“嘿嘿，沒想到今日這小小東勝鎮竟好生熱鬨，老婆子我也來插一腳罷。”就在二人僵持不下之際，隻聽從遠處林間傳來一陣嘶啞的揶揄聲。緊隨其後出現在眾人眼前的，是個麵容枯槁衣衫襤褸的老嫗，手中足有一丈之長的竹棍看似勉強支撐其佝僂的身體，若非身軀間不時彌漫開來的駭人氣息，任誰都會以為這家夥不過是個行將就木的耄耋老人。
“看來你黑龍會的名聲也沒有傳聞中的那麼大啊，在這東勝鎮中都還有不給你祝老頭麵子的人。”隻聽那老嫗有些幸災樂禍道，言語中竟是絲毫不把那所謂的黑龍會放在眼裡。
“哼，竟是你這個瘋婆子！你不老老實實躲在你那窯洞之中，跑到這東勝鎮來作甚？”遠處的祝暉見到來者倒也沒有像剛剛那般當場翻臉，顯然是對這老嫗有些忌憚。
“這老嫗究竟什麼來頭，連剛剛不可一世、說翻臉就翻臉的黑龍會長老，竟是都對其敬畏三分？”天極鴻不由得低聲問道。
“嘿，你還不知道啊，這老婆子乃是東勝鎮附近赫赫有名的一介散修，人送外號【魔鳩老人】。彆看其外表一副人畜無害的模樣，實際上其修行時日長的駭人聽聞。”林嶸低聲解釋道。
“一般修行者不突破到輪回境，壽命是不會超過百餘歲的，但這魔鳩老人不知從哪裡搞到的續命之法，其年齡已是有著將近一百五十歲之長，而其修為也是近乎達到入天境的極致，距離突破神海境也不過一步之遙。那祝暉不過一個外宗管事之職，顯然實力還是不及此人的，也難怪會這般忌憚。”
“外門管事？”天極鴻不由得一愣。
“你怕是不知，在各大宗門下長老之名同樣也是有著階層的劃分，雖然掛名同為長老，但一般外門與內門長老卻是有著天壤之彆。”林嶸繼續說道，“所謂外門能掛職長老一名，無非是有資格帶隊，經常在外處理一些交際事宜，放在門派之中也僅僅隻是比那執事之職高上一層，可稱為管事。這般人物的實力往往要強過一般鍛骨境的執事，但不會高出太多。”
“而真正堪稱一方門派內的中流砥柱的，則是那所謂的內門長老，其地位不可跟外門同日而語，在宗門內足以擔任其護法之責。”說到這般強者，林嶸眉目間也是多出幾分凝重。
“除開大陸間一些名不副實的小宗小派外，隻要在武界堪稱入流勢力的門下，能做到內門長老一職的，最起碼也是有著入天境的實力。若非緊急事務，這樣高高在上的人物往往很少親自在凡界拋頭露麵，這般強者哪怕放在整片大陸間，也足以算得上真正的高手了。”
天極鴻也是恍然，林嶸的一席話令其內心對那些不可企及的龐然大物也是增添了幾分敬畏。此時他不由得聯想起自己心心念念的仇敵時雨宗，作為武界中首屈一指的頂級宗門，其門下門客之實力，恐怕較之林嶸所說還要更為強橫，自己今後的路還有很遠。
“嘿嘿，彆人怕你這所謂的黑龍會名頭，老婆子我可不怕。”果然麵對祝暉的譏諷，那魔鳩老人壓根沒有半點服軟的意思，直接回懟道，“老婆子我也不是整天窩在一地憋屈的主，今日這東勝鎮有這般集會，怎能不趕來插上一腳？不過我看這所謂的什麼四大家族也跟老婆子我一樣不吃你那黑龍會的淫威啊，要不要我來幫你一並說道說道？”
與此同時，本隻是同祝暉對峙的公冶馨麵色也是更加難看了幾分，顯然麵前兩人都遠非自己所能招惹的。如今自己受命封鎖城鎮進行盤查，彆看對麵兩人語氣中互相不對付，然而其如今無法順利進城肯定會同仇敵愾，繼續這樣耗下去的話，僅憑自己和手下這些人手，肯定是攔不下他們的，而且更彆提後麵還會不會出現其他棘手的人物。
“嗯？又有人馬抵達了，看架勢也是非同一般啊。”正如公冶馨所擔心的那般，此時感知敏銳的天極鴻首先發現身後樹林間姍姍來遲的另一方勢力，為首之人意外般竟是一個黃衣青年，腳下騎著一匹高頭大馬，而其身後跟隨者竟是浩浩蕩蕩的多達六七十號人，可謂是天極鴻目前所見過人手最多的一方勢力了。
“這路人馬應該是那所謂的【百會盟】。”林嶸掃了一眼這衣著五花八門的幾十號人後開口道，“百會盟顧名思義乃是附近以及稍遠處的天淩地界中，一些弱小勢力和商會共同集結抱團所成立的商盟，其為首者名為【獨臂叉】葉錦，乃是盟會中勢力最大的【青葉門】的門主。”
“這葉錦實力同樣不容小覷，其年輕時可是敢於招惹各方大門派的滾刀肉，可惜因年輕氣盛得罪了某尊大人物被斷了一條胳臂，現如今倒是退居二線默默執掌百會盟低調了很多。你看那為首的年輕人乃是那葉錦的獨子葉重霄，各路勢力乃是看在其父的麵子上聽從他的號令集結而來的。”
“原來如此，看來這葉重霄也是個…誒，等等！那老家夥是？！”天極鴻魂識探知下，突然間麵色一變。
“靠，特麼的居然是這老雜毛，竟然還敢在我眼前出現！”性情沉穩的天極鴻倒還好說，一旁脾氣更為火爆的王宏顯然是站不住腳了，隻見那葉重霄身旁不遠處赫然站著的，竟是兩日前那隆盛商隊的乾彪！
王宏這一嗓子吼出去天極鴻便知道壞事了，此時不僅身旁一眾人等被著實嚇了一大跳紛紛投來不滿的眼神，那不遠處的乾彪也是因此注意到了人群中三人的存在，眼神中頓時一陣錯愕，緊接著便是轉變為陰毒。
正當天極鴻和林嶸二人一邊費力拉住打算上前正麵討個說法的王宏，一邊擔憂這乾彪會不會直接不顧一切當著這麼多人的麵出手報複的時候，卻是意外的看見那乾彪收斂了眉目間的慍怒，轉而向那前方駿馬上騎乘著的葉重霄靠近，隨之不知在其耳邊低語了些什麼，唯獨其嘴角處那不懷好意的笑容倒是一直未曾消退。
此時天極鴻也是明白過來，對方之所以不敢貿然出手，想必是得知了那白延鋒落敗的消息，加上之前一番遭遇中自己虛張聲勢搬出背後那莫須有的師尊身份，這才令得其心懷憂慮不願親自上前動手。
然而眼下其悄聲同那葉重霄密謀顯然也不是什麼好事，隻見後者在其一番慫恿下，看向天極鴻三人的目光也是逐漸微妙了起來，這目視獵物一般的眼神，令得不遠處心思敏銳的天極鴻感到頭皮發麻。
“我說你這家夥怎麼就這麼衝動呢！這下好了，你這一聲喊出去，對麵這百會盟肯定少不了為難我們一番了！”林嶸也是好容易才將血氣上湧的王宏攔了下來沒任其上前拚命，繼而無奈吐槽道。
“唉，現在隻能走一步看一步了，看來此行來東勝鎮必然是不會順利了。好在這大庭廣眾之下他們應該不至於當眾出手，等進城後大家要多多提防才是，省得這百會盟之人在背地裡使鉤子！”天極鴻也隻得這般說道。
如果說這乾彪和百會盟的出現，對三人有什麼好處的話，那便是城門口處阻攔的公冶馨愈發動搖了。麵對同時來自不弱於自己身後家族的三方勢力之要挾，自己要是指望繼續遵守命令，恐怕是不得不動手才行了。
可就在此時，其身後道路間急匆匆趕來一個相同裝束的公冶族子弟，隻見其在公冶馨耳畔低語幾句後，公冶馨麵色也是瞬間好了許多，看樣子是得到了進一步的指令。一刻也不敢耽擱的她連忙上前衝麵前三人作揖行禮，道：
“抱歉令幾位久等了！剛接到來自族中命令，既然幾位的確是急於進城，我四大家族便賣各位一個麵子提前開城。還請幾位管束好身後的人手，依次有序進城；至於城外其他人，也可在幾位之後按規定接受身份審查入城，在下這便安排人手準備放行！”
“咦？看這架勢似乎是可以通行了啊！”林嶸見前端人群間陸陸續續有人開始跟隨在這三方勢力之後排隊通過城門口，終於是長舒一口氣。之前那細細打量他們三人的葉重霄也並未就此上前刁難，此時大家心知肚明進城最為要緊，還不是解決恩怨的時候。
而唯獨隻有天極鴻依舊是眉頭緊鎖，依那公冶馨所說，三大勢力之外的各路散修依舊難逃審核的流程。自己身份極為敏感，在林嶸和王宏麵前自己也不太方便使用化名，要是一不小心暴露被人認出，那麻煩可就大了。
……
“姓名？來曆？”待輪到三人之時，那一身宗族服飾的守城衛士懶洋洋的問道，看模樣似乎並未太過留意這一身麻布衣衫的三人。
“嗬嗬，我叫林嶸，身邊這兩位分彆是天極鴻和王宏，我們都是來自北麵不遠處的小村落東臨村，平日裡來這東勝鎮幾處商會間做點小買賣，都是正經生意人。今天來這東勝鎮隻是為了漲漲見識，還請閣下通融通融”在東勝鎮混跡時間最長的林嶸自然最為領頭者上前，同時手中遞上一小袋銅幣。