“‘單位心臟’之下的更高級中轉站？還是說，為微弱意識與視線提供的能量的其實是被包裹的東西，不是‘單位心臟’？”
卡西亞正想讓卡西黑放慢速度，因為那視線讓卡西亞有種不怎麼好的預感。這裡是南方森林，很多東西已經證明這片極限地域的真實麵目就是一顆世界樹在漫長時間擴展而出的森林。但隻是遲疑瞬間，看見目的地就在不遠處，興奮的卡西黑直接加速，本來還有一個坡度的洞穴也在過後變成垂直。激蕩的水流間，下一刻，卡西亞與卡西黑就來到了那包裹成一片的樹根前。卡西黑滑動著四支利爪，卻沒有減緩什麼速度，隻靠著冰冷的水作為緩衝，砸落在這塊與之體積相差不大的物體上。
這些成年人大腿粗細的樹根有著比卡西亞預估值還要高的柔韌度，能聽見拉扯的聲響透過水傳進自己的耳朵，不過幾十條樹根完全能承擔住卡西黑的衝擊力量。這片團狀樹根微微晃動數下，便在水中歸於平靜。
卡西黑不止下來過這裡一次，見到它很熟練的用前爪在身前摸了摸，找到樹根包裹的薄弱處的動作，卡西亞知道它應該經常過來這裡才是。薄弱之處，包裹起來的樹根想比較其他地方，的確要少上幾層。卡西黑此刻正用尖爪去抓那些樹根，一點點將之割斷。
卡西亞拍了拍卡西黑，示意它停下。他也從其背上落下，走向那薄弱之處。
“的確具有意識。”雙腳落下的瞬間，那視線猛然變得更加銳，其中充滿了警告的意味。但也隻是警告，高頻聲波脈衝中，這幾十條數根並沒有如同卡西亞所想像的那般，突然間形如章魚的觸手樣舞動起來攻擊自己。
那種景象的確有些可怕，卡西亞心裡這樣想著，站在了那塊薄弱的位置邊，從背後拿下第二代聖劍，如同切較為柔韌的蔬菜莖稈，在那裡破開一個直徑一米左右的孔洞來。隨後用聖劍伸入孔洞中，去刺了刺被包裹著的物體，感覺像是在刺擊質地堅硬的鋼鐵，其密度非常高。
被包裹的是一塊質地均勻的實體物質，這一點卡西亞早已用高頻率聲波知曉。但具體為何物質，沒有一點光線的地下深處，即使自己睜開眼睛了，可除了一片深邃的黑色，什麼都看不見。
“應該帶點熒光燈具之類的東西。”卡西亞喉嚨處發出沉悶聲響，詢問卡西黑說的重要東西是否就是這個。卡西黑學著卡西亞的樣子，不張開嘴巴，隻用喉嚨發聲。卡西亞仔細辨識卡西黑表達的意思，得到不多的信息。
“破壞一點，會讓水變熱？讓自己休息的窩變得溫暖？”卡西黑提供的便是這兩條信息。
“釋放了能量嗎？這裡距離卡西黑在上方的休息處至少還有接近三百米的距離，以卡西黑的溫度定義去看，它的體溫便有十攝氏度，那所謂溫暖的度數該超過一百攝氏度了。那處於核心位置的溫度、、、考慮到三百米外的衰減，那這裡應該不會超過兩百攝氏度。”對卡西亞來說不是高溫，雙手的耐熱性肯定沒有問題，但其他部位，則需要處於十字瞳孔狀態才行。若過後計算出錯，直接進入鱗化狀態，也能做一段時間的抵抗，卡西亞想。鱗化狀態下，自己大概都能去岩漿中遊泳了，雖然堅持時間不長，不會超過一分鐘。
落進挖出的坑洞中，卡西亞裡麵蹲下，用手摸了摸被樹根包裹起來的這塊巨大物體。即使兩者都被浸潤在水中，但在卡西亞的觸覺中，表麵粗糙的質感下，依舊帶著一種去觸碰乾燥灰燼般的感覺。仿佛如此長的時間下，有一層薄膜狀的東西一直將此物體包裹住，地下水始終不能與之接觸。
粗糙的質感像是某種紋路，卡西亞將聲波脈衝集中在一處進行探測，最終才認定這些紋路更像是極為細小的燒蝕過後的裂紋。被包裹的東西在某個時間段經受過高溫的長時間燒灼。
此外，卡西亞這時才發現幾十條樹根不僅僅是將這塊物體包裹，其中有數條根莖在上麵紮了根，像是在從這塊物體上吸取必要的養分。那幾條根莖稍有些不同，更加纖細一點，質地也更加堅硬。
“某種古曆史生物的化石？”卡西亞思考，“燒蝕可以對應石畫上世界樹燃燒起來的大火，那時不僅是世界樹，周圍的各類生物們大概也沒有多少可以逃過那場災難一樣的大火吧？”
稍微挪出一點位置，卡西亞握住第二代聖劍往下刺去，緩慢增加著力度。稍微有著阻礙感，對比之下與刺擊高級合金的感覺相當。劍尖很快沒入十來厘米，阻礙感在此刻突然倍數增加。應該是刺穿那一層被燒蝕過的表麵了，卡西亞這樣想著，手臂才加大一點力度，周圍卻突然間有了極其微弱的亮光。
卡西亞立即感覺到不對勁的地方，他正想拔出聖劍時，才發現此刻不僅是第二代聖劍，連同本該在自己旁邊的卡西黑，以及四周的樹根，還有腳下的那塊巨大物體，在此刻都通通消失不見。連同他本身，似乎也消失了，此刻存在的的不過是一種意識樣的精神體。
“和侵入卡西黑身體時一樣的幻象？”有過類似的經驗，卡西亞立即知道發生了什麼事情。同一時間，周圍亮光開始變強了，卡西亞下意識想抬起頭，視線也隨著他的想法往上——一片被灰黑色煙霧完全遮蓋的天空橫亙，沒有邊際。無數閃電雷火在灰煙中閃爍，星落般沒有規律，短暫照亮一塊塊不大的區域。
卡西亞這時環視周圍，四下完全是一片被火焰燒蝕後的荒蕪地帶。隻有地勢的細微起伏，而沒有一株植物。地麵是焦炭狀，混雜著繁多凝結的玻璃狀顆粒。巨大生物焦黑的殘破骨架稀稀疏疏落在各處，一些甚至還在冒著黑煙。
雖有雷響，但周圍可謂一種彆樣的安靜，一場不知道多久結束的大火之後，生命早已從這裡消失掉了。偶爾會有風吹過，竄進那些巨大的殘破骨架中發出“嗚嗚”的滲人聲音。
卡西亞極力捕捉著周圍可以看見的一切，但入眼的景物幾乎沒有區彆，無一不是一成不變的黑色，以及天空上暴風雨夜翻湧大海一樣的灰色煙霧。
突然之間，卡西亞感覺到一種心悸。巨大的壓迫力從天空之上傳來，翻湧的灰色煙霧仿佛在一瞬間具有了重量，此刻突然要向下壓過來一樣。風氣生成的瞬間，巨大的崩裂聲音讓整片空間都在震動。
尚未弄清楚倒底發生了什麼，視線之中，灰色煙霧結成的天空便已經沸騰，灰黑色在極快的加深，可隨即又變得忽明忽暗。
“咚、、、”遙遠處傳來的沉悶聲響具有無窮的力量，卡西亞能看見那聲音在空氣中形成的扭曲聲浪。那聲浪在極遠處緩慢擴散，很快接觸到灰色煙霧，直接將之震碎。那裡的灰色煙霧變得稀薄，暗紅色的光芒這時得以穿透一點，落進卡西亞的眼睛中。
隻是不過幾個呼吸，灰色煙霧形成的天蓋便從極遠處被拉開一條豁口，有黑紅相間的物體硬生生將這灰色煙霧的天蓋壓開，墜落下來。
“世界樹的樹乾！”隨著那黑紅相間的物體持續斜落而下，卡西亞才終於知道這次幻象中的景象是何時與何物。那一場大火已經熄滅，但世界樹主乾上的火焰已經侵蝕其內部，如同紅熱狀態的木炭般，一點點燒蝕著世界樹的一切。
灰色煙霧的天蓋這時完全變成世界樹找不到邊際的主枝乾。同時，地麵上，一條巨大的裂縫從遠處蔓延而來，瞬間從卡西亞視線前方拉過去，繼而竄向遠方。整片陸地也在碎裂，而這道裂縫在幾個呼吸間便以擴大到視野之外。
裂縫中，卡西亞看見了世界樹還保持著新鮮的樹根。樹根具有生命，在裂縫周圍被崩斷的他們蠕動著，也再以可見的速度生長，極力想要追上裂縫的另外一邊，以自己的力量將裂縫硬生生縫補起來一樣。但隨著樹乾的墜落，它們的力量似乎也再緩慢失去。蠕動的速度變得越來越慢，生長也在過後趨於停滯。
視線在不久後完全被黑紅相間的世界樹枝乾所占據，一時間，它已經代表了這個時間下的天空，將天空以另一種層麵變成了實體。
或許是那些紅光的原因，光線變得更加明亮。卡西亞這時才發現，在持續倒下的主乾周圍，還有著光芒極度微弱的無數光點，它們像是追隨世界樹的伴生物一樣，想要努力靠近正在倒塌的世界樹主枝乾。
這些光點像是黎明前夕努力飛行的螢火蟲，其光芒隨時可能會被出現的朝陽吞噬掉。隻是此刻，光點更像火焰周圍的火星。每一個光點都在極力燃燒著最後的物質與能量，想要保持著自身的光芒不滅。可終究，其中絕大部分不過是離開火焰的火星子，就此熄滅掉了。隻有極少數的光點能在自身光芒消失之前靠近主枝乾，隨即仿佛火星子落入水麵，“啪”的一聲一眼，消失掉了。