“那麼剩下時間就是等待其他幾個小組成員於今日收集到的信息，預計不會有結果，我們這裡應是最大的收獲。”傑裡米見薩斯爾答應下自己的請求，將話題轉移開。
聯合隊伍中應對卡西亞的小隊就那麼幾個，各有分工。薩斯爾領隊的龍騎士隊伍主要負責偵查與牽製，巨龍的空中壓製與靈活機動性遠超過各類飛空艇，執行這類行動的優勢巨大。敵人對付飛空艇好歹有應對辦法，對於龍類，僅是如何偵查到它們的位置，以及實時鎖定，就是一個令人頭疼的問題。
論及速度，巨龍在偵查期間的飛行不會很快，因為要照顧到脊背上的成員。一旦遇到需要撤離的危險，便能知道在南方森林的環境裡，除非是飛空艇艦隊對之進行圍堵，否則取得效果的可能性並不大。龍類的速度甚至可以超過紅管飛機，根據體型與體力進行超音速的長時間、長距離飛行。進入深林內部，在古樹之間，龍類也能靠著肢體獲得極大的靈活性。
飛空艇想要獲得極快的航行速度，必須啟用熱流保護機構，進入深藍領域，利用其中颶風的風場——如同海麵上借助海流流向加速航行樣的做法。但即便進入深藍領域，其速度也遠遠不及紅管飛機，更彆說超過紅管飛機的龍類了。
薩斯爾和另外四名龍騎士都明白，隻要自己處於半空中，安全係數便能自然而然提升數倍。黑暗森林能帶給它們的危險隻有高度。敵人若摸不到自己，有龍類在自己身下擋著，身上有複合材料的鎧甲保護著致命部位，讓自己不會第一時間被暗槍殺死，就足夠讓他們處於不死的境地之中。
薩斯爾今日之所以會直接開槍阻止尼克爾斯，就是認定龍息一麵可能會對敵人造成傷害的同時，肯定會造成之後偵查上的阻礙。而那時以尼克爾斯的性格，下降高度去尋找敵人幾乎就是必定會發生的一件事。
龍騎士的訓練當中，對地麵隊伍作戰的準則第一條，便是高度控製。存在很多種高度線，每一條高度線都有不同的含義。例如下降到多少千米，自身危險程度就會提高一個等級；距離地麵多高，就是致死線等等。黑暗森林中的古樹讓所有高度線都發生了變化，薩斯爾在行動開始前提醒過其他幾人，但真正將他的話裝進腦袋的人，從尼克爾斯的表現看，就是一個未知數。
有時候，巨大的優勢的確能讓人產生一種舒適感，麻痹大腦，造成警覺性的嚴重下降。龍類和高度帶來的安全正好就能加速這種舒適感的產生。
其餘幾個小隊都是地麵隊伍，包括了遠海共同國的動能裝甲隊伍、零號、以及聖皇廳聖衛隊成員。充當地麵信息搜索的是動能裝甲隊伍，機動性可媲美龍騎士在天空中的效果，且一樣不需要考慮體能上的問題。
傳來信息的時間是晚上，與傑裡米預計的一樣，他們處於這片地域邊緣，一天之內沒有可能將這裡排查完全。倒是遭遇了不少敵人遊走在周圍的隊伍，隻是敵人目的明確，都是偵查，取得信息即可，相遇便立即撤離，完全沒有將相遇演變為遭遇戰的想法。
巡洋艦級彆飛空艇的單獨房間內，結束會議廳室中的碰頭討論，傑裡米與可米舒爾回到這裡，沒有休息打算的他們一麵喝著勉強符合口味的酒，一麵按照慣例在既定時間檢查自己的武器裝備。
“明天是你，還是我，和薩斯爾一起的那個人？”可米舒爾組裝自己拆成一塊塊零件的特製槍械時，故意用力發出金屬碰撞音，吸引傑裡米的注意力。
“你想首先活動的話，我可以將這次機會讓給你。”
“那謝謝了。”人選已經決定下來，可米舒爾以禮貌表示感謝。
“現在信息過少，過來這裡才知道，真正與卡西亞接觸過的人一個都沒有。唯一可參考的信息還是卡西亞本人在黑市中自己放出來的。追溯戰鬥記錄，也隻有兩年前的騎士侍從考核具有一點參考性質。以騎士侍從考核時的記錄，來對比他在黑市中放出的信息，不到兩年時間，他的提升很大，並且很多地方沒有明確數據，帶著隱隱約約的危險。所以、、、你確定要感謝我？”
可米舒爾在傑裡米說話間組裝好槍械。這是一把樣子有彆於普通槍械的手槍，整體模樣是一個長方柱體，握把很長，彈藥量大。微型單持速射機槍，使用小口徑子彈達到使用時具有速射機槍的效果。
“我身邊薩斯爾會站著不動，隻在半空中看著？”可米舒爾給自己倒滿酒，“龍騎士中除了，就隻有另外一名女性成員能控製住情緒，隨時明確自己的實力與定位。其餘三人因為身邊的龍類，這幾天的接觸交談裡，他們多少都帶著最致命的優越感。薩斯爾內心可不像他的那張臉一樣，較為老實誠懇。若是我們這些人都會死亡，並且一定要給死亡排上一個順序的話、、、”
“地麵隊伍中，動能裝甲在最前麵，其次就是實驗體，因為它們本就是可被隨時拋棄的東西。隨後就輪到那三名龍騎士了。至於薩斯爾以及我們，順序大致得看個人運氣。最後的話，大概是零號吧。”
可米舒爾看向傑裡米，等著他的回答。
知道跑不掉，靠在椅子上的傑裡米坐正身體：“讚成你的排序，但動能裝甲隊伍和三名龍騎士的位置大致對等，就如同我們與薩斯爾，得看是誰先碰到卡西亞。倒是很讚同你對薩斯爾的評價，的確是一個有很多心思的人。所以在你的預測裡，我大膽的加上一條。”
“尼克爾斯是最先死亡的那人，或許還會在地麵隊伍前。”
“很有可能。”可米舒爾讚同，她看出傑裡米眼中的東西，“龍騎士中，薩斯爾還不是最為頂尖的那一批次。據說頂尖的那批人都因為更加重要的事情，都不能參加這次行動。薩斯爾明顯是想要將這次行動作為自己的跳板，來讓自己在身份地位上有所提升。而尼克爾斯就是目前來說，他的最大阻礙。尼克爾斯很不穩定，提醒對這類人沒有用，平常時間會表現得好好的，什麼都明白的樣子。可一到關鍵時刻，就會露出本性，成為突破點。薩斯爾可不會讓尼克爾斯毀了自己的計劃。”
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“這樣去看，火焰聯盟的龍騎士的確難得，尼克爾斯這樣的成員都能不被清除掉，並且到現在還活得好好的，既能說明的火焰聯盟對他們的重視，以及他們本身的珍貴性，也能側麵表現出他們自身的強大。在帝國，如同我們，被稍微調查出這些性格上的信息，就足夠過後的行動上讓他受苦了。”
“但還是要小心，薩斯爾不動，你也不動。上層這樣重視卡西亞，讓我們這些人組成一一支隊伍，還不是在口頭上說擊殺卡西亞，而隻是對他起到阻擊作用、、、從這種態度上還看不出潛藏信息，就是自己的腦袋問題了。若我們的行動不能聯合，大概率連回去監獄都做不到，全部死在這裡。那就更彆說恢複自由，重回聖衛隊一職。”
傑裡米感慨，他一直相信上層在信息量上比他們多很多，判斷也要比他們更加準確。能坐上更高的位置，大多數都是因為先具有了能勝任那個位置的硬實力後，再去談其他各種影響因素。
“至於尼克爾斯，薩斯爾也缺少信息，就看他如何利用這個人，操作好得到想要的東西了。”
同一時間，正被傑裡米與可米舒爾談論的薩斯爾去到飛空艇尾部。
此處原本是巨大的貨倉，用於物資、小型飛空艇與紅管飛機的存放。現在有一小部分被改成臨時的空中醫療地，負責實力較強、副隊長級彆以上人員的傷勢治療。
薩斯爾手裡多了一個手提箱子，和普通世界的公文包差不多大小。見到尼克爾斯時，那身鎧甲被脫下放在一旁，腹部處還有縫合痕跡，接骨頭時剖開的，現在已經結痂愈合少許。
尼克爾斯的狀態看上去不錯，骨頭斷裂，加上一些臟器受傷，並不足以致命。
“每人隻有一次機會，還是老師為我們爭取得到的資源。若不是第一批次的人會在今後大半年時間裡參加祭祀儀式，沒有人使用它們，我們可沒有資格用這樣的東西。”薩斯爾扔過去手提箱，很珍貴的東西，尼克爾斯用雙手接住。
“早兩三年被發現，提前被培養而已。擁有一樣的時間，我一樣能達到相同的高度。龍騎士間的差異，談及根本就是自己馴化龍類的差異。大家都能馴化龍類，都擁有這份特質，為什麼那些人就能優先選擇，並且還能接觸更加優秀的品種？薩斯爾，你該不會以為這裡麵全是天賦的原因吧？第一批次的人都是什麼出身，身後是哪些人在幫助他們，給予不斷的支持，你會不清楚？相比較我們，出身小部落，都是接受檢查才被發現有這類天賦，最後成為龍騎士。時間上晚了不說，前期、中期與後期資源，沒有一樣追得上。”
“謝謝了。”情緒有些激動，但尼克爾斯打開手提箱子，看見其中整齊排列的六根嬰兒手臂粗細的玻璃瓶子後，激動當即被欣喜取代，也不忘對薩斯爾說一聲謝謝。
玻璃瓶子是被淡綠色粘稠液體浸泡的淺紅色物質，長蟲形狀，視覺上充滿肥碩感覺，似乎還具有生命，不時會輕輕蠕動。
“這是你應有的那一份，這裡全部給你，剩下的我不會收回，你自己保存好即可。另外，記得讓你的龍進行幫助，壓製它們來恢複你的傷勢。時間差不要超過兩個小時，否則等到你自己的精神壓製不住這些組織，造成全麵異化，飛空艇上的其他人不會救你，而是直接將你清除。”看了尼克爾斯臉上的欣喜表情一眼，薩斯爾搖搖頭，完全失望了，話語也沒有了力氣。
“第一批次的人是什麼身份，大家心裡都清楚。但尼克爾斯，不要忘了那隻是一部分而已，當中也有和我們情況相差無幾的人在。為什麼他們能被大部落看上，我們不能？很多事情，一兩次可以歸結為運氣，看成是其他人的問題。但次數多了，時間長了，還是得從自己身上去尋找原因。”薩斯爾回應尼克爾斯剛才的那番話。
“抓緊時間恢複，明天一早，偵查任務還得由你執行。我會補齊你那支小隊的成員，記得明早準時到會議廳室。”再也沒有看尼克爾斯一眼，薩斯爾帶著一張沒有表情的臉，徑直離開了。尼克爾斯還沉浸在拿到手提箱的欣喜中，至始至終都未發現薩斯爾神情與話語聲的細微變化。