意上的事，他除了簡單的一點等價交換外，就不曾深入了解過裡麵的細末規則。