抬手拍暈那個惶恐的婢女，像牲畜似的，將其拖出屋外。
深宅大院，豪門府邸。
後院裡埋的仆從雜役，枯井裡填的小妾婢女，何曾少過？
……
……
近些日子，紀淵住的地方，也就是南門胡同的破落宅院頗為熱鬨。
天京三十六坊每座講武堂，每考完一場都會張榜公示。
此前他倒拔千斤銅柱，得到氣力如虎的上等品相評價。
加上射藝奪得頭名，穩穩位居太安坊講武堂的榜首。
名不見經傳的遼東泥腿子，悍然壓住一眾將種勳貴。
一時之間，風頭大盛。
等到榜單一經公布，消息不脛而走。
紀淵立刻不得安寧，短短兩日便有好幾撥人上門。
首先是同住胡同裡的街坊，送了雞鴨魚肉等吃食過來，當做賀喜。
平小六那個機靈小子，特意從家裡提了兩包精細的私鹽。
都不是什麼貴重物什，紀淵也就都收下了。
其次就輪到二叔紀成宗，過來的時候醉氣熏熏，高興地跟他自己考上一樣，連連說了十幾句“爭氣”。
最後還有北鎮撫司的緹騎同僚，他們各自籌錢買了些好酒好肉，三五成群聚成團夥，很是小心的發出邀請。
紀淵也願意給個麵子，沒有拒絕。
他日後補缺百戶，想在北鎮撫司立足，少不得要拉起自己的人馬。
上官的威風，其實都是手下人給的。
這個道理，紀淵心裡明白。
所以，望著清一色的雲鷹袍，他也很敞亮。
有人敬酒就喝，有人吹捧就笑，絲毫沒有表現出半點提防和擺譜。
這讓氣氛始終火熱，沒有冷場下來。
“感謝諸位兄弟的抬愛，特地過來賀我。”
紀淵連著喝了好幾輪，滿身酒氣，眼神卻很清醒。
他年紀輕輕，端坐在上首。
其餘十幾個緹騎好似眾星拱衛，將其圍在中間。
主次地位，顯而易見。
“九哥你的膽氣，咱們都聽說過，也見識過！”
有一個白臉兒的緹騎，雙手舉著酒杯就送了過來，臉上帶著激動。
“北鎮撫司裡頭，不管小旗、總旗，誰都能差使我等，呼之即來揮之即去！
也就九哥你有這樣的本事、這樣的魄力！
總旗欺壓，那就斷總旗的腿！百戶暗算，就打百戶的臉！”
從紀九郎到九哥，這樣的變化，紀淵坦然受之。
他眸光沉靜，接過酒杯一飲而儘，淡淡道：
“世上哪有那麼多大人、小人。
咱們是無品無級的緹騎，不如總旗、百戶威風。
但我等聽令，遵的是王法，守的是景律，而非給上官當狗腿子，彎腰做奴才！”
紀淵聲音不高，分量卻很重，猶如金鐵擲地有聲。
那一眾緹騎更加振奮，轟然應諾。
他們隻覺得喝下去的酒裡，有股子更烈的味道，直衝腦門！
“說起來，之前忙著討好林百戶，給許獻出頭的那個李總旗，他也算是遭了報應。”
又有個鷹鉤鼻的緹騎沉聲道：
“他主動領了鹽幫管事錢五莫名身亡的那樁奇案，想要爭個功勞，連著查了好些天半點線索也沒有。
前天晚上不知道為何跑到義莊，隔日也沒來衙門點卯，等搜尋到人的時候，屍身已經發硬，隻剩下一具氣血乾癟的皮囊了。
衙門裡都說是被精怪吸走了魂魄……那樁案子如今再沒人敢碰了。”
紀淵忽然抬頭，眸光閃動。
那個對自己出手的李總旗死了？
莫非跟他一樣誤入陰市，撞到了更凶煞的詭物？