感知提升的過程很緩慢，不是確定的手術能力，可涉及諸如眼睛之類的器官，卡西亞不得不小心翼翼地對待。
到晚上十一時才結束，且這隻是為提升做好基礎。距離完成還需要十數次的相同操作，才能看見實際效果。卡西亞在精神體上做出數量極多的模擬，幾乎不存在失敗，欠缺的僅是時間。
身體控製權交接後，西西亞感受著微妙變化。她去到窗邊，拉開一角簾子。雪雲層下，這座城市中心圈依舊閃爍燈光，可沒有熱鬨氣息。新年是在兩天前，除了那一天晚上外，城市與城市當中的人，都極快地恢複平常。
參與進熱鬨這件事本身，就會消耗熱鬨、以及精力。
西西亞站定在窗邊，玻璃上映射出她充滿思考的臉。她歎息著拉上簾子，坐到桌邊時，思考也消失掉。
“去到三階段後，會發生巨大變化吧？”心中已組織好話語，在喉嚨動了多次後，她說出帶多重意思的話，“自己、繼而接觸到的奇異者世界、環境。敵人會完全變了模樣，在訓練場的大量二階段學員，過後突然間就消失了，很難再遇到他們。”
“進入另外圈子裡。以前在蘑菇種植基地，一個棚子中就是一種蘑菇，模樣看過去都大致相同。奇異者是一樣的？”
“是這樣，奇異者都會向上。有不得不向上的理由，無論成為奇異者的過程是主動、還是被動。”卡西亞回答，聽出西西亞語氣的不對勁。他自身也做好準備了——西西亞作為女性，又有琳娜和希拉瑞莉的提醒，以前也從葉捷琳身上見識過相同的東西——女性的直覺。
提前預想過這種情況，因直覺，西西亞主動開口詢問的情況，也是卡西亞自身等待的不多機會之一。
“變化的除自己與環境，是不是還有其他東西？”
“沒有了，都集中在你自身，以及環境中。”卡西亞靠在殘破的分析機邊。這幾天有過長時間思考，此刻西西亞的詢問讓他想起自身在前幾年一路留下的痕跡。心情有緩解和放鬆，回頭看，他知道自己能走到現在，或是說能活到現在，非常不容易。
沒有對心情過多回味，雖卡西亞知道它的確可以讓自身舒服一陣，可現在的他不需要這種舒適。有更多、且更重要的東西在過後等他。而他必須去一一對接這些等待著的人。不知算不算是責任，但他清楚，這些都是讓自己能走到、活到現在的依仗。
“這種變化，以你的適應能力，很少時間就能融入進去。”他很快接上話，“既然選擇作為一個奇異者了，心中就不能存在猶豫。”
卡西亞突然想起到帝國重工學校入學，過後遇到孛鋃教練，感覺到危險就拔出轉輪手槍時的情景。記憶比他想象的要清晰。
“猶豫的東西在這些金屬器具麵前都是不能存在的情緒。”他以沉重的聲音複述孛鋃教練當時的話，“在奇異者世界中也完全適用，因為猶豫會帶來偏離路線的選擇，過後糾正它需要花費大量的時間精力。”
“你就是這樣一步一步過來的？不斷糾正，也付出過很多代價，趨近死亡好像是你這樣的人的常態了。”
精神體內的卡西亞笑了笑：“不算是常態，趨近死亡的人，更多的是站在我麵前的敵人吧。不過他們沒有趨近死亡的說法，大多數是真正死了，屍體也不會完整。要麼是碎塊，要麼部分被子彈的風氣割裂成霧氣般的東西。”
他歎息一聲，“我和你的情況很相近，你來自一個平凡的小部落，而我是從一座邊疆地域的小城為起點。那時也是去上學，後來因很多原因，整個軌跡就完全改變了。在成為手術者前的一刻，我同樣毫不知情，不知道那些人手裡拿著的藥劑與注射器代表著什麼。”
“和你想去做自動化的蘑菇種植一樣，我以前的夢想是做一個聖堂的聖使，因為聖堂會包辦包括房子在內的很多東西。而作為個人，隻要每天做好幾乎沒有的工作，並花一點點時間歌頌讚美聖皇的榮光就行了。”
“很簡單的工作吧？”
“是要比種蘑菇簡單。種蘑菇得考慮溫度、濕度，還要考慮季節影響，又要準備肥料等等。就算成熟收獲了，怎麼以好價錢賣出去，又是另外一件令人煩惱的事。後來想做機械、自動的工作，就有更多的情況需要被考慮在內了。”這份回憶對西西亞來說是美好的東西。
“不過和你說的差不多，自己是被人直接提起，放到另一條軌道上。不能停下，所以就隻能順著新軌道跑了。至於原來的軌道，直到現在，也沒有再發現它的痕跡，就那樣消失掉了。”
“仔細想想，我的適應力的確非常好。”西西亞感歎著，“不知道這是好是壞。”
“至少到目前，它都展現好的一麵。”接上話的卡西亞給出判斷，“它能幫助你以最快的速度消除自身的猶豫。這很重要，無論是過後不斷麵對的危險，還是不斷靠近、又離開的形形色色的人等，都需要你擁有好的情緒，並以堅強的心態去麵對。”
“你現在是被保護著的，你能感受到吧？”
西西亞很確定地點頭，她深呼吸一口氣：“肯定能感受到，或許你不能體會到對於一個女生而言，安心感會是怎樣的感受。祭祀儀式結束後嗜睡症的那段時間，你作為第二人格醒來後到現在的這段時間，給我的感受都是不一樣的。非常謝謝你。”
“但它總會消失。”卡西亞不無遺憾地開口，“從成為手術者直到現在，這條走過的軌跡就是這樣，高興的記憶從來都模糊，遺憾與傷心的卻越發清晰。當保護一層層消失，我以往給你說過的話，大致上就是奇異者世界的真正模樣。”
“鋼鐵一樣冰冷的世界？”
“不是冰冷，本質上是溫暖的東西太少了。你若想保護它們，就不得不讓自己融入進這個世界。這不是一個會令人開心、讓人想要回憶的過程。如同大半個月前，我讓你用火銃一個一個殺死那群昏迷過去的人一樣。其實不全部殺死也是可以的。”卡西亞最後說出來的例子讓西西亞接連吐氣。
“就是這樣了。從小城才出來的我，最開始和你差不多。每殺死一名敵人，心裡就能感覺到有某種東西跟著減少。那時很感慨，不斷審視內心。隻是、、、其實也記不起是從哪個時間段開始的，無論對方是否就是敵人，性質上隻要是與自己沒有關係的人，就不再能引起任何感情與情緒上的波動了。”
“甚至都用不著為他們的死亡去尋找一個合適理由。哪怕說他們是敵人也好。但不會這麼做了，是不是敵人，根本不重要。重要的是，他們成為屍體，這對我很重要。”卡西亞感慨，很多回憶湧上來，好像就是幾天前才發生的一樣。
異常清晰，可從來都不能令人高興起來。不可否認，也正是這些發生過的事，毫無察覺地讓人做出選擇，生出改變。