到達時出了太陽，光線很溫和。葉捷琳勉強動了動手指，打開窗戶，讓陽光照了進來。一些落在旁邊卡西亞的臉上，或許感受不到了，上麵是一層密密嚴嚴的繃帶，隻留出鼻子與眼睛的部位出來。原本沒有傷口的腦袋上，也在柏塔進行手術的期間，那裡的皮膚同樣裂開了，露出白生生的骨頭。
傷勢比眼睛所見的要嚴重太多，如柏塔所說，她能做到的隻是延緩傷勢全部爆發的速度，以及它們破壞這具身體的程度罷了。
在重卡上昏迷過去後，卡西亞就一直沒有醒過來。除了身體上因為疼痛為下意識的抽搐動作外，完全就是一具真實狀態的屍體。
葉捷琳將目光從車窗外移向卡西亞，隻能再度歎了一口氣。
有索塔岡的人在中間操作，葉捷琳等人的登船程序非常順利。是一條隱秘的專用通道，一直都是為這裡的帝國機構官員臨時所使用。索塔岡可以調動，也說明著他的關係網絡。
飛空艇在不久後起飛，進入到萬米上的高空，穩穩向著馬諾馬飛過去，開始大約兩天的行程。航行了約有一個半小時的時間後，索塔岡那裡傳來通訊，他和柏塔已經悄悄來到昨晚的工廠那裡了。不出意外，很大一圈範圍都被拉上了警戒線，裡麵停滿了帝國防衛軍和特彆行動部隊的車輛。正在拿著照相機拍攝現場的圖片，這座工業城市的最高官員也在裡麵。和著各機構部門的管理者們一步步走在那片滿是坑洞和彈殼的道路兩邊。具體談些什麼，索塔岡已經全無興趣，他現在隻想拿回屬於自己的東西而已。
“前去馬諾馬的時間會往後拖長一兩個星期了。這並不是一件小事情，可能還會上報到地域性的帝國管理機構那裡去，到那時，我想要重新拿回五台小型化的超蒸汽壓縮裝置，必定得耗費很多時間與更上層的那些麻煩的人周旋。”索塔岡的話裡帶著遺憾，也帶著一種說不出的輕鬆感，“唯一的好消息便是那些東西並未遭到破壞，聽說是在淩晨被拆下來運走的。”
“但並沒有見到那具戰甲，地麵上一點殘骸也沒有，除了數量巨大的彈殼外。不知道是撤退了，還是離開了這裡。屍體也都裝進了屍體袋中，現在還在一具具辨識和做相應的記錄。你還能接受到我的通訊申請，也就說明奧維利亞他們同樣喪失了大半的行動力，不能提前守在機場那裡等著你們了。但請小心，兩周後，期待可以在馬諾馬再次見到你們。”索塔岡最後說，葉捷琳應聲掛斷了通訊
“麻煩還未消失，我自己也得加快速度了。”她看了躺在床上的卡西亞一眼，走向了房間的窗戶邊，注視著外側飛空艇身下那層厚厚的雲自言自語。
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飛空艇從機場上方升起，藏青色的軀體落下一大片陰影在周圍的建築之上。幾盞紅色與藍色的信號燈交互閃爍著，等到地麵控製台那裡傳來準許起飛的反饋，這才在升力裝置的帶動下，緩慢爬升，不久後它在雲層上撞開一個巨大的破口，最終來到既定的航線上。
“這樣的舉動，還不如直接搭乘上那艘飛空艇。”依耶塔摸了摸臉上快要消失不見的傷痕，在一旁說話，將駭的目光從車窗玻璃後的天幕上拉了回來。
沒有立即回答，駭示意駕駛座上的萊爾可以走了。
“上高速道路，先去另外一座城市，然後再乘坐飛空艇返回馬諾馬。”
“那樣暴露身份的可能性就大了很多，依耶塔小姐。”駭這時看向依耶塔說，“昨晚的行動連同萊爾都未曾過去，也是基於這原因。否則以我們現在的實力，脫離了家族，誰都不會好過。我想你對著這種感受會有很深刻的理解。”
“當然。”依耶塔冷聲回答一句，“但或多或少已經習慣了。隻是即便奧維利亞死了，我能重新得到的資源也非常有限。同期人員裡麵，除了奧維利亞外，家族還有很多優先人選。你清楚，這條路上，失敗一次就意味失去了以後所有的機會。”
“隻要目的達到就行了。”駭並無想要安慰的意思，他知道，對於依耶塔來說，這些話在此刻隻會顯得更加刺耳。
“但卡西亞先生已經完成了鱗化的手術開發，這確實令人感到驚訝。”話題被駭牽引向另外一方，“不知你有什麼看法，依耶塔小姐。昨晚你可在一旁看到了最後的結果。”駭從衣服口袋裡摸出幾張照片，是從不同方向照下來的關於那具戰甲的照片。
用很好的觀測設備捕捉到的，隻是因為晚上的環境因素影響，看上去依舊非常模糊。唯一可以辨識得清清楚楚的事物，就隻有聚焦下的大半被染紅的戰甲機體了。
“沒有什麼看法，要是說‘謝謝’，卻是有的。至少那是卡西亞創造給我的機會。”依耶塔回答，靠著柔軟的座椅，注視著禮車前方的建築不斷繞到自己身後。想起在狙擊鏡裡所見到的景象，依耶塔不想過多去描述，也下意識認為那種景象的詳細細節還是少一些人知道好一點。
與駭和他的隊伍來到這座城市是在兩天前。信息收集在有序進行，正在城市另一側的依耶塔接到訊息，隨後坐著禮車來到那片滿是硝煙味道的空地時，戰鬥的確已經快要結束。
給重型狙擊槍裝上特殊彈藥，依耶塔通過狙擊槍瞄準過去，正好看到傾斜的散彈槍槍口噴出大篷火焰，將戰甲機體上的卡西亞淹沒。隨即一具全身布滿黑鱗的身體衝出火焰，飛在半空中，朝著遠處墜落下去。
等到火焰轉眼間消散在空氣中，依耶塔再度捕捉到了戰甲機體的全貌，狀況要比她想象中壞很多。損毀的小半邊機體，以及全部失效的武器係統，讓她有了想要立即壓下扳機的衝動。但還是克製住了，依耶塔知道駕駛室那層防彈玻璃的防禦能力，離得接近一千米的距離，特殊狙擊子彈的威力即使並未衰減，但想要僅靠著一顆子彈就打碎那麵玻璃，擊穿奧維利亞的腦袋，並無實現的可能性。
她想要等著奧維利亞從駕駛室裡出來的那一瞬間，再將子彈灌進那顆腦袋裡麵。但狙擊鏡中的奧維利亞明顯遇到了麻煩，她那時異常匆忙地解開了安全帶，然後拍下身邊的緊急按鈕。靜靜等待了幾秒鐘後，大量鮮血首先從機體合金板的縫隙間噴灑了出來。
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