升起的火球更像是某種燃料物質被引燃所致，列車兩邊此刻各自淌開一條火焰帶，擠壓過來的光芒正好夾住列車。普通乘客們在爆炸聲中失去方向，一部分又再度湧進車廂中，一部分則和卡西亞他們一般，順著列車向後逃離。
阿道夫與普爾曼將軍憑借自己的感知，他們非常清楚每一個敵人的位置。通訊裡一直響著阿道夫淡漠且冷靜的指揮聲音，絲毫不顯慌亂。敵人好像在主動進攻，車站方向處傳來速射機槍的連續“噠噠”聲，列車頭部被幾枚火炮擊中，金屬碎片沾染著火焰飛向周圍。
幾個呼吸後，地麵突然震顫數下，一道巨大的轟響聲帶著震動，經由空氣瞬間傳遞到了每一個人的身上。衝擊波攜帶被火光染紅的團狀蒸汽膨脹開，海嘯般滾向周圍。小國中的洲際列車都是混合動力，很大部分依托於帝國以前次級的超蒸氣壓縮裝置技術。蒸汽儲存罐子被敵人破壞掉，卡西亞回頭時，一朵鍍上暗紅色的灰色蘑菇雲已經升起，還在緩緩生長，衝向更高的天空。
衝擊攜帶濕熱的空氣打在身上時，阿道夫已經指揮百多人去到列車尾部搬下各自的行李箱。各小隊隊長集齊隊員，開始分開從三個安全方向有序撤離。
大片普通乘客被拋在後麵，視力捕捉不到微光，夜晚對他們就是真正的夜晚，火光拉出的暗色陰影此刻反倒成為混淆視野的阻礙。
大半分鐘後，身後燃燒的火焰帶變成一團黑暗中獨自撐開一片光幕的篝火，不再具備臨近的實感。微弱槍聲偶爾還會飄過耳邊，但沒有一個敵人追上來。或許和男子貓頭鷹探查到的情況一致，敵人隻是為了列車上同行的其他勢力的重要人物，卡西亞他們隻是受到牽連而已。
撤離方向很快偏離鐵路線，根據夜空下的燈光強弱程度判斷出哪裡會有城市之後，阿道夫一麵給散開的其他隊伍說明彙合的方向及大致地點位置，也一麵去到普爾曼將軍身邊。
“你有接到消息？”毫無疑惑，全是無奈，以及一種無力感。
普爾曼將軍搖搖頭腦袋，似有些生氣，可更多的是對未來十幾天內會發生事情的煩躁感：“我以為是你得到消息了。不要多想，我們各自上麵的人都有打算，她們需要的就是這種自然、不帶一點人工味道的效果。若是告訴我們計劃和步驟，我們再怎麼配合，總會多出一絲表演的味道。你又不是不知道索裡亞圖是為了替代和模仿誰，那個男孩的敵人沒有一個人是好騙的、、、”
“所以就選擇犧牲我們了、、、這一路不知道還有多少這種情況。”明白其中的道理，阿道夫歎息一聲，不再說話了。
聽在耳裡的普爾曼將軍想起麗蘇曼那張滿臉笑容的臉，不覺淩晨的空氣又冷了些。他清楚那不是其他人，是叫做麗蘇曼的女子，近似被關在冰原幾十年時間。好不容易被召回，絕對會趁這些時間儘情享受各種樂趣。並且她也喜歡這些充滿樂趣的東西，即使背後有被瘋女孩追殺的危險。
但還沒被追殺前，麗蘇曼通常都會認為瘋女孩不會追殺自己。即使到了那一天，她認為自己還是可以找到理由讓麥格裡幫忙。或者最後，帶著一堆理由去找真正的卡西亞也行。
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“這就叫做專業團隊，幾百具相機，由分析機控製啟動關閉。光線上利用火焰帶的火光，不僅不會顯得暗，還帶著一種自然味道，果然花些錢買這整套專業設備是完全值得的。”將一大疊照片丟到桌子上，諾諾斯卡拿著酒杯喝下半杯酒，臉上滿溢愉悅之色，“好了，製造吸引力的東西也有，證據充分，拍攝畫麵很多特寫，完全可以看見目標的臉。隻要對目標熟悉，就能確定這是卡西亞。讓葉捷琳走出駐地，隻需要在合適的時間一點點放出這些照片。”
“有更加模糊的嗎？”看完那些照片後，奇爾曼將之疊整齊，放在希拉瑞莉身前，繼而詢問到，“不能一開始就在黑市情報商人中間放在這些照片，要有一種循序漸進的感覺。層次感與遞進感，讓葉捷琳、或是選擇站在卡西亞那邊的人清楚的認識到，我們正在一點點靠近他，隨時可以衝破某種隔膜般的感覺才行。這樣，才能讓他們的心情出現波動，打亂自己的計劃。”
諾諾斯卡點點頭，“僅是傳輸這些數據信息就花掉了數個小時，這隻是篩選出來的一部分。照片還有一整個大箱子，你可以隨便選。”
“隻有我覺得照片上的這個卡西亞和我們一直以來得到的情報有些偏差嗎？”諾諾斯卡和奇爾曼兩人交談時，希拉瑞莉拿出一張捕捉到卡西亞正麵的照片，舉起來和這間屋子牆壁上的那張肖像畫做比照，“不覺得照片上的目標就是一個、、、嗯、、、普通的手術者？有些嚴肅的表情，藏著一些害怕和茫然在。若不是他的樣子的確和肖像畫差不多，去掉卡西亞這個名字，忘記我們之前得到的一些信息，照片上的目標差不多就是一個躲避爆炸的普通健壯青年了。”
手裡晃動著照片，希拉瑞莉將之遞給奇爾曼，自己轉過身，擺正了腦袋去看那副臉上帶著一絲冷漠的微笑，眼神中全是隱藏下去的暴戾的“冷血卡西亞”肖像畫。
“聽說目標還在軍部學校時，第一次和他一同執行任務的人全部死亡。其後每一次任務，目標隊友的死亡率都非常高。有這種傳言，很多隊友都是目標自己殺死的。即便不是，以目標的成長軌跡，還有與帝國當代騎士王存在的聯係去看，我心中的形象，即使目標不是一個純粹的繼承了帝國軍部學校教育的冷血生物，也該是一個腦袋極為聰明，並且穩重的人。”
希拉瑞莉補充自己看完照片後的感受，巨大的反差讓她此刻有些疑惑。
奇爾曼和諾諾斯卡剛才還愉悅的心情，此刻被這一番話打落在地。他們拿起照片看了看，仿著希拉瑞莉的動作去比照，的確有那一番話的味道。
“目標知道自己的身份，做些偽裝很正常。”過了好一會兒，諾諾斯卡才回答這麼一句解釋。沉默不知為何會在這時降臨，照片不斷在三人手中傳來傳去，直到最後，諾諾斯卡才看向奇爾曼，“托維勒斯特那邊，不知道他們有沒有方法去確定目標的真實身份？”
“近期那名強者會和我聯係，我會與他說明此事。”奇爾曼咂咂嘴巴，喝進去的酒有種變味的感覺，“這是目標偽裝的可能性很高，即便照片上的人不是，真正的卡西亞也該在他身邊。況且，我們目前的主要計劃是針對葉捷琳。”之後的話，更像是一種安慰與心理暗示。
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“我這邊已經準備好散布消息的情報商人網絡了，隻差你那邊的傳來相應的信息和照片。”話語聲快要被興奮感淹沒掉，想到不久後將要從自己手裡流露出去的東西，麗蘇曼完全不能壓抑自己心情。