密林下環境幽暗，充滿水汽。身後巨大龍卷風暴，以及天空上的雨雲層，它們上麵的紋路脈絡給雲層橫亙下的天空提供了唯一的光亮源。
相隔距離不超過三百米，三人的視線瞬間合攏為一，牢牢鎖定住前方那處位置當中的兩道人影。一雙渾圓的血色瞳孔無時無刻不再彰顯擁有者的特殊性，那是十字瞳孔因為某種原因擴張開的表現，顏色極為濃鬱，更有莫名的東西被鎖定其中。
“觀察到了傳輸他的甬道，於是在甬道壁力量即將消失完的薄弱處行動了。”收回戰術刀時，克羅斯不忘看了一眼，沾染綠色物質的它已經出現了一層細密的腐蝕痕跡。他此刻抬起才刮過骨頭的左手，比出拿著鋒利物斜向下劈砍的動作。此刻，可見一層粉紅的新鮮組織已將骨頭覆蓋，並填滿了傷口，正在生成一層新的皮膚。
“想要一擊就砍下腦袋，但結果就是眼前所見，沒有成功，隻是在鱗片上劃開傷口。”克羅斯繼續自己的話，“很明顯，沒有得手的那一刻，我就確定這是專為我而準備的陷阱。一開始，或者說從黑狼被精神引導攻擊至昏迷的那一刻起，思考‘目標是否下意識有思考過我的存在’這件事，就存在於腦袋中了。”
克羅斯感歎一聲，一直嚴肅的他，此刻語氣當中有一種不知如何形容的乾笑聲，如同嚴肅久了，忘記了“笑”應是何種樣子般：“來到這裡的途中，那片腐蝕坑你們該見到了。安排了三人在目標身邊，作為陷阱被觸動後，進行對我的狩獵。隻是我的運氣較好，對方信息不足的情況下，被我找到了機會。”
前方有一道痛苦的聲音發出，可被巨大的力量所遏製住，戛然而止。隨即而來是一聲惋惜的歎息。克羅斯短暫停止了自己的話，與希拉瑞莉他們一同注視前方，眼神凝重。
他們看見渾身冒著白色熱氣的卡西亞將銀白色長劍插進了靠在他身上的人的腦袋裡，隨即抽出，不帶一點鮮血。劍身表麵有諸多紋路，算不得光滑，但沒有任何物質能粘結在上麵。
卡西亞沉重吐息，卻是熱氣從全身張開的鱗片下衝擊而出，釋放熱量在那具身體中積聚的壓力。他一直攙扶著另外一人，但被致命細菌侵入身體，沒有對應的強大醫療團隊和方法，根本不可能有存活的可能。
直到死亡，即便是四階段手術者的身體，不經過對應的項目開發強化，也終究在細菌的增殖下，血肉與臟器完全被破壞掉，近乎是全身溶解。當卡西亞將這具屍體放下，很多部位已可見正被繼續侵蝕的骨頭，地麵也早就是被腐蝕出來的不規則地坑，粘稠物質如同鐵水，一塊塊鼓著氣泡，一層氤氳狀的粉末物質漂浮上方。
看了那具正迅速失去血肉的屍體，卡西亞在手臂上割開一條傷口，人為擠壓下，淡綠色血液噴射如箭矢，幽暗環境中竟帶著晦暗的熒光，擊打到腳邊腐蝕坑中。得到血液的綜合，粘稠物質當即沸騰，但立即歸於平靜。氤氳粉末很快消失，變成數縷淡淡的輕煙。
“完美克製。”克羅斯讚歎一句，眼神冰冷，“他的血液如同液態金屬，有意識之下，完全可以從任何部位釋放，威力大致等同普通槍械子彈。你們肯定也注意到了，或許也感覺到了，那種不正常的淡綠色。”
諾諾斯卡聽出克羅斯話語當中的意思，詢問到：“感應力場的防禦不怎麼起作用？還是說，需要增高力場的強度，才能避免？”
“增加強度。”克羅斯回答，他晃晃左手，感覺恢複程度如何，“可以說是我輕視目標了。所有注意力都在那把劍，以及他的吐息攻擊上，一些微小細節被我忽視。血液不僅含有劇毒，其腐蝕性更是極端強大。毒性強度，大概是一秒鐘生效，令我有瞬間的輕微眩暈感，是神經毒劑種類，但可忽略不計。至於腐蝕性、、、”
克羅斯短暫停頓後繼續：“我的戰術刀是高級合金所造，也有腐蝕痕跡在。”
“不過這不重要，增加力場強度，就能避免。另外需要在意的是三個關於目標的最新情報。”
“第一，那把劍是聖多拉格帝國聖劍的仿製品，整體都由究極金屬打造而成，強度極高，需要小心。我的究極合金短劍，已有一塊小缺口了。”
“第二，目標可使用兩種不同分支的力量，龍類和巨鯨，既吐息與凍氣。目前未觀察到可同時使用的情況，但目標能瞬間轉換。不過，有提前量，主要觀察其身上會出現的紋路，非常容易辨識清楚，大概是與他未曾真正踏足四階段，掌控力度不足所致。”
“第三點嘛、、、”克羅斯發出乾笑，可語氣更為凝重，“你們來到這裡的眼神已經告訴我你們知道了。”
希拉瑞莉輕輕吐息，因為情況與克羅斯所說一樣，他們的確觀察到了。過於明顯的特征，稍具經驗，都會將之納入思考列表加以分析。
“是輻射吧，並且完全內斂，除非離開身體才會顯露。這代表卡西亞身體中存在鈾金彈的‘輻射’不是短時間內發生的，因為其身體和皮膚已完全適應，並進化出隱藏輻射的功能了，完全藏匿的功能。”
“還觀察到一點，感知當中，剛才卡西亞割開手臂，從傷口處能感覺到強烈的輻射線，能量散逸異常。但血液離開身體後，輻射所含量卻瞬間降低。可以看做是那具身體是在潛意識彙聚這種東西嗎？血液離開身體的刹那，大部分輻射就被身體自主收回。”希拉瑞莉的視線與那雙血色十字瞳孔相對視，所見的是冰冷，以及其中不被所知的急速思考。
希拉瑞莉知道卡西亞沒有轉身離開，是因為他知道失去保護人員後，作為最大缺點的速度，根本不可能超過自己這方，所以隻能等待其他保護成員的來臨，或許才有機會。
“但為什麼會這樣？”三人的視線、感知都一同將卡西亞鎖定，不留一點縫隙。同時，身後那名停下的敵人，同樣也在三人的感知當中，被時刻關注。希拉瑞莉詢問時，也確定另外一件事——自己和諾諾斯卡感應不到克羅斯與卡西亞，其原因完全是克羅斯主動將這片地域以自身精神屏蔽掉了，看做強大的乾擾也未嘗不可。
“實驗？”諾諾斯卡猜測，“聖皇廳那邊，零號的情況大致和卡西亞一樣，隻是血液當中沒有輻射，是正常的血液顏色。”
“大概也隻能這樣解釋了，畢竟所有原因，都能用‘這就是目標’來歸納。不是特殊個體，也就不會有任務。”希拉瑞莉並不想尋求原因，因為過於複雜。
克羅斯這時抬起頭，斜向上看了眼天空後，視線再度回到卡西亞身上：“原因的確不重要。我們隻需要注意兩點。其一，輻射對感應力場的作用。會乾擾，導致力場不穩定，需要更為精細化的控製，以及增加我們力場的最低強度。所以得完全將目標看做同等階段敵人。並且，還是身具秘銀金屬的敵人。”
“其二，目標是否能將體內的輻射進行引導？統一看做能！主動釋放，低強度對我們是助力。教國內部，想要得到進入鈾金彈試爆區去強化、或異化身體與能力的許可也不好獲得吧？自然協會內部就是這樣。但強度足夠的話，那必須小心。會增加我們的負擔，精神上和體力上都是如此。”
說完話，心中計數的時間已到，克羅斯驟然舉起右手。隨即，一團密集的電光閃爍，從三人後方的高空墜落，直接將那一片古樹枝乾變成粉末。等到電光散開，一把三叉戟已被克羅斯牢牢握在右手上了。
“希拉瑞莉小姐，後方敵人距離四千米。”克羅斯重回嚴肅，甚至帶著命令口吻，“諾諾斯卡先生，首先是試探。你們應該能從目標身上感覺到莫名的危險感，在我這裡，這種危險更加強烈，要小心了。目標的恐怖在於有太多未知，這些未知配合目標的理智思考，是可以殺死我們當中任何人的，至少我是這樣認為！”