雖說時間稍微晚了一點，但天未完全亮時，葉捷琳他們就出發了。
不久後進入到森林蔓延出來的範圍，周圍飄起了薄霧。視線受阻，幾輛戰車的速度慢了下來。塞爾默站起身，在圓筒形狀的複合防彈板中架起重機槍，聽著四周的動靜。
進到森林中，已有些微的陽光透過霧氣照射下來上，前方森林反射光芒，一片生命力旺盛的模樣。一行人都沒有說話，保持著沉默，交流從他們走出廢墟基地開始，就一直通過手勢。那時起，所有人都進入到了戰鬥的準備中。
在一處隱蔽位置休息，葉捷琳和阿托環查看地圖，確認現在所處的具體位置。
“大概還有十來千米，密林環境中，算得上很遠了。”阿托環這時說，看著圈起來的紅圈，他心裡很擔心。一千多人分布在這個範圍裡，能說得上絕對稀疏。但作為手術者，那種找不到原因的默默吸引下，不應該會這麼安靜才對。多少都得有些槍聲才符合現在的情況。
“隻是大家都比較謹慎罷了。”葉捷琳知道阿托環的顧慮，卷起了地圖放進背包中。叩開機械手表，時間指到早上九時，溫度開始自然升高。
半個小時後，隊伍繼續小心翼翼的前進。路線是三天前他們退回來的路線，周圍環境說不上熟悉，但也沒有陌生感。走在彌漫的霧氣與水汽下，身上的擬態戰鬥服也變成了一種混合狀的灰蒙蒙顏色。
很遠處傳來的一串槍聲讓他們的腳步停下，十來人都訓練有素，身體以最小的幅度攪動著霧氣，全部來到了就近的掩體之下。半分鐘後，槍聲終於擴散開，空洞失真的聲音變得更加真實。
“要過去嗎？”阿托環打著手勢問葉捷琳。
“當然。”預料之中的點頭狀，阿托環清楚葉捷琳的作戰方式，有時看上去非常莽撞且不經過思考。這會兒大家相安無事的前進到目的地會是最好的結果，畢竟需調查的區域他們知道的東西太少。但葉捷琳一直都喜歡主動出擊，從來不去、也不想處在被動地位。一旦認定了兩方之間會存在不可避免的衝突，無論原因如何，都會抓住每個機會給予對方攻擊。
以葉捷琳的話來解釋：“為了防止在自己有特定事情需要做的時候，這些人跑過來乾擾我們。”
隊伍這時按照計劃分開成三個小隊，拉開幾十米的距離，向著槍聲位置緩慢靠攏。
不久就，不少隊伍加入到了槍聲中，秋天荒野上突然出現了火星般，安靜一下子被點燃。
“想要製造混亂的隊伍看來不少。”葉捷琳一麵弓著身子前進，一麵想著。她中途將武器換成了地圖，以均勻的腳步數為標尺，時刻更新著自己所處的位置。
離得聲音源頭不到一千米時，隊伍在她身邊彙合。手指了指被密林遮蓋的天空，所有人點頭的同時找到就近的古樹，迅速爬了上去。阿托環的體型並未對他的行動造成絲毫影響，動作依舊靈活，速度比之葉捷琳也差不了多少。渾圓的身體一直都隻是表象。
半分鐘後，這裡徹底失去了人類來過的痕跡。上樹後都拿出了一小瓶藥劑，帶著噴霧嘴，將裡麵的透明液體均勻灑在了身上。十來人極力調整著自己的呼吸和心跳，將之減到最小，和周圍的環境漸漸融合在一起。隻有葉捷琳和阿托環各自空出部分精神，注意著前方混戰引發的動靜時，一麵通過高度帶來的視野，觀察著目標位置方向。
悉悉索索的聲音帶著震動從遠方而來。一分鐘時間不到，震動源頭衝擊到葉捷琳側方，隔著幾百米。微微眯起的眼睛似有似無看過去，樹乾的交錯下，葉捷琳並未看清楚全部，隻在一重重剪影中，看過一片雜亂的皮毛一閃而過。
眼睛的將那瞬間定格成了照片，提取進自己的腦袋中。
確實和狼類的皮毛相近，灰黑色，很粗糙，堅硬的針葉形狀，與體型很好的匹配起來。其中帶著鋒利的倒刺，形如長矛，散亂披散在了身軀上。最後露出的是一條亂蓬蓬的尾巴，硬質的深灰，上麵除了倒刺，更多的是鳥類羽毛樣的東西，紫色與紅色相間的斑駁色彩，大概便於甩動尾巴時，發射出去的羽毛狀東西可以更加準確地擊中目標。
“毒性！”葉捷琳判斷出時，震動和悉索的聲響頓時隱於槍聲之下。
遠處槍聲不久後變得更加激烈，怒吼傳來，火力和葉捷琳想的一樣，在這頭巨狼出現時，都轉移到了它的身上。叩開了機械手表，葉捷琳一邊計算著時間，一麵聽著槍聲，估算聚集在那裡的人數。
“三分半鐘，大概四十人交火。”一旁，其他成員得出的數據大致一樣。這時依舊沒有動作，等待了幾個呼吸，摩擦聲音下，卻是一頭高度七米左右的巨狼從前方的密林中竄了出來，讓古樹上的所有人都屏住了呼吸。
體型符合狼類這種生物的乾瘦，但這並不代表食物的不充足，如同手術者一般，一定範圍內控製自己的體重也是很簡單的事。這種說法同樣適用於類第二類生物身上，故意為之。
毛發具有很好的防禦，子彈造成的坑洞遍布全身，都不大，勉強濺開一層皮肉，毛發染紅小片。纖細的十字瞳孔嵌在淡紫色的眼睛裡，巨狼這時很謹慎的看了看周圍，呼出的熱氣噴湧，攪動周圍的枯葉。保持這個動作幾秒鐘，巨狼才張開足以塞下一輛裝甲車的嘴，將塞滿嘴巴的屍體放下，一口一口將之全部吞進了肚子裡。而後，它才蹲坐下來舔舐自己的傷口。
唾沫也在受到龍類感染的異化中變得具有自愈效果，也具有腐蝕性，枯葉一層層融開，如同黴菌的侵蝕。或者說，這種腐蝕效果，本身就是唾沫中與之共生的細菌所帶來的。身體中的彈頭被鋒利的牙齒剔除掉後，傷口以極快的速度開始結痂。
“沒有懷孕？”巨狼離開後幾分鐘，葉捷琳來到那片被血液侵染的枯葉邊。唾沫已經將一片枯葉融穿，露出下方黑褐色的泥土。
“確定是頭母狼，那囤積屍體是為了什麼？”阿托環也帶著疑惑，“處在蛻變期嗎？腦袋上已經全部被堅硬光潔的倒刺覆蓋，將全身的毛發都變成那般，確實需要巨大的食物量來作為支撐。”
“不清楚，有這個可能。”葉捷琳說，“但現在還不是去思考的時候，被槍聲吸引過來的人不多，估計加上躲在暗處的人，數量也不會超過兩百。其他的和我們預想一樣，趁著這段時間，加速向目標區域趕過去了。我想那頭巨狼回去看到那麼多人彙聚一地，肯定會非常高興。”
“給他們一點時間，將這裡剩下的人儘可能清理後，我們趕過去的時間或許正好。”葉捷琳對阿托環說，但聲音其實是從腹部發出，嘴唇上的動作與這些話完全不相對應。
等到話音落下，一行十來人同時閃身，數十顆鋼殼炸彈朝著一個方向狠狠砸了過去。