“波非塔？”駭繞有興趣的問道，接過卡西亞的資料，仔細看了一會兒，才抬起腦袋，將資料放在了桌麵上，“好像不太好辦，新任族長的子女，調動權力不會隻有這幾天我們碰到那些管理者。萊爾，你先根據資料取得相應情報。現在知道身份，又是才回到馬諾馬，搜索範圍要小很多。”
萊爾應聲帶著資料走出了這幢彆墅，駭繼續著自己的話：“不知道卡西亞先生是否有相應的計劃。來這裡前，應該和葉捷琳小姐仔細商討過了吧？”
“沒有具體計劃，資料上的信息隻是幫助我們鎖定目標，剩下的還要靠駭先生你的情報來支撐了。”卡西亞說，他帶著一個行李箱子，裡麵是他特地讓黛爾亞幫忙準備的武器，“還是以埋伏為主，正麵作戰上，除非波非塔有去邊緣位置的可能，否則在馬諾馬中心一大片範圍內，我們好像都沒有機會。但若能找到他的一個固定地點，事情就會簡單很多。”
“那就看萊爾不久後能不能給我們帶來好消息了。”這時駭轉移了話題，“卡西亞先生，不知道你對幾個月後的騎士侍從考核有什麼打算。很早公布出來的規則裡麵，有一條是參與著必須達到手術三階段。這個條件會將很大一部分手術者祛除在外。但有其他消息傳出來，這條規則並不完整，或許說，這隻是一句話中的一半。”
“一半？”
“對，字麵上的意思，一句話的一半。在我們也能參加騎士侍從考核這件事情上，難道卡西亞先生就不覺得疑惑嗎？手術階段並不符合規則，即使距離考核還有幾個月時間，但想要從第二階段突破到手術三階段，似乎並不可能，當然這是指我們了。”
“大概會有兩套規則，而我們參加的考核並不計算在選拔圓桌騎士侍從的考核範圍內。看做同一時間，同一地點進行的另外一項測試會便於理解一些。隨著半多年前戰爭預案的發布，帝國已經在緩慢過渡到戰時狀態。從軍部學校與神學院下發的各種通知裡能看出一些線索帝國、軍部應該想借這次機會來選拔他們需要的年輕軍官。士兵換了一批又一批，但上麵的高級將領好像還是原來那些人。現在注入新鮮血液是很必要的事情，打破與綜合一下軍部內自身快要固化的階級。”依耶塔順著駭的話往下說。
“卡西亞你大概知道有關軍銜的規定吧。帝國中有非常多的貴族不需要什麼戰績，就能被授予大多數普通人一生都達不到的軍銜階位。但真正的戰爭時期，軍部沒有人敢讓這些人上前線帶領隊伍作戰。自身實力比普通人強大，經驗上卻異常欠缺。並且在戰線上，除非個人能力非常優秀外，一個訓練配合完好的隊伍所發揮的實力也足以與低階手術者抗衡了。”
“從上麵兩點來看，我們參加的考核更像是軍部為了選拔出一批優秀的人，用作以後衝擊自身內部被固化部位的東西。戰爭對大多數人來說是一場災難，但就我們手術者而言，卻是曆史進程給予的機會。相對來看，非常公平的機會。”
“也就是說，圓桌十二騎士的侍從和我們沒有關係了？”卡西亞反問，但心裡沒有多少在意，這些在考核開始後不久都將與他自身劃清界限。
駭和依耶塔搖搖頭：“這些都是可能性非常大的猜測而已，在真正的規則沒有被公布出來前，誰也說不清楚。但作為對圓桌十二騎士與騎士王的補充議案延伸出來的一場考核，我想帝國議會的人肯定會考慮到非常多的方麵。軍部學校和神學院每一年都有一批學生畢業，這些人加上去往極限地域的人，以及大家族勢力自己培養出來的優秀人選，要怎麼篩選掉表麵上強大的那一部分，而留下真正的精英來？兩套不同規則的考核間或許會有地方貫通，使之相連，容許那些天才們通過。就如同卡西亞先生你這樣。”
卡西亞訕訕笑笑，沒有回話。
“借現在的時間，我想問卡西亞先生你一個問題是否有將合作關係延續到騎士侍從考核時的想法，更遠的時間也是完全合理的？當然，這份合作關係也包括葉捷琳小姐在內。軍部學校和神學院的同期人員中，就我們熟識的圈子內，除了亞斯圖斯的奧維利亞外，已經很難有人可以抗衡我們。並且現在奧維利亞已經死了，奧維利亞的名字換成阿德萊德便可。我們間沒有利益衝突，各自經營的範圍也沒有絲毫乾涉。考核結束後，我們都將投身到帝國這個巨大的環境裡。除了軍部學校與神學院外，或者說我們各自所在的家族外，帝國中還有很多巨大勢力存在。我想在那時，即使卡西亞先生你願意，但葉捷琳小姐也不會願意僅僅將自己的步伐停留在馬諾馬這裡吧？”
駭沒有等到卡西亞的回答，繼續說：“馬諾馬作為四方勢力總部的彙聚地，有很多機會，但阻礙也更加多。靠近海岸線的繁華地帶，亦或是灰色地域，那裡才是我們離開學校後應該去往的地方。不用急著給我們答複，在考核來臨前就行。大概也感受到了吧，自身勢力與盟友帶來的便利性。特彆是目的不儘相同的盟友，整合在一起就會如同一架巨型機器，合理運作起來。”
這話好像並不是說給卡西亞聽的，駭的語氣一直保持著絕對的平穩，如同是照著寫好的稿子流暢地讀出來一般。
於此同時，在距離彆墅十來千米的地方。一輛加長型禮車中，阿托環遇到了點小麻煩，正在忙著調試通訊機器，不讓自己的信號被偵查到。葉捷琳坐在駕駛座，拿著傳聲筒靜靜聽著。
“胖子，不用忙了，已經被發現了。”葉捷琳說，“但不是技術上的，駭的敏銳感知大概使他猜到了卡西亞身體中會帶著信號發生器。”
“合作？我們好像也正缺少一個行走在光亮地方的代表。隻是不知道這種合作關係能持續多長時間了。”阿托環看著身前的葉捷琳，突然從中看到了小時候葉捷琳的影子。那時拖著火銃槍追著一群人到處逃竄的葉捷琳，正是身體瘦弱的阿托環所憧憬的強大模樣。、
隻是在葉捷琳身邊很長很長時間了，這種強大阿托環並沒有學會，中途他改變了想法，唯有體型一直維持著目前異常的渾圓來。