楊革勇是去年冬天進的這個小城，在草原上流浪了幾個月。他仿佛變成了一個哈薩克人。長得本來就像，加上一口流利的哈薩克語，有時候他都搞不清自己的民族了。
小城很溫馨，區彆於北疆其他城市，這裡很乾淨，也很漂亮。其實真正讓他留下來的原因是霍城那無邊無際的薰衣草。他在伊寧，霍城，霍爾果斯來回徘徊了很長一段時間，還是決定進了伊寧。
進入城市是因為北疆比較寒冷，而楊革勇現在最主要的需要就是謀生。夏天可以在草原上，在氈房之間遊蕩，可是冬天這些都沒有了，總不能待在某一個村子裡要飯吧？
楊革勇沒有住招待所，而是找了一個哈薩克族的小院子住下。他沒有去兵團那邊，儘管他是兵團人，因為那邊戶口查的比較嚴，他一個沒有身份的人。好歹那個時代還沒有身份證，到哪都是憑一張介紹信。這種事情是難不住他的。
開始，他在一家河南人開的小麵館裡麵打工。開麵館的也是兩個年輕人，來這裡投靠親戚的，小夥子正好有手藝，就開了這個小店。
因為生意不錯，兩口子有些忙不過來。正好楊革勇來找工作，就雇傭了他。那時候的麵館可沒有和麵機，每天幾袋麵全靠楊革勇用手揉出來。好歹他也不缺這點力氣，基本店裡的力氣活他都乾了。
工資是每天一塊錢，也就是一個月三十。他租的房子一個月是五塊錢，這樣剩下的二十五夠他生活了，隻要上班，吃飯是不用花錢的。麵館管飯。
隻是流浪這麼久，他出門又沒帶衣服。冬天的衣服被褥都該安排了。其實葉雨澤給他那一千塊錢他還還基本沒動，草原上花不著錢，也沒地方花。
麵館開在毛紡廠大門口，這是伊寧最大的國營企業之一了，每天來吃飯的大部分都是毛紡廠的人。每天麵和好後楊革勇就會出來幫著老板娘收拾桌子。時間久了，和毛紡廠許多職工也熟悉了起來。
毛紡廠女工多，各個民族的都有。楊革勇這長相在北疆也算個帥哥級彆的，偏生性格又比較內向。女人紮堆時候膽子也大，很多女工一來這裡，也經常會調戲他。搞得楊革勇一看外麵女人多了就不肯出來了。
這幾個月的流浪已經讓他從失戀的陰影中走出來了。儘管可是是自己的錯，但是他畢竟幾千公裡趕回來了。可是她竟然連兩個多月都沒有等，雖然傷心是難免的，但是愧疚之情便減輕了許多。
他之所以不肯回團裡，也不願意去找葉雨澤。並不是再逃避什麼？而是他迷茫了，不知道自己以後的路該怎麼走？
本來他是想去找魏叔的，跟著他放羊，巡邊。那種日子他覺得很充實。但是老兩口現在都沒有工資了，還得養三個孩子，自己去了就是他們的負擔。
就這樣漫無目的遊蕩到這裡，暫且把這個冬天熬過去再說吧。或許在這裡待一陣就能想明白自己該乾啥了？這裡沒有人左右和安排自己，做出的決定應該是最出於本心的了。
伊寧毛紡廠是個不大不小的廠子，裡麵的工人大概五百人左右，廠裡女工有有維吾爾族、漢族、哈薩克族、回族、蒙古族、錫伯族、烏茲彆克族、俄羅斯族等。
廠長是漢族人，叫洪學思。是個複轉乾部，今年四十多歲，河南人。是麵館老板娘的姑父，廠裡人大多愛在這裡吃飯，也跟廠長有關係。
他有個女兒叫洪柳，不算太漂亮，但是個子高高的，身材非常好，今年十九歲了。經常來麵館找表姐玩。跟楊革勇混的也非常熟，每次來看見楊革勇不在外麵，就去後廚跟楊革勇說話。
楊革勇到是不煩她，因為這個丫頭做事非常有分寸。也從不調戲他，而且一來就會幫他乾活。
這一天，洪柳正在幫楊革勇刷碗，就聽到外麵一陣喧嘩聲。洪柳抬頭往外麵一看趕緊吐吐舌頭，把身子往牆邊靠了靠，原來是她父親正在外麵發脾氣。
“你們三個電工，廠裡這電哪有一天不停的？動不動就燒電機，你們知不知道這電機有多難買？這點事都弄不好，你說廠裡養著你們三個乾嘛？”
這時候電工裡麵的那個頭不服氣道：“燒電機又不是我們電工的責任，這事彆說我們。”
聽著外麵的話，楊革勇好奇的問了一句？“你們廠裡沒有配電盤和漏電保護器嗎？”
洪柳搖搖頭：“什麼叫漏電保護器？我們廠裡都是那種大刀閘。因為愛燒保險絲，這幾個電工乾脆用鋁絲代替保險絲接上了。”
楊革勇聽的滿頭黑線，趕緊提醒道：“不能那麼乾，保險絲就是保護電機的，該多粗就得用多粗的，換了就容易燒電機了。”
楊革勇的話剛說完，洪柳一個箭步就衝了出去，朝著那三個家夥嚷嚷道：“你們還強嘴，要不是你們把保險絲換成鋁絲，那電機就燒不了！”
為首那個電工是個俄羅斯族，身高體壯，個子都接近兩米了。兩隻手大的象蒲扇。
他不屑的看了一眼洪柳，揮揮手：“哪涼快哪待著去。一個丫頭子你懂撒？誰告訴你刀閘跟電機有關係了？”
洪柳不服氣的一指後廚：“楊革勇說的，電流一超負荷，保險絲不熔，斷強電流就會燒電機線圈。”
“他一個隻會刷碗的娃娃子，懂什麼電？你問他斷奶沒有，就敢在這裡指手畫腳？”
“瓦西裡，不許你侮辱人！”洪柳被氣的小臉通紅，大聲嗬斥著瓦西裡。
瓦西裡朝後廚喊道：“那個刷碗的娃娃，出來，你媽媽喊你回家吃奶呢！”這個瓦西裡顯然上班喝酒了，此刻說出的話侮辱性極強。
楊革勇哪裡還能忍下去？幾個箭步就竄出了廚房，指著瓦西裡罵道：“你那嘴是用來吃飯的還是用來排泄的？若是不會說人話就讓你媽給你回回爐！”
洪柳這時候嚇呆了她沒想到自己就這麼幾句話，就把事情鬨成這樣了。