永勝屯外，通勤小火車靠站，周建軍拎著個大三角兜從車上下來，和韓大名一道往家走。
周建軍拎的兜子裡，裝有二斤蘋果、二斤槽子糕，這是他買回來孝敬老娘的。
昨天因為打魚、喝酒誤事，沒能把媳婦、孩子接回來，今天周建軍從周春明口中得知胡三妹很生氣，他不禁有些害怕，就在林場商店裡買了些吃的，準備拿這些哄老娘開心。
半路經過韓大名家時，倆人分開，周建軍獨自回家。可當到自家院子，沿著籬笆帳子往院門口走時，周建軍忽然一怔。
他隔著籬笆帳子能看到自家房前漆黑一片，當時就以為胡三妹自己在家出事了，頓時火急火燎地往家跑。
“媽！媽！”周建軍拽開門衝進屋，摸索著拉開燈，把手裡東西往炕上一扔，滿屋子找胡三妹。
三個屋子找個遍，也沒找到胡三妹，周建軍更急了，他拿著手電房前屋後找了一圈，還是沒找到人，便往隔壁薛家跑。
周建軍進屋時，薛家人剛放好桌子正準備吃飯呢。一看周建軍來了，薛萬有忙招呼他道“建軍呐，上炕，跟我還有你四兄弟，咱仨喝點兒。”
“薛叔。”周建軍哪有心思喝酒啊，隻問道“看著我媽沒有啊？”
不怪周建軍著急，胡三妹也不是東家走、西家躥的人。再加上住平房活兒多，家裡家外、房前屋後，日複一日地那麼忙，胡三妹很少有不著家的時候。
“你媽……”薛萬有拿著筷子往外一比劃，道“跟你小舅子走了。”
“我小……”周建軍哢吧下眼睛，反應過來了，問道“小軍來啦？”
“啊！”薛中傑拎著酒桶進來，指著桌上的野豬骨頭烀酸菜，笑著對周建軍說“這咱兄弟今天給我們送的肉，上炕吧，哥，擱這兒吃。”
識時務者為俊傑，周建軍沒逞能，當即答應下來，隨著薛中傑上炕。
這時，正趕上薛中傑媳婦李翠英端著炒的黃豆芽進來，她一邊把盤子往炕桌上擺，一邊對周建軍笑道“春兒嫂子家兄弟，我今天頭一回見著，那小夥兒長得挺精神啊。”
“嗯呐。”周建軍聞言一笑，道“濃眉大眼的，隨我老丈母娘了。”
說到此處，周建軍衝李翠英向裡擺手，道“弟妹你彆忙活了，招喚孩子吃飯吧。”
“你們喝酒，我們就不跟你們吃了。”李翠英笑著往外一指，道“我跟孩子擱外屋地吃。”
“哥啊。”薛中傑給周建軍倒酒，說道“讓她娘倆擱外頭吃，咱喝咱的。”
薛中傑說話時已給周建軍杯中倒滿了酒，然後他轉頭對李翠英說“今天大娘沒擱家，你一會兒吃完飯，去幫哥給炕燒上。”
“哎呦，那可辛苦弟妹了。”周建軍聞言，連忙向李翠英抱拳。他是一點兒不逞能，剛才回家一進屋，屋裡冰涼。
當周建軍在薛家做客時，胡三妹在趙家喝著橘子味汽水、吃著十個菜。
今天親家母來，王美蘭肯定得設宴款待，但今天和往日相比，趙家人和食客們的情緒都不是很高。他們是在為張援民擔心，這幾個月大家在一起吃吃喝喝，結下了深厚的情誼。如今張援民生死不明，每個人心中都籠罩著一層陰霾。
“親家母，來，你嘗嘗我這小雞兒燉咋樣？”王美蘭說話時，給胡三妹夾了一塊大腿肉，然後回手給小鈴鐺夾了一個雞翅尖。
這小姑娘吃東西挺有個性，吃魚愛吃眼睛，吃雞愛吃翅尖。
此時小鈴鐺碗裡滿滿登登，全是周圍人給夾的肉菜，但小姑娘似乎沒什麼食欲，眼圈也是紅的。
西屋裡，趙有財他們這些男人也沒有了往日的氣氛，大夥很是安靜地喝著酒，李寶玉一杯酒下肚後，使手背狠狠地抹了一把眼淚。
寶玉是絕對的性情中人，而此時李寶玉一歪頭，對上了李如海戲謔的眼神。
“你瞅啥？”李寶玉抽搭下鼻子，語氣生硬地問道。
李如海今天能坐住板凳了，但板凳上擱著厚厚的坐墊，他看了李寶玉一眼，道“沒事兒，你吃吧。”
李寶玉瞪了李如海一眼，夾起碗裡的牛肉狠狠就是一口。
“唉呀！”趙有財輕歎一聲，端杯與李大勇碰了一下，他視線落在炕頭的三角兜上，心情頓時更差了。
一頓飯吃完，大夥各回各家。
今天趙軍不在，王美蘭就把胡三妹和趙春、小周到安排在西屋，而她們一家四口帶著小鈴鐺住東屋。
就在王美蘭給胡三妹安排枕頭、被褥時，趙虹跑過來，拉著王美蘭褲腿說道“媽，鈴鐺哭了。”
王美蘭聞言，眼中閃過一抹心疼之色，當即對胡三妹說“親家母啊，這被啥都是新的，你自己鋪吧，我就不管你了哈。”
“不用你呀。”胡三妹衝王美蘭一揮手，小聲說道“你快看那孩子去吧，怪可憐的。”
王美蘭也沒客氣，拉著趙虹就往外走，等她娘倆回到東屋時，小鈴鐺正坐在炕上默默流淚呢。
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趙有財手忙腳亂地拿衛生紙給小鈴鐺擦著眼淚，此刻的趙有財看著小鈴鐺，心裡也不得勁兒，但老爺們兒不會安慰人，隻會給小鈴鐺擦眼淚。
小趙娜抱著小猞猁坐在一邊，小丫頭撇著嘴、眼圈紅紅的，小猞猁似乎感受到了她們的哀傷，瞪著眼溜溜眼睛卻不敢吭聲。
“孩兒呀。”王美蘭過來後，一把推開趙有財，摟住小鈴鐺道“來，老奶抱。”
小鈴鐺撲到王美蘭懷裡，“哇”的一聲就哭了。她家以前是條件不好，但一家三口除了窮再也沒什麼不好的。張援民每天鑽山下河，但每天都回家，楊玉鳳就更不用說了。
今天，是小鈴鐺長這麼大，第一次爹媽都不在身邊。下午放學，她照常帶著趙虹、趙娜、李小巧回來，到趙家發現楊玉鳳不在，小鈴鐺以為她媽沒來，就想要回家，可卻被王美蘭給留下了。
一開始王美蘭告訴小鈴鐺，說楊玉鳳去她大舅家了，得幾天能回來。但這個善意的謊言沒能糊弄住小鈴鐺，小鈴鐺知道她爸不在家，她媽是不可能把她一個人扔下的。
這小姑娘聰明得很，腦瓜一轉，直接就問是不是她爸出事了，然後她整個人就不好了。
此時小鈴鐺撲在王美蘭懷裡痛哭，趙虹、趙娜在一旁抹著眼淚，趙有財小心翼翼地拿著衛生紙往小鈴鐺臉上湊來，卻被王美蘭一把扒拉開。
趙有財轉身去外屋地抽煙，王美蘭則安慰小鈴鐺說“鈴鐺不哭哈，老奶跟你說，我這心裡吧，還感覺挺平安的，所以我感覺你爸沒事兒。”
“是嗎？”對於趙家人，小鈴鐺特彆相信趙軍和王美蘭的，聽王美蘭這麼說，她眼淚含眼圈地看著王美蘭。
王美蘭重重一點頭，抱緊小鈴鐺說道“老奶跟你說呀，你爸這人心眼兒好使，好人就有好報。”
“嗯！”小鈴鐺像小雞啄米似的點頭，一點頭眼淚就從臉頰上流下。