“本指揮使口味比較重，喜歡紅湯，嗯，這碗醬料調得滋味分明，你也是個會吃的老饕？”
敖景夾了一筷子切得細薄的肉片，放進醬料碟子卷弄兩下。
彌勒佛似的笑臉舒張，露出滿足之色。
難怪他有一條白色命數【口腹之欲】。
“指揮使麵前，哪裡夠資格說什麼老饕。”
紀淵很是謙虛，抬手端上一盤刀工精致的薄片羊肉，內裡紋理清晰，極為優質。
“吃羊有很多種，羊肋是有嚼勁，羊腿是肉嫩多汁。
但最刁鑽、最解饞的，卻是這一盤羊脖子。”
敖景兩眼放光，似是起了興致，連忙問道：
“可有什麼說法？”
他望向盤中，肉片光滑平整，一圈圈擺開。
好似花瓣舒展，煞是好看。
僅是“色”之一字上，便叫人食指大動。
“首先羊脖肉細膩鮮嫩，上麵帶著一層油脂，好似滑乳，無論涼熱，吃起來都有風味。
其次，這盤肉來之不易，太小的羊不能用，太老的羊也不行。
公羊過於緊實，口感遜色，唯有三四斤重的母羊最好。”
紀淵投其所好，講得頭頭是道，引人入勝。
“做起來更是麻煩，先要泡水，約摸半個時辰左右，去血腥、膻味。
然後再煮，不宜過久，取出晾上片刻，蓋一層紗布保持肉嫩。
如此配上一碗陽春麵，或者蘸著醋蒜汁子，堪稱一絕。”
敖景聽得喉嚨滾動，不住點頭。
看向紀淵的目光，已經完全不同，大有一種遇上知己的驚喜感覺。
所謂的老饕，不止要好吃，還得會吃、懂吃。
倘若隻顧大快朵頤，葷素不忌，那叫飯桶。
“果真如此！涼吃軟嫩，熱吃鮮美！
好，看不出你這般年輕，卻對吃食之道頗為精通！”
敖景分彆試了兩種吃法，大為讚歎。
“敖指揮使……有些跑題了。”
見到敖景與紀淵相談甚歡，坐在一旁的秦無垢心中五味雜陳，莫名有種古怪的既視感。
她似是想到什麼，眼中眸光忽閃兩下，耳垂攀上幾許淺紅。
“哦哦，下次咱爺倆再聊這個，剛才說到哪兒了？涼國公跟太子殿下！”
敖景擺了擺手，有些意猶未儘，收起談興。
這就爺倆了？
秦無垢仍舊故作冷豔，朱唇卻是不自覺抿了一抿。
“想必指揮使大人也知道，我乃遼東軍戶出身，曾在軍寨生活過一段時間。
對於邊關的動靜，我都比較上心，常會調出一些卷宗來看。
尤其外界都傳，我是第二個宗平南，所以有關招搖山的那位宗大將軍，各種事跡都有幾分了解。”
紀淵把一片羊脖肉夾進清湯，七上八下走了一回，方才細細咀嚼。
“這幾年邊關告急，百蠻殘餘屢次侵犯，使得每年募兵人數增加，運輸糧餉也隨之增多。
但咱們心裡都明白，聖人不再臨朝之後，將種勳貴壓不住了，日益跋扈。
不乏有貪吃空餉、養寇自重、殺良冒功之事。
我記得黑龍台上報過幾次，當時罷免了一位侍郎，奪去兩位武侯爵位，連斬四名參將。”
敖景點了點頭，眉頭逐漸擰緊。
他對這樁大案有些印象。
大概五年前，朔風關曾經鬨出嘩變。
起因是上官克扣軍餉，鞭打帶頭索要的底層兵卒。
其間摻雜域外爪牙滲透關內，拱火添油，導致後續一發不可收拾。
幸虧黑龍台及時察覺，加緊傳信，加上欽天監勘察到氣數有變。
東宮當即發令，燕王率領眾部直搗朔風關，逼退怒尊天選。
順勢以極其血腥、暴烈的手段，完成了一次大清洗。
事後，太子勃然大怒，秋後算賬。
東宮連發數道諭旨，震得朝堂百官駭然不已。
“五年前的朔風關血案，加上十九年前因為宗平南孤身獨對涼國公府，從而引起的內閣與勳貴之爭。
通過這兩樁事，太子看得明白，以涼國公為首的從龍功臣，加上九邊的四侯八將，已然呈現尾大不掉之勢。”
紀淵那張年輕的冷峻麵龐，在火爐銅鍋冒出的煙氣遮掩下。
變得有些虛幻，也多了幾分沉靜。
秦無垢早已放下筷子，一隻手撐著尖俏下巴。
安靜地傾聽，眼中異彩閃動。
此時的紀淵，比起氣血勃發的陽剛之姿，另有一番不同風采。
“這一點，從東宮開始插手九邊武將的任免調令，便可以看得出來。
除開兵部之外，太子另設五軍都督府，用以掣肘。”
說到這裡，紀淵稍微頓了一頓，似是有些感慨。
“從中更看得出這位殿下的心胸格局，譚文鷹乃眾所周知的燕王一黨，而兵部薑歸川則堅決擁護東宮。
但因為涼國公的門生故吏盤根錯節，幾乎占據半個兵部，薑尚書壓之不住。
所以太子殿下極為大膽，啟用身為武道大宗師、鎮守朔風關十餘年的譚文鷹，完全不在意是否會讓燕王得勢。
這份魄力和遠見，都值得欽佩。”
敖景吃得越來越慢，他常年埋頭修煉武功，對於朝堂風波並不上心。
但是身居高位，江水底下的暗流洶湧，總能感覺得到。
這幾年，東宮培養好幾位兵家大材。
譬如，現在執掌飛熊衛的王中道，還有出身將門世家的薑贏武。
明顯是要以新換舊，接替那班從龍老臣。
可那些國公、侯爺，各個戎馬半生，豈會輕易放權？
他們看似退下來，卻把自己的嫡係、親子扶上去。
長此以往，百萬軍中以誰為尊？
倘若造成邊關武將隻知公侯，不知朝廷，那又怎麼辦？
“所以，你篤定東宮會不顧涼國公的麵子，選擇保人。
太子殿下想拿邊關勳貴開刀，這個心思按捺良久。
按你那樣說，竟是從監國的第一年就開始做打算了？
這份眼光……”
敖景眸子緊縮，側身望向坐在對麵的年輕百戶。
他佩服太子手段的同時，也不由驚歎紀淵抽絲剝繭一般的敏銳洞察。
僅僅通過黑龍台的內部卷宗，便判斷得出朝堂大勢，以及東宮藏於深處的意圖。
沒想到這小子，還是個混跡南衙的人才！
“其實我也不是十拿九穩，畢竟隻與太子殿下隻見過一麵，無法揣摩他的性情。
但從直覺上出發，我覺得這位殿下眼中所見的天地，比之尋常人要更廣闊一些。
黨爭、奪嫡、大位……並非最為緊要，擺在第一。
否則，他就不會重用譚文鷹、更不會平白無故將一支衛軍交給燕王、同樣不會勸阻涼國公放過宗平南。”
紀淵手指輕叩桌麵，認真琢磨道。
他始終記得白含章的命格，叫做【群龍舞首】。
謂之何意？
紀淵特意看過元天綱的命書，其中記載。
《卦經》第九，群龍無首，六爻皆動。
乃是代指太古之時，人人皆有聖德。
是為眾陽、是為群龍。
無首者，至治之隆。
所以是上上大吉之卦象。
但將“無”字換成“舞”字，其意截然不同。
群龍見首，舞弄九天，拱衛其中，此為三千年以降的聖人氣象。
若依據這個解釋，白含章就是懾服群龍的為首之人。
那四十六條命數，其中【外聖內王】、【受命於天】、【萬民之主】三道金色粲然生輝。
毫無疑問，這位太子殿下未來極有可能會是一位史書留名的明君、聖君。
因此，紀淵確有三四成把握。
白含章未必會拉攏涼國公，施壓北鎮撫司。
況且，他那雙“靈眼”可以搜尋域外邪神爪牙，暫時難以替代。
又是欽天監正的記名弟子，加上黑龍台的百戶身份。
種種因素湊成了，紀淵強闖巡營殺人通名的底氣。
“你這人心思深沉，不是氣血上湧含怒拔刀殺人的莽夫。”
敖景吃完一塊煮入味的蘿卜，抹了抹嘴巴。
“跟無垢性情倒也互補，依我之見，乾脆找個良辰吉日，定親算了？”
話音未落，那座肉山似的雄武身軀，便被轟的一聲打飛出去。
“還沒吃完，可彆掀翻了桌子。”
對於敖指揮使的遭遇，紀淵沒有絲毫同情。
好似沒有聽見一樣，下筷如飛，夾起煮熟的肉丸、魚片。
待到吃得半飽，方才緩了一緩。
“若涼國公執意進京，要拿你抵命，那該怎麼辦？北鎮撫司必然擋不住他。”
打跑胡言亂語的敖指揮使，秦無垢回到座位。
眸光流轉之間，透出幾分擔憂。
“自然是拔刀相搏。”