亥時過半，夜深人靜。
踏，踏，踏。
馬蹄踩過長街。
後麵綴著雜亂的腳步。
火爐般的濃鬱血氣撕開陰霧。
“果然隻要人多勢眾，陽氣旺盛，群邪就自行退避。”
紀淵抖動韁繩，縱馬慢行。
他深知子時將近,陰陽交替，氣機變化。
猶如七月半的鬼門關大開，常會有陰物作祟。
紀淵第一次遇見安老頭，便是因為誤打誤撞，踏入生者勿進的陰市。
“外煉、內煉、服氣、通脈、換血……這些武者吹錘煉肉身，氣血如火。
一般的陰魂小鬼,躲還來不及，又怎麼敢靠近。”
他四下掃視，隻見那層陰霧四散彌漫。
彷如潮水湧動，緩緩向兩旁分開。
側耳細聽，甚至能隱約察覺輕微的“嗤嗤”聲。
好似燒紅的鐵板灼燒血肉。
“今夜你在將軍胡同翻手為雲、覆手為雨，
把天京的鹽幫、漕幫、三分半堂一網打儘。”
秦無垢騎著雜色良馬，迅速跟上呼雷豹的步伐，笑吟吟道：
“相信紀百戶的威風，明日就會傳遍北衙門，響徹黑龍台。”
裴途那小白臉很有眼色，曉得女千戶與自家百戶關係匪淺。
離開苦水鋪子前，連忙把馬匹讓出。
同時還不忘給紀淵擠眉弄眼，好似邀功一般。
“下次賞他最喜歡的大嘴巴子好了。”
紀淵默默記了裴四郎一筆,淡淡笑道：
“秦千戶過譽了,若無大人為我撐腰。
僅憑北衙的人馬,如何鎮得住這三大幫的龍頭。
說到底，江湖既講究人情世故，也要靠打打殺殺。
拳頭不夠硬,怎麼做到以理服人,對吧？”
秦無垢嘴角微翹，頷首以對道：
“紀百戶這話有趣,稷下學宮就有不少狂生、俠儒，
頗為推崇道從拳出，理自劍來的路子。
你倒是與他們不謀而合。”
紀淵眉毛輕挑，眸光微動。
六大真統雖為三教傳承，但傳承不儘相同。
像是皇覺寺和懸空寺，便有“頓悟”與“漸悟”的不同道途。
上陰、稷下這兩座學宮，亦是如此。
一者主張修心治德，一者認定事功務實。
好似水火一般，難以兼容。
“稷下學宮的門人多是入世，各個通雜學、求仕途，
盛產仗劍遊曆，負笈遠行的狂生俠儒。
與修身養氣，坐而論學的上陰學宮，畫風完全相反。”
紀淵心下思忖，不知道稷下學宮裡有沒有讀過《掄語》的莽書生，那種一身氣力足夠降龍伏虎的東山府壯漢。
“說起來，以紀百戶的深厚積蓄，衝擊換血關十有八九能成。
四條氣脈的根基，完全當得起‘天才’二字，日後亦可有望宗師。”
秦無垢眸光流轉,如蜻蜓點水掠過紀淵挺拔的身軀，輕聲道：
“我見過不少真統出身的弟子，有些為了求突破之快，凝聚三條氣脈就嘗試衝關。
反正換血之後，經曆數次洗練，再鑄就法體。
隻要修行資糧充足，照樣能成無瑕之筋骨。”
紀淵昂首，卻搖頭道：
“萬丈高樓平地起，武道本就是千錘百煉的水磨功夫。
以我的年紀，破境未必要急於一時。”
他有皇天道圖，可以升命格，改命數，具備遠超境界的戰力。
殺生僧站著不動讓自己捶上一拳，險些都吃不住。
既然如此，夯實根基，水到渠成，才是正道。
“年輕的確是最大的本錢。”
秦無垢輕歎道。
俗話講拳怕少壯。
越是年輕武者，能夠挖掘的潛力越深厚。
所以才會有一甲子不成宗師，此後終生無望的殘酷論斷。
“你剛才對我使眼色，是要誆騙何雲愁？”
秦無垢忽地靠近，吐氣如蘭，凝音成線。
“等到了北鎮撫司，千戶自然知曉。”
紀淵眨了眨眼，故作親密地拉住秦千戶的手掌，輕輕勾畫。
這般浮浪的舉止，倒也沒有引起對方的抗拒。
秦無垢嘴角噙著笑意，眼角眉梢嫵媚流轉。
旁若無人一般，跟紀淵挨得很緊。
這兩位北衙的百戶、千戶騎馬並行。
後頭是神色委頓的周笑，他攙扶受傷頗重的唐怒。
各自戴著枷鎖，上了鐐銬。
他倆看到前麵那對戀奸情熱的狗男女，幾乎恨得把牙齒咬碎。
何雲愁和雷隼稍微好點，隻是被一眾雲鷹緹騎看守。
好似重犯般，往北鎮撫司的衙門行去。
至於那些幫眾，沒資格被押送。
全部都被兵馬司的差人移交到府衙大牢。
“孤弘子和餘東來，到底怎麼栽在此子的手裡？
長生訣和不死藥煉製而成的肉身，連大宗師都瞞得過。
莫非是因為那兩人的鼎爐出了紕漏，這才被紀淵撞上大運？”
何雲愁眯起眼睛，時不時掃向前方的白蟒飛魚服。
本來他心中升起十二萬分的警惕，隨時準備舍棄肉身遁逃而走。
可束手就擒之後，紀淵好似並非衝著自己。
反而對鹽、漕兩幫的周、唐二人更為上心。
這讓何雲愁緊繃的心緒略微鬆懈。
沒辦法。
舍棄肉身的代價太大。
意味著從此以後武道斷絕。
淪為陰魂、鬼物之類。
此世是武道之界。
並非上古三千正宗、十萬旁門的道法時代。
鬼神之途，難以走通。
他與孤弘子和餘東來那兩個人不同。
前者是天機十二樓的喪家之犬。
後者一門心思鑽營長生。
這才奉奇士為真神。
甘願舍卻皮囊成為爪牙。
“我要的是不再平庸，不再做個小人物，不再空有一顆想飛之心，卻隻能困於泥濘。”
何雲愁眼簾低垂，紛雜念頭生滅不定。
思來想去之後，他還是決定冒險去一趟北鎮撫司。
此時再逃，成算不高。
秦無垢的武功境界蓋壓全場，無一人是她的對手。
況且，自己處心積慮謀劃多年。
隻差一步，就能把三分半堂收入囊中。
甚至有幾分把握搭上兵部的那條線，見到涼國公楊洪。
“倘若做成這些大事，得到清寶天尊降下的恩賜……直接成為天選，成為宗師也說不定。”
何雲愁從一個資質平平的行商之子，搖身變為三分半堂的二當家。
什麼萬靈門的傳承，什麼二十四節驚雷指，什麼換血高手。
這些看似非同尋常的際遇，實則不過都是奇士暗中給予的饋贈罷了。
“我當年最大的好運，其實是那個小乞兒手裡搶來的小玉佛。”
何雲愁抬手按向胸口，隔著衣袍也可感受到那枚墜子。
他不安的內心，頓時凝定下來。
若真的被洞穿身份，自己也能憑借此物躲過一劫。