認知、應對、可選擇的方法與措施，因在列車上，所以全部是理論知識，亦可看做是伊莎和穆莉爾她們在分享自己的經驗。內容涉及的麵並不廣，就卡西亞自己的理解，講解勢力的硬實力在買賣中所存在的影響，這一點伊莎說得非常多。
至於應該怎麼以話語和態度來化解對方實力和賣家身份帶來的壓迫，伊莎讓卡西亞儘可能在不觸及自身底線的情況下，滿足對方的心裡虛榮就是最好。“這不是明麵上的交易，客戶至上的規則在黑暗世界裡始終行不通。買家的數量遠遠大於賣家的數量，很多貨物因為各個國家的管製，可以出現在黑暗世界中本就是一件不容易解釋清楚的事情。貨物的數量也好，獲取的渠道和難易程度也好，從一開始就注定了賣家身份上先天有著優勢性。”
伊莎對黑暗世界中一些商品的總結，這讓卡西亞想到沃特斯他們正在生產的炮彈和火炮，實際情況和伊莎說的沒有不同，或許程度還要更深一些才對。
列車上的四天時間並不顯得快，中途列車停下時，四人也會趁著短暫的時間下去走走。裡麵的空氣確實沉悶，和帝國內部的高速列車比起來，僅是空氣循環係統上就相差了兩三個級彆。
期間，伊莎是在第三天的時候向卡西亞說了有關此次緊急任務的內容。對方在火焰聯盟中不算是大部落，充其量在中下等，可畢竟在火焰聯盟中，力量上也完全不能小看。主要產業是養殖生意，不過飼養的都是經過馴化和改造過後的類第二類生物。諸如蠶和絲量巨大的蜘蛛，也再養殖一種甲殼類生物，身體大部分骨質結構中含稀有金屬，是高級合金的一種主要材料。
此次過去就是為了大批量的蠶繭和蜘蛛絲，製造特殊防彈衣和作戰服的材料，強度和功能性上的提升可謂巨大。另外在其他領域上也有重要作用，但伊莎沒有仔細說明，重在向卡西亞解釋這次買賣的重要性。
“因為是臨時接到消息。”這大概便是原因，伊莎臉上多少帶著一種不穩定的情緒，“所以我們並不是此部落邀請的買家，過去後會不會受到接待都是問題，更不用說之後能否將這一次交易好好談下來。”
“但總要試試。此類貨物上我們有其他貨源，隻是可以拿到手的數量並不能滿足組織內部需求的缺口。”說起這些，伊莎的臉上往往都是惆悵和苦惱的表情。卡西亞不知不覺想起在實驗室基地的情形，那裡的成員們都將自己手上的工作看成一種榮耀，為了讓“燈光”計劃綻放開的榮耀。
伊莎身上的這種氣息還要更加強烈，組織能以小國為基礎，在巨型國家間的夾縫裡生存下來，並不是沒有緣由。但卡西亞想到自己的猜想——組織的建立和存在有一些巨型國家的雙手參與其中，或許等到某一天隱秘暴露出來，真相可能會令很多組織內的成員絕望。他們是想借著燈光計劃讓這一條夾縫上的小國獲得真正的自由與發展，不過最終結果上，卡西亞不知為何，並沒有抱著樂觀的想法。是自己清楚知道三大巨型國家的壁壘何其堅固，卡西亞想。
或許最後，組織也隻是很多雙手秘密製造的一個不受各自國家監管的實驗平台，大家相互製約著，從中各自取得需要的東西。
列車最終停靠在和火焰聯盟接壤的小國內，這裡已經完全被火焰聯盟同化，空有一個小國的名字。下了火車輾轉去到另外一座城市，伊莎讓卡西亞和托因比住進一家旅館中，自己則與穆莉爾當即離開。
“處理通訊上的事情，大概明天下午回來。”托因比拖著三人的行李，進到自己的房間前對卡西亞說，“這一天時間好好休息，過後大概便是不間斷的長距離奔行了。收到消息的勢力有很多，也不知道是故意為之，還是消息泄露。不過小心一些，火焰聯盟的邊疆除了必要的貿易地域外，大都是茂密森林。在哪裡會有很多情況發生，某些行事激進的人說不定會挑起不必要的紛爭出來。”
卡西亞裝作基本理解的樣子回應了聲。去到自己的房間後，他第一時間拿出通訊機器，聯係上阿道夫。原本認為阿道夫他們應該知道，可卡西亞非常懷疑伊莎得到消息的時間不是最近，而就在自己到達拉爾薩的那天晚上。
從阿道夫最開始的驚訝語氣上證實了自己的猜測，聽見是團隊性質的任務，阿道夫沒有過多的想法，除了讓卡西亞自己小心一些外。
收好通訊器，卡西亞躺在床上過濾列車上得到的信息，想著自己突然會被調派到拉爾薩的這件事中，是否有阿道夫和特李維康身後那兩人的其他用意。但也隻是想想，卡西亞知道在信息不足下得不出可以讓自己相信的結果。於是轉而思考借此次職務之便利——因為會與很多賣家接觸——從中能否幫助到沃特斯他們。但兩者的圈子不一樣，自己隻做武器彈藥上的生意，更加偏向帝國。並且僅是和拉爾薩的距離就足以讓很多想法成為不可能。
“隻能去尋找有關自己的需求了。龍類血液大概不能接觸，伊莎他們隻是組織內部需求的一個小出入口，這種重要原料應該是有專門的人員在進行購買。自己這裡隻能將目標定位在類第二類生物的濃縮血液。”
一晚上都沒有做什麼事情，精神的旺盛讓卡西亞沒有休息的必要性，隻在房間中看完帶來的幾本書。第二天早上托因比在九時左右過來敲門，和卡西亞一起到附近看了看，意在收集各個酒店和旅館的信息。其他買家趕到這裡也大都乘坐最近的幾趟長距離列車，臨時落腳點都在附近地域。
中途伊莎傳來有小半隊伍已經去到火焰聯盟邊疆位置的消息，但都是執行其他貨物的運送保護任務，協助此次行動的隊伍還在路上。
下午返回旅館後和托因比聊了很久，出於對新人的照顧，托因比給卡西亞講了很多在火焰聯盟執行任務時的情況，“火焰聯盟在正規貿易區域裡建立了幾座集中地，就像是一座城市，設施非常齊全。但出口的貨物大都是民用產品，涉及到我們所在圈子的東西很少。其實在這些集中地中，可以出售我們需要的一些貨物，例如此次的蠶繭和蜘蛛絲，在火焰聯盟中是規定之內的貨物，被定為二級管控物品。”
“一級管控的級彆最高，不僅需要向集中地的管理者們上報所有信息，連同買家也必須登記。二級管控沒有這麼嚴格，但依舊需要集中地記錄在案，並且每一次交易時，買家和賣家們都要向集中地上繳一筆不等的進出口稅。我們倒還好，隻是買入商品的百分之三十。賣家則還要加上管控商品稅，加起來大約是商品賣出價格的百分之五十五左右。核算下來，等於一批貨物順利賣出去後，能到自己手上的隻有百分之四十五。再除去各種成本，利潤可想而知了。火焰聯盟和遠海共同國都是如此，所以才造成很多賣家不得不在各處邊疆位置設立自己的私人據點，繞過集中地出售貨物。”
“但巨型國家的疆域太過於遼闊，邊境線很長很長，隻能采用設點和巡查的方式來檢查和保護，不能將每處位置時時刻刻照顧到。火焰聯盟的邊境線又是未開采的茂密森林居多，很容易被這些賣家找到合適的位置。”說到這裡時，托因比看向卡西亞，“不過你大概猜得到了吧，在邊境線上交易，除了一些需求相同的買家們，危險還會來自哪裡？”
“巡查隊伍。”很簡單的問題，卡西亞回答，“那應該有一張巡查路線圖和時刻表才對。”
“確實有這種東西，巡查路線，巡查時間，什麼時候路過什麼地點。是一張標準地圖般的玩意兒，不過能把它弄到手上的勢力，在拉爾薩一個都沒有。火焰聯盟內或許有可能，但自身能量必須足夠強大。”陷入思考的托因比在思考著什麼，“不過這是最近兩年才發生的事情，以前在拉爾薩的勢力中國，有小部分可以靠各自的門路去得到巡查圖紙，不過自兩年前，這些門路全部失效，並未失效時，巡查隊伍還設立了陷阱，殺了很多人。至此，巡查路線圖和時間表隻存在於曆史中了。”
“應該是給火焰聯盟內部帶去了什麼危險，當時我們有所懷疑，可調查之下未發現有用的信息。過後，和此次大致一般的任務就變得危險，而那些賣家們也頂著巨大的壓力，然後把這些壓力換算成了商品的高昂價格。但還是找到了應付巡查的辦法，可需要看個人的運氣，有些巡查人員在收到錢後會放人，有些則不會那麼好說話。總之，遇到巡查隊伍不是一件好事情，記住這一點就行了。”想到以前的托因比頗有一種感慨的味道。
說完這些後，兩人回到各自的房間休息，伊莎和穆莉爾回到旅館是晚上十時左右。滿臉的倦色，伊莎說了句“做好明天中午出發的準備”後，便徑直去到一個房間休息。穆莉爾隨後做出解釋，她們此行得到了巡查隊伍前天才從附近邊疆走過的消息，另外有關賣家的據點位置，也在可信度極高的地方拿到了詳細的地圖。
鋼鐵蒸汽與火焰