作息時間永遠都和帝國正常的規律相反,黑暗世界之所以會有這樣的名稱,或許就有這個原因在其中。絕大部分的交易都是在晚上進行,白天隻是生產和運輸,以及必要的休息。黑夜提供的保護和隱蔽性,很符合這些交易的性質。
索塔岡等一行人開了輛用於運輸鋼鐵的重卡離開工廠。他來到這裡比葉捷琳早很多,提前做了關於貨物上的準備。重卡的貨箱交由大型修理廠改裝後,除了整輛車的支架外,其他地方都有特彆加強。貨箱被完全封裝起來,在側麵上開了幾道很小的活動門,約有成年人的臉麵那麼大,用於武裝人員的保護射擊。而貨箱門也被牢牢焊死了一邊,隻留下一側用於裝卸貨物,也就是那五台小型的超蒸汽壓縮裝置。
貨箱著重進行了防禦加強,時間上有充足的容量,裡麵都精密焊接上了黑鐵鋼板,足夠防禦現在黑暗世界裡競爭對手的大部分攻擊了。頂部也額外開了一個天窗,平時關閉,但有情況出現的時候,借由重卡引擎帶動的液壓裝置驅動,那裡可以在幾秒鐘時間裡升降起容納兩人的鋼鐵堡壘。下麵就是連接好的供彈箱,可以允許兩挺速射機槍持續輸出強大的火力。
交付貨物的地點是在一處車站,這座工業城市發達的鐵路限製了道路的發展,讓重卡這樣的大型車輛確實沒有多少可以開往的地方。
“你覺得五台壓縮裝置全部修複成功的幾率有多大?”索塔岡在重卡的駕駛後座上,柏塔理所當然地坐在他身邊。前麵的駕駛座很寬敞,兩個司機一人開車,一人負責觀察道路情況。複數的車燈下,周圍幾十米範圍裡的夜色都被驅散開,凝實的光束也勘破道路百米外的模糊畫麵,將一切都清清楚楚地籠罩在光線中。有一個武裝隊員抱著槍坐在駕駛員邊上,隨時可以開槍射擊的狀態,眼睛裡觀察到的景物自然要比兩個駕駛員寬闊許多。
三人好像都沒有聽到身後索塔岡的話,隻是默默做著自己現在的事,這也是黑暗世界裡的規矩了。
“應該都能修好。”柏塔想了一下回答,“兩台是因為負載,控製閥中的精密零件磨損過大。但機械師根據外形模仿出來一個一模一樣的零件,這份實力是有的。否則也不配被稱為機械師了。自潤滑的高級材料也能買到,差分機和多軸係的加工台即便沒有,這裡的大工廠那麼多,花錢借用一段時間也絕對沒有任何問題。隻是剩下的三台,一台是連接的蒸汽傳輸管路被完全破壞了。管路的材料和長度都有嚴格的規定,差一點都會影響性能,並未後期的不配套和質量帶來的問題將會接連影響其他部位,不知道是否可以還原回去。另外兩台隻能看機械師的本事了,控製係統的拉線和軸件被融化,一些感應器在我們拿到這些東西時就已經丟失。還好五台的型號都一樣,可以相互對照來進行修複。”
“希望如此。”索塔岡看著柏塔的臉笑。
“笑什麼?”柏塔有一種莫名的感覺。
“你說這些話的時候,可能沒人能想到你的本職工作會是個醫生吧。幾年時間裡,你還是學了不少東西。”
柏塔沒有回話。
“即便修複回來,但肯定比不上帝國的質量和標準,隻希望修好後,蒸汽的漏損都不要過於嚴重,否則買家那裡肯定會想方法壓低我們的價格。風險很大,但回報也相當可觀。”索塔岡還是擔心著自己的東西,這也是他拓展開其他國家生意的機會。帝國內部想要將自己的勢力或者是生意發展起來,七家巨頭公司和其他大家族是所有人都跨越不了的一堵高牆。
到達車站的時候,幾台超蒸汽壓縮裝置已經封裝好,擺放在了倉庫裡。十來個拿著火銃的人守在旁邊,看到索塔岡的重卡開進來,作為幾位機械師的代理人,一個乾練的青年人帶著笑容迎了上來。
簡單說了幾句,索塔岡的人將五台壓縮裝置搬上了重卡。
“第二筆錢會在實際檢驗後給你們。”重卡啟動後,柏塔說,“時間大概在三天後。至於最後的尾款,要等大半個月,物品到達買家手裡,完成了實裝測驗,符合我們之間的交易條件後才能給你們了。”
“一切按照當初說定的條款來便可。”代理人臉上是標準的服務性微笑,“期待以後與你們的合作。”上車的時候,年青的代理人在車窗邊向著索塔岡兩人說著道彆性質的話。
交付貨物的一切都和索塔岡預想的一樣,沒有出現任何危險。重卡從車站駛出,路線從開始就變更了,沒有直接開向工廠,而是在這座城市裡繞了幾個彎路,途中經過幾個車站,幾台機器被一台台放下,送進了車站中的城內轉運路線,借由鐵路,最後才到達自己的工廠裡。
“是不是太小心了?”索塔岡突然問柏塔。
柏塔搖搖頭:“沒有。”
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“嘩嘩”的碰撞聲音,卷門被拉下,漏進倉庫中的燈光迅速減少,最後陷入寒冷的黑暗裡。
青年男子這時一人等在車站門口,剛才幾個保護的人已經開車離開了。
城市的夜晚很冷,可能是大量蒸汽凝結成了水霧的緣故。大約十分鐘,青年男子狠狠搓了搓自己的手,腦袋在身前那條鐵路線隱逸於建築拐角的方向張望了幾下,才有一束凝實的光束出現在那裡的黑暗中。
兩分鐘後,青年男子走進車廂,裡麵不多的幾人,好像是才做完工回家。列車重新啟動前,他加緊時間邁開步子走向這趟車的末尾車廂,那裡隻有一個人,帶著頂防寒的棉帽,正在看手上的報紙,腳邊有一個小手提箱。
“已經按照你們的要求做好了。”青年男子說。
“非常感謝你的幫助,這是你的東西。”那人放下報紙,看了看青年男子的臉,在列車門關閉前,留下了手提箱,一步跨到了站台上。
列車準時啟動,開往巨型蒸汽排放塔。
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