詢問在佩金茲看來是默認的肯定回答。信息再度被連接，他打量卡西亞，觀察周圍的眼神裡多了謹慎。
“第二次過去那裡時做了修改，切斷那處遺跡可延伸向另外古遺址的線索，內容上你可以相信，石畫的內容在其他地方出現的次數很多，沒有修改價值。至於格羅特，我認識，並有過交談，那時他剛進入四階段，是帝國建立不久後的不多耀眼人物之一。成為帝國的第一代騎士王，這一點我絕對想不到。”
“那時，突破五階段的方法隻存在於神聖十羅帝國和自然協會同盟。兩者方法的源頭都是同一個生物提供，龍類神靈下的第三將軍。”
“既然你提起格羅特，應該是想要通過他來確定一些事情。”佩金茲異常配合卡西亞的想法，“可惜的是，我和他並不處於相同的時代。千年前，我從教國離開——那時帝國還是馬諾王國時期——來到後相大陸上。主要目的是探索極限地域與古遺址。從那會兒開始，兩個超級國家就盯上了後相大陸這片尚沒有主權的巨大土地。”
“因為一些原因，我幫助馬諾王國獲得了分析機核心。不過原本和我交易的不是馬諾王國，而是另外一個國家的皇室。隻是後來馬諾王國向我展示了兩樣東西，導致我的想法改變。”
“聖槍與聖劍？”
佩金茲點頭，呼出一口氣：“那時我的心情隻能以震驚去形容。若是讓教國、自然協會知道，它們就絕對不會去扶持現在的遠海共同國與火焰聯盟，而會直接派遣大軍來到後相大陸上展開持續不斷的戰爭，去爭搶這兩樣東西。即便那會兒，兩者的重心都在極海漩渦上，也就是龍神的第三將軍上。不過麵對實際存在的利益，它們不可能不心動。”
“那時的你就知道這些東西了？”卡西亞發現疑點。
“不需要通過這些細節去懷疑我，卡西亞。”佩金茲很大方地承認，“正是因為我來到後相大陸，才造成被記錄在曆史上的轉折點的產生。如果我願意，且在規定的時間回到教國，那在你的認知裡，佩金茲·奇力士這個名字的身份將會是千年前教國中的某一代教皇，擁有比肩騎士王的力量，以及整個教國的絕對權利。”
“隻是曆史不能改變。”佩金茲並未感覺可惜，“和你想的一樣，因為接觸過教國內部的三叉戟，判斷帝國的聖槍與聖劍並不麻煩。它們的存在導致我改變了交易對象。曆史的後續也證實我的判斷，馬諾王國的擴張與發展不可抵擋。”
“而蘇卡琉斯，”抬頭看向依舊緊緊盯著自己的那顆巨大腦袋，佩金茲的話語中滿是回憶和感慨，“它算是我與馬諾王國的第二次交易。分析機不是全部，手術是另外一個核心。過程嘛，你大概猜到了。我潛入霧之國度內的萬龍巢穴，本想隨便搬走兩顆龍蛋就行了，但沒想到它已蘇醒、是快要破殼而出的狀態。它用龍語和我交談，時間緊急下沒有多想，丟了手上的一顆，帶著它逃走了。”
“後來、、、過後的事情上，馬諾王國的曆史資料可以信任。的確損耗了大量的軍隊，才成功將它與另外一頭龍類捕獲。至於我不幫忙，僅是因為那會兒教國與自然協會的其他成員大量來到後相大陸，開始乾涉各種事情。若發現我與馬諾王國的交易，就不會存在現在的帝國了。”
“但也是因為那一次潛入，過後我很長時間都沒有機會再進入南方森林。本來我可以正正當當地進去，在十幾頭龍類的介紹下好好挑選幾十顆龍蛋帶走，而且還能讓龍類接送。不過來到後相大陸上就變得不那麼嚴謹了。新生世界樹上的摩尼可羅亞很生氣，但那時我是教國的教廷教皇第一候選，不說是顧忌身份，因為按照既定流程走下去，過後還是會再見麵的。”
“我的腳離開遠洋艦，踩在後相大陸上時，就已是手術五階段。很長一段時期，除如同南方森林核心區域‘霧之國度’這樣的地方，你說後相大陸就是我一個人的後花園也是沒有任何問題的。我可以毀滅任意一個王國、公國或聯盟，且是如同我腳下這片焦土般的毀滅。代價、、、不過是過後幾個月需要暴食補充能量。”
“但沒有這樣做，也沒有幫助教國扶持遠海共同國。聖槍聖劍你也沒有帶走。有另外的目的？”卡西亞接上話，“與那頭巨龍，也就是你口中的第三將軍有關係？”
得到的回答是佩金茲的搖頭：“單純不想去做而已。很長一段時間，應該有幾十年吧，有這個念頭，這件事情就不可能在我這裡失敗。隻是那時的我熱衷自己的作家、冒險家與商人的身份，當時後相大陸的環境最能催生各種靈感與故事。”
“轉折點便是因為熱衷這些身份，寫完了《奇異生物見聞》的前幾部後。那時我開始探索後相大陸上的古遺址，隨著對奇異文字的解讀越發嫻熟，越來越多的信息被我知曉。本身就是第一候選，那會兒的我可謂是天才當中的怪物，怪物當中的天才。無論是力量，還是學識，都站在金字塔頂尖。”
“有了額外信息的補充，隨著後續不斷探索各種古遺址，神靈、第三將軍、世界樹根係網絡、消失的大陸群、死亡的白鯨等等，都開始進入我的視線中。到最後，通過對世界限製的強弱程度探測，我預見一些事情，做下自己讓自己沉睡下去的決定。”
“不過這些事情花費掉了我很多時間。沉睡的決定上，也有三個大型國家初具雛形，已有一些高階手術冒頭的原因在。但主要原因上，一是因為壽命限製，其二，便是我預見的事情了——那時我推測六顆紅星將在兩到三千年以內來臨。我想見見這場盛會，此外，神靈之類的東西，對我也有巨大的吸引力。”
“為了沉睡，還有數千年後的蘇醒，我不得不各處奔走，考量測試各種東西，思考安全的方法等等。”
卡西亞在腦袋中理清了過程：“最後你選擇了與新生世界樹意誌合作？”
“不是選擇，這是唯一的答案。因為想要‘騙過’時間，最安全的方式就是冷凍。無儘海那裡的凍原，以及三相大陸上都存在的地下冷氮湖等，在你不知道的這些地方，都存在著大量的曆史人物，隻等待被喚醒而已。”
“但你也能想得到，這些地方的喚醒時間由不得自己決定，且在時間造成的更替交疊下，不可控因素太多。並且在探尋古遺址的過程當中，我確定極海漩渦下的那頭巨龍——也就是你口中的那頭巨龍——是龍神下的第三將軍，後結合古遺址中的那次六顆紅星來臨事件，也就很難去相信它，以及教國的教皇力量傳承體係了。”
“最後，與新生世界樹合作就是我唯一的答案。”佩金茲帶著感慨，“兩年前火焰聯盟舉行的祭祀儀式就是我的準備之一。但它也側麵證實我當初所擔心的事情——教國與自然協會的乾涉會非常大，導致很多準備不能按照計劃執行。”
“預想情況下，這種祭祀儀式本該是六十到八十年舉行一次。其一是時間段不長的情況下，我蘇醒後能取得容器，以安全的身份去熟悉當前時代的環境。其二是在祭祀儀式的過程當中，新生世界樹意誌可以進入這些人的精神世界，以催眠的形式取得各個時間段內的信息，幫助它判斷喚醒我的時間點。”
“但計劃永遠都隻是計劃，誰能想到那塊石板的確被火焰聯盟得到了，但他們到現在才舉行了一次。導致我蘇醒後，新生世界樹意誌可給予我的信息幾乎沒有。不是希拉瑞莉小姐，我目前的處境會非常艱難。”
“好像我應該向你道歉。”卡西亞想了想。
佩金茲擺擺手：“這就是曆史的進程，後來者怎麼看都會認為它是合理的。處境困難隻是暫時，我的準備不僅僅是這些。要騙過時間可不是一件容易的事情。”
“根據你的這些話，我是否可以確定一些事情？”
“當然可以。但我不能保證正確，畢竟不是我促成的，就如格羅特和你一樣。我是知道那兩顆紅色結晶體，但當時不清楚它是什麼，過後才知曉。現在，我也明白格羅特後來能成為騎士王，而你會被不計代價圍獵的真實原因了。”
“真實原因？你的判斷出錯了？”
“對，真實原因。來到你的精神世界前，我認為你就是一個從出身就獲得了特殊性的個體——能開啟世界樹根係網絡——這份特性不常見，但曆史當中的確存在。現在去思考，這份特殊也是過後才去到你身上的。或者說，這份特殊本身就是第三將軍賦予給你的也說不一定。”