扈家府邸，位於萬年縣的正北方。
其背靠山巒丘陵，門前一條玉帶環繞。
地勢頗高，三麵開揚，恰似虎抬頭，乃是藏風聚水的上等格局！
整座大宅三進三出，左右各有一列廂房。
四周簷廊貫通，劃分數個獨立院落。
青磚砌築的硬牆，灰雕起券的過道拱門，各處皆有家丁護院，婢女仆役。
儼然是大名府最常見的士紳豪族氣派景象！
議事正廳，扈家老小齊聚一堂，
“二哥，我剛聽說，萬年縣又來了一個百戶。
如今兵馬司衙門，玄武衛，黑龍台……都到齊了。
這口刀，到底什麼時候落下來啊？能不能給個準話！”
左邊下首的華服男子，最先沉不住氣問道。
這人乃是扈家老三，扈正。
二十七八歲的年紀，眼圈昏黑，目光渾濁，酒色過度之相。
“老二你既然當了家，掌了權。
遭了這麼大的禍事，總得拿個主意。
現在鬨得人心惶惶，外麵都傳咱們要被抄家滅族。
縣裡的武館，幾百個徒弟門生跑了一半。
還有玄武衛的那些悍卒，每天的吃喝，戰馬的糧草……大把銀子如流水般花了出去。”
坐在第三位的是七叔扈霆，不怒自威的國字臉。
雙手寬大有力，指節磨出厚厚繭子，精神矍鑠，像頭怒獅。
有人挑頭，便有人助威。
七嘴八舌的嘰嘰喳喳聲音，好像燒開的熱水壺，發出聒噪尖鳴，攪得腦仁生疼。
“他娘的藍茂文，把老子坑死了！”
“都怪餘家引狼入室！我早就說，那個寡婦是個掃把星，克死自家人還不夠……”
“這些當官的胃口大，三家湊一湊，弄個十萬兩銀子交上去，趕緊度過這一劫吧！”
“……”
坐在上首的扈彪一言不發，任由底下眾人吵嚷。
他長得濃眉大眼，年紀三十許，踏入換血，正當巔峰。
其人身穿金邊刺繡雲紋錦緞，兩肩寬闊厚實，雙手搭在紫檀大椅上，像一頭打盹的老虎。
“都說完了？”
半個時辰後，閉目養神的扈彪睜開雙眼，綻出精光。
體內沉凝不動的深厚氣血，滾滾動蕩，運轉開來，發出風雷嘶吼般的驚人動靜。
咚咚咚！
呼吸吐納之聲，彷如軍中擂鼓，激烈高昂，蓋過一切雜音。
不知不覺間，竟然帶動其他人的氣血，反複不斷衝刷己身。
好似操控了他們的身體一樣！
“二哥……息怒！”
扈正胸口沉悶漲動，喉頭一甜，幾欲吐血。
他不過服氣一境，且還被酒色掏空身子，哪裡受得住這份罪，頭一個討饒。
“老二，自家人議事，何必動真火呢。”
扈霆麵色如常，沉聲勸道。
“七叔，眼下什麼情況？
明明是一家人同舟共濟的時候，刀都架在脖子上了，自個兒還要窩裡橫鬨內訌？
東城兵馬司的羅烈已經上過兩次門了，伸手要武行兩成生意分紅，三萬五千兩的現銀。
拿得出來，扈家才能平安。”
扈彪目光如電，神色嚴厲，掃視下方的一眾老小。
“大房由我做主，願意出兩萬五千兩，交這份大頭。
可老三你呢？手裡捏著一兩千畝田地，養了一百多號莊戶，卻連五千兩銀子都不舍得給。
七叔，當年分家，縣裡的幾家武館、兩個鄉的獵戶莊子都給你了，一年上萬兩的進賬，怎麼事到臨頭也吝嗇起來？”
聽到扈彪質問下來，扈正忙不迭叫苦道：
“二哥，你是知道的，我之前聽了藍茂文的鬼話，下了大本錢種赤箭草，想拿下太醫局一部分藥草份額……
現在肯定不成了，錢都打了水漂，至少折進去上萬，
再讓我拿五千兩現銀，太為難了。”
像是商量好一樣，扈霆點頭讚同道：
“老二，你也看到了。
快要入冬，天氣嚴寒，獵戶進不了山，
他們打來的獸肉、獸骨、皮毛，都從我這裡換了口糧。
囤積了兩個大屋子山貨，四五萬兩銀子砸在手裡。
家底就這麼一點，哪裡還掏得出來餘錢！”
扈彪額角青筋跳動，牽動右眼的傷口，泛起輕微刺痛。
他冷哼一聲，嗤笑道：
“聽老三、七叔的意思，這筆銀子就該大房一力承擔？”
扈霆挺直腰背，望向怒意勃發的扈彪，聲音平淡道：
“老二，有些話比較難聽，七叔給你留麵子，所以才沒有擺到台麵來講。
列祖列宗在上，你告訴大家，平日是誰與藍茂文走得最近？
育嬰堂籌辦善款，收養孩童、棄嬰，誰出力最多？
你又是怎麼踏入換血三境，洗練兩次？
大房惹了禍，勾結一個白骨道餘孽，卻要偏房替你擦屁股，這說得過去麼？”
扈彪眸光收縮，身子往前一傾，冷聲道：
“七叔莫要聽信外人挑撥，萬年縣以往以餘家為首，藍茂文是大管家，大房縱然與他有些往來，也屬正常。”
換血兩次的強橫氣勢壓迫下去，好像一座大山砸進議事大廳，有種窒息的感覺。
“老二，你彆仗著武功高耍橫，自己惹得禍，彆把偏房扯進來！”
扈霆血氣上湧，漲得麵孔赤紅，怒喝道。
“這筆銀子，我一分錢也不會……”
扈彪眼角傷疤幾乎要迸裂，右掌猛地拍出，撕扯狂暴氣流，猶如推動滔天巨浪。
嘭！
扈霆連人帶椅子翻倒在地，好似滾地葫蘆般摔飛出去。
“七叔，咱們都是扈家人、都在一條船上。
你武館裡的徒弟當街打死人，我使銀子買通縣衙；
你兒子跟大榆鄉裡正家的兒媳通奸，還把人家丈夫藥死，也是我走門路擺平。
你收來的山貨抬高二成價格賣給大房名下的藥鋪……這些破爛事，我與你算過賬？”
扈彪霍然起身，八尺高的雄壯身材宛如小山，俯視吐血不起的扈霆。
“在座的各位，有些是我的親兄弟，有些是我的叔伯長輩。
爹把扈家交到我手裡，我不能敗了這份家業。
這一次，我希望大房和偏房能夠攜手攻克難關。
既然都是一家人，就不要再說兩家話。
老三，你覺得呢？”
扈正悚然一驚，顫了一下，低頭道：
“都、都聽二哥的，我晚上就讓人把銀子送過來。”
扈彪環顧一圈，眉宇間帶著濃烈煞氣，喝問道：
“很好，老三這一房自願交錢，你們又怎麼說？
是讚成？還是反對？”
粘稠如汞漿的氣血外放，彷如火爐貼麵，噴吐滾燙炙熱的威壓氣息。
“家主所做決定……我等絕無異議！”
零零散散的聲音響起，儘管扈霆為首的那一房心有不甘。
可人在屋簷下，必須低頭。