郡馬？駙馬？
“既然如此，老衲先代九郎謝過洛施主。
隻是他年方十五，尚未及冠，談婚論嫁未免早了一些。”
殺生僧苦笑一聲。
這位並非世家名門出身的皇後娘娘，平生一大愛好就是給人做媒。
上到太子、燕王，下到幾位老國公、大將軍。
不管迎娶正妻，亦或者續弦側室，甚至連聖人納妃，都由她一手操辦。
“如此年少有為，早早定下來最好。
古往今來哪個大丈夫，不是先成家後立業？
便是女方歲數大個三四五六，卻也無妨，姐姐更會疼人，不比那驕縱的小丫頭性情刁蠻。
還記得當年我和重八新婚，沒過幾日他就帶兵出征……”
洛皇後像是尋常的婦人一樣，碎碎念叨起來。
殺生僧默默傾聽，太子請他入宮講法，
想要解開母後心結，延緩油儘燈枯的時日。
實際有些病急亂投醫了。
人力如何逆改壽數？
那是太古神魔方有的本事。
如今連陰世都沉淪不見，談何續命不死！
洛皇後是本源虧空，加上氣數折損。
縱有神丹靈藥，也是回天乏術。
除非那位景朝聖人功成出關，位列仙佛。
施展莫大的神通，逆轉光陰。
如若不然，人壽耗儘無可救之！
“洛施主且安心靜養，老衲會在天京逗留一陣子。
若得空了，自會進宮一見，為你誦念經文，祈福養身。”
殺生僧眼皮耷拉，垂首說道。
“大師你人來就可以了，陪老婆子說一說話，大可不必為一個將死之人耗費功行。”
洛皇後似是乏了，精神有些困倦，聲音輕淡道：
“我兒含章是一片孝心，不忍見我纏綿病榻，方才多次懇請。
他若有什麼為難到大師的地方，還請看在老婆子的份上莫要怪罪。”
殺生僧起身道：
“洛施主言重了，太子殿下寬仁敦厚，禮賢下士，有明君之氣象。
待到聖人功成出關，傳位於長子，可保景朝國祚五百年。”
他其實不願與白含章過多打上交道。
原因無他。
這位景朝儲君氣數之盛，堪稱當世無雙。
若非老和尚乃佛門宗師，修持深厚。
恐怕也會被壓製運勢，生出幾分天威浩蕩的恍惚錯覺。
“臨濟大師，記得將你那個徒弟帶過來，給我瞧瞧模樣如何。”
洛皇後展顏一笑，似是頗為開心。
畢竟，誰家的爹娘會不喜歡旁人誇讚自己的孩子有出息？
“洛施主好生將養，後宮重地，老衲不宜久留，告辭。”
殺生僧垂首再誦念一聲佛號。
“大師慢走，唉，老大孝順，老二也爭氣，好不容易成了一個家，隻希望以後彆分了。”
洛皇後點了點頭，由著兩個宮女攙扶起身，轉回殿後。
“眾生沉於苦海啊。”
殺生僧輕輕一歎。
天家亦與凡俗沒什麼區彆。
半生為己奔波忙碌，半生操心兒孫家業。
可謂是世如火宅，皆受苦難。
……
……
內城，宣武門的一座大宅子。
門庭冷清，人聲稀少。
原本的官家府邸，如今卻是雜草叢生。
陰暗角落，亦有蟲鼠奔走，宛如廢棄的院落。
穿過廊道，昏暗的屋子裡頭，一股濃鬱的酒氣熏人。
孟長河醉倒趴在桌上，似醒非醒。
腳下摞著許多空壇子，桌上是狼藉的殘羹冷炙。
迷迷糊糊之間，他好像聽到外麵傳來一陣細碎雜音。
其聲斷斷續續，若非他五感敏銳，未必捕捉得到。
“老爺成天酗酒，也不知道啥時候是個頭，以前咱說在孟千戶家裡當差，人家多少還給幾分麵子，現在……”
“難指望了，沒聽到北鎮撫司的傳言麼？那個遼東泥腿子平步青雲，傍上了指揮使的乾女兒。”
“小白臉！靠長相吃飯不算本事！隻不過……咱家老爺好像也是？”
“真個比較起來，還是輸了。咱家老爺娶了個傻姑娘，那泥腿子睡得可是北鎮撫司的千戶，嘿嘿，白天衙門威風八麵，晚上好生伺候爺們，那滋味……”
“照你這麼說，老爺豈不是這輩子翻不了身！”
“我看是難嘍。”
“……”
“好個殺才！”
孟長河張大雙眼，酒意登時去了大半。
那張陰鷙的麵皮緊緊抽動，胸膛騰起怒火。
他當即就想跨出門去，一拳打死那兩個背後嚼舌根的狗奴才。
可是晃晃悠悠坐直身子，深吸了兩口氣。
卻感覺腹內翻江倒海，有種惡心欲吐的強烈衝動。
那換血六次的強橫肉身，竟然像被淘空一樣，提不起多少氣力。
“怎會如此？”
孟長河愣了一愣，他此前可是能夠單手撕裂虎豹，與大蛟角力。
氣血武道，抵達三境。
經過天地精氣易筋洗髓，幾乎脫胎換骨。
其髓如霜，其血似漿。
生命強盛無比，堪稱靈肉合一。
“區區酒色……如何能傷得了我？”
孟長河麵上閃過一絲詫異，似是不敢置信。
他雙手按在桌上，撐起那不複原本強壯的身子。
走到屋內的銅鏡前，望向裡麵披頭散發的邋遢男子。
那身錦衣華服沾染油汙，束發的玉冠歪到一邊。
兩頰內陷，眼光無神，麵色憔悴，宛如哪家落魄的閒漢一樣。
全然沒有往日氣焰熏天，手握大權的八麵威風。
“紀九郎……你害我！”
孟長河頹然坐在床榻上，咬牙想放幾句狠話。
但是轉念一想，那遼東泥腿子現在背靠東宮，深得太子看重。
即便一刀殺了國公府客卿，犯下滔天大罪，仍舊活蹦亂跳。
“涼國公都料理不了，我又能作甚？”
孟長河搖了搖頭，自嘲一句。
換作以前，他大可以將紀淵視作生死仇敵。
咬牙切齒，積蓄實力，伺機報複。
從南河府的孟三狗到鐵匠鋪的學徒，再是金刀嚴府英略館的雜役，最後成了嚴盛的乘龍快婿。
這一路的艱辛攀爬，都是如此過來。
無非弱小時隱忍，舍下一切臉麵使勁往高處夠。
等自己強大了，再一腳踩死那些羞辱、嘲笑、瞧不起自己的雜碎！
奪其家產，淫其妻女，當麵折磨！
但眼下，紀淵有敖指揮使賞識。
不僅有東宮庇護，甚至拜入欽天監，做了監正的弟子。
況且，那泥腿子本人，年紀輕輕就凝聚六條氣脈。
不出三年五載，武道境界就會迎頭趕上。
到時候，人家成了北鎮撫司的千戶，未來接掌指揮使。
這般飛黃騰達的天驕種子，該拿什麼去鬥？
“癡心妄想……不如飲酒買醉！”
孟長河好似意氣喪儘，無力地躺倒下來。
“你們老爺可曾醒了？”
忽地，一道中氣十足的沉厚聲音響起。
“小的……”
嘭！
緊接著兩扇木門被一腳踹開。
精神矍鑠的威猛老者邁過門檻，大袖揮動，掃去那股爛臭的氣味。
澎湃的氣機好似大風卷動旌旗，震得屋子劈啪作響，桌椅屏風撲倒下去。
“孟長河，老夫當年怎的看中你這個廢物！
身為千戶卻被一個緹騎扳倒，革職罷官，奪了品秩！
如今更是不思進取，成了一灘爛泥！”
嚴盛眯起眼睛，須發皆張，聲音森寒道：
“若非老夫上下打點疏通，你以為自己逃脫得過詔獄？