沒有進入身後的城市，接近傍晚，卡西亞他們四人順著不算好的道路去到城市邊的目標小鎮中。跳下火車後就一直是步行，本想坐車，見到那條年久失修的道路後，都很默契的打消了這個念頭。
小鎮更像是一處較為偏僻的路邊停歇點，這裡的車站異常簡陋——一塊寫著車站名的生鏽鐵牌子，一塊四處敞開的鐵皮敞篷，很像是一處不大工廠倒閉後直接將廠房拿來用的感覺——或者說這城鎮的前身是一片邊境地域的工業區廢墟——裡麵的車輛就更少了，卡西亞他們到達那裡時，車站中隻有唯一一輛禮車，那種不過搭載十來人的小型長途車輛。
意外的是小鎮的住戶很多，四下分布的建築看去，竟也可以達到七八百左右。兩條主要中央街道也不熱鬨，卡西亞他們去到小鎮時剛好是傍晚，街道上的人流數量絕對算不上多。
在外麵簡單觀察了一圈，四人這才徑直去到一家餐館中，要了大量的食物，開始填飽肚子。
幾天前，地圖與任務指示隻是讓他們來到這裡，過後便再也沒有其他信息了。現在需要做些什麼，卡西亞和貓頭鷹他們完全不清楚。經常執行這樣的任務，四人對這種情況很熟悉，沒有討論。
合適的時間與地點下，接應的人自然會找到自己，這是慣例，也是習以為常的一項事情。
夜晚，四人住進小鎮上唯一的一家冷清旅館中。至晚上十一時，躺在床上沉思的卡西亞“看見”幾人小心翼翼走向自己與伊莎他們的房間時，這才吐出一口氣。
“是我們太晚了，還是你們太過於小心了。”卡西亞心裡在說話，不過離開帶狀山脈後，身份回歸為索裡亞圖的他應當得有屬於索裡亞圖的自覺。裝作完全不知情，直到被因為暗號和密碼語打開房間門後，和著伊莎他們，卡西亞與另外三個新麵孔去到他來時就知道了的地下室裡。
是乘坐升降機?很老舊的一種型號了，全程都冒出吱吱嘎嘎的聲響。等到防護門打開，一條掛了礦燈的隧道出現在眼前。隧道很長?空氣沉悶而炎熱?看樣子是沒有接入合適的高級空氣淨化係統。
順著隧道走了接近十來分鐘?方向感與腳步數讓卡西亞知道他們已經離開小鎮範圍，去到邊上的郊區位置上了。最後一點時間，隨著前方傳來的些微聲響?不久後?一片開闊的地下建築群落終於出現在卡西亞與伊莎他們麵前。這裡是組織位於帝國境內的一個重要據點。
說是建築群，也是重要據點，但維護與支持它們運轉起來的人數也沒有超過三十人。其主要負責人也在過後介紹過?這裡更像是一處中轉站?主要作用在於接納從小國前來的各類組織成員?幫助補給一些必須品?同時兼顧身份信息、交通以及進入帝國前的必要知識教導學習等功能。
組織那裡似乎已經給這裡打過招呼?不僅是負責人?接觸卡西亞他們的每一個人都顯得沉默，一直抿著嘴巴，幾乎不會說話。流程似乎是編排好了的，從化妝到給出時間閱讀早已準備好的關於帝國的基本資料與注意事項，再到一些與小國中不同之處的詳細比對展示?前後折騰到淩晨三時?卡西亞與伊莎他們都換上帝國中較為普遍的裝束後?最後才由主要負責人單獨將他們接到一間會議室裡。
“前幾天前就有一支接近五十人的組織隊伍從我們這裡離開?他們在這裡呆了有半個多月時間，就像是行將畢業的學生一樣，接受各種知識與培訓?於是終於踏入帝國這片地域了。”負責人是個中年男子，手術階段在三階段後期，帶著惆悵感，“隻是從這裡出去的多，但最終能回去的卻很少。到時候希望還能再見到你們。”
負責人說完排出四張銀行卡片，一麵說著與之對應的信息，一麵從櫃台中抱出一台通訊機器，按照當初組織傳達過來的信息，調整好了複合頻率：“接下來是你們的時間了，這是我最後的工作。通訊完了後，你們就能直接離開。應該看見離開的通道了吧？順著走幾千米，就能去到地麵，是在一處工廠廢墟，那裡準備了車輛。至於過後的目的地，行程與路線等等，這些應該都在你們的任務信息當中了。”
負責人關上門後接近半分鐘，通訊機器傳聲筒中的電子雜音才消失：“索裡亞圖，你還活著啊？”是特李維康的聲音，既有驚喜，大概是因為這樣，他自己過後對麗蘇曼也有了交代的理由，但也有深深的無奈。這預示著他身上的任務還未完成，過後還有大把麻煩要找上他。一句話中充滿情緒上的矛盾。
一個小時後，卡西亞與伊莎他們去到了負責人所說的那處工廠廢墟，爬滿了野生藤蔓。所謂車輛和他們在小鎮車站裡看見的差不多，小型的長途車輛，無論是外表，還是內在，都很舊。
由貓頭鷹開車，駛上道路，暫且將目的地定為另外一座城市。那裡有客運列車，能去到交通彙聚之地。
“卡、、、索裡亞圖先生，接下來、、、”沉默中還是夜鷹抽完幾支煙後，開口詢問。車輛中的氛圍讓煙也失去應有的味道，隻覺得嗆人。
特李維康聯係過來說的事情不多，但大都不是好消息。無論是過後的行程，還是他與阿道夫目前的處境，都像是陷入了泥潭中。
“先去到最近的城市中吧，帝國我相對熟悉些。”卡西亞沒有多少表情，接受的信息需要他花去時間消化。
特李維康與阿道夫兩人不會陪同他們一起走了，帝國不再是小國，他們暴露的風險性遠比投身人群中的卡西亞他們高上太多。但這對卡西亞是好消息，孛鋃當時說的話讓他有這方麵的心理準備。
隻是、、、十二圓桌騎士團駐地的防守計劃失敗，葉捷琳已經落進敵人手中的消息對於卡西亞來說，卻帶來了巨大的沉重感，讓他一時間有種呼吸困難得感覺在。
他需要知道兩天前，馬諾馬那裡到底發生了什麼事情，這種心情在此刻尤為迫切。
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“赫斯列騎士長，情報收集完了嗎？”房間中，黛爾亞神情很不輕鬆。
“好了，隻等團長的聯係了、、、”說完後，赫斯列繼續喝著酒，“很難辦，我想他現在大概也不知道如何處理了。”