顏興跪伏於地，好似恭敬聽候太子殿下的懇切言辭。
但他心中在意的緊要，並非遼東風雲與四侯八將。
而是白含章親口所問的那句話，若聖人不出，又該如何？
其中蘊含的深意，委實過於震駭，不敢往下細想。
雖然太子監國二十年，大致算是風調雨順。
對內而言，藩王、國公、勳貴、文臣。
大小好幾座的山頭，各自相安無事。
對外而言，九邊穩定，大局不變。
上有譚文鷹、宗平南這樣的兵家大宗師，可為定海神針。
下有薑贏武、王中道這等年輕一輩的超拔天驕，爭鋒於武道之巔。
但不管白含章做得再如何出眾，天京城中的文武百官，大名府外的各地大吏，皆明白一個道理。
隻要聖人一天沒有退位，太子始終都是儲君。
東宮之位，很難說是固若金湯。
畢竟，曆朝曆代所記載的皇族奪嫡。
鬨到最後，廢長、廢嫡也並不少見。
否則，也不會存在呼聲頗高的燕王黨，
與世無爭的懷王黨，韜光養晦的寧王黨。
甚至於，帶起“五龍同朝”的誅心之論。
原因無非就是，白含章做得不差。
可其餘幾位藩王，亦是人中之龍。
他們所處的位子，所表現出來的本事手段，也聚攏到了一部分朝臣民心。
其次，在於景朝定國一甲子。
仍有內憂外患，未曾掃平。
比如，九邊辟土三千裡，徹底統合玄洲之疆土！
完全阻絕四神的目光垂落，使其難以暗中布局落子！
蕩滅江湖餘孽，把持社稷神器千秋萬代，建立萬古未有的輝煌神朝！
這部已過三千年的新史之中，那些雄才偉略，氣運證帝的人間帝王。
他們無不夢寐以求，立下這般宏圖功業！
因而，許多人的心思浮動。
想著燕王的武功才情冠絕當世，又懂得帶兵打仗，許能收複關外失土。
懷王也是文華天成滿腹錦繡，拜入學宮成為首徒，或可為一代明君。
寧王不僅招賢納士，養三千門客，還知道體恤百姓。
藩王屬地，各項賦稅，年年自減三成，仁厚心性不輸太子。
這麼多的選擇擺在麵前，再加上朝堂關係錯綜複雜。
東宮的門檻又很高，未必能夠攀附上去。
比較之下，還不如投效其他幾位藩王皇子。
唯一可以決定誰來承繼大統，一言決斷的那位，便是閉關二十年的聖人。
他若不出，誰來欽定儲君登基？
“二十年過去，朝堂已經暗流洶湧。
倘若再等個幾十年，究竟是燕王率先發難，亦或者太子會坐不住？
所以，殿下要拿遼東開刀，是為了確立威信，敲山震虎。”
顏興渾濁的眸光閃動，好似仔細思量。
他入閣很早，曾經見過聖人，如今又輔佐過太子。
看待朝堂的局勢，往往是犀利敏銳，一針見血。
“顏閣老，起身吧。你這般年紀了，君臣奏對理應賜座才是。”
白含章收起激昂的語氣，宛如靜水流深，不露聲色。
他像是看透顏興這位八風不動的內閣老臣，眼中微微掠過黯然。
這就是長年居於廟堂的壞處。
想得太多！
這位太子殿下把文武百官分為六種。
遇事都從個人利弊判斷，此為勾心鬥角之權臣。
凡事揣摩君上的心思，這叫饞臣。
隻憑寵信得勢而缺乏根基，喚作孤臣。
隻圖名不貪利，刀斧加身亦無懼，乃是忠臣。
搬弄是非，施詐誤國，便為奸臣。
這五種，白含章的手裡頭都有收攏。
“唯有為民著想的直臣難尋。”
他心下輕歎一聲，不由想起那日雪地之中的紀九郎。
“既然殿下破格拔擢了北鎮撫司的紀淵，封他為千戶，禦賜繡蟒袍。
想必，為的就是巡狩遼東，徹查邊關吧。”
顏興慢騰騰地起身，坐在東宮內侍搬來的黃花梨木大椅上。
儒門宗師與兵家不同，服氣通脈是養身，換血是養氣。
四境氣海真罡，演化文宮，凝聚文心。
可口誅筆伐，淩厲無匹。
步入五境之後，立德立功立言，以期證得文位。
口銜天憲，驚嚇鬼神，不比其他道統來得差。
當然，三教之長處，還是在於天地垂青。
論及動手打架，仍為兵家稱尊！
所以，顏興表麵上雞皮鶴發，垂垂老矣，全無大宗師的精神抖擻。
但要真個吐露浩氣，足以震死成片的五境魔修。
“不錯，紀九郎出身北鎮撫司，父輩是遼東軍戶，報效朝廷的忠烈之輩。
他背後沒有其他的靠山，既不偏向淮西勳貴，也不會被邊關武將收買。
最重要的，是脊梁和手段都很硬挺，是一口切金斷玉的開鋒寶刀。”
白含章頷首回道。
“老臣知道紀淵此子，深得殿下的青睞。”
顏興眯起眼眸，隻坐進半個身子，輕聲道：
“但他年紀太輕，武功也差了一點，堪堪換血而已。
將巡狩遼東這等大事，交給這樣一個初出茅廬的少年郎，是否有些草率？
不說四位軍侯，個個都是屍山血海殺出的兵家大材。
手下的八大驍將，他們的修為皆要高過紀淵一頭。
到時候壓不住場麵，反而有損東宮的威嚴。”
白含章雙手搭在座椅上，搖頭道：
“本宮信得過紀九郎。”
顏興卻道：
“國家大事，非同兒戲，還請殿下三思而後行。”
白含章手指輕叩大案，平淡道：
“閣老是不是有更合適的人選，想要舉薦？”
顏興麵皮微動，點頭道：
“上陰學宮的周覺明，如今在吏部做個掌印郎中。
他修的是經、史、子、集中的‘子部’，《白虎通義》和《齊民要術》都已大成，且辯才極好，又懂民生。
如今的武道層次，是換血大成，鑄體圓滿，即將踏入四境。”
白含章念頭轉了一下，便從浩如煙海的案牘文書當中，尋出“周覺明”的生平事跡。
思忖片刻，答應道：
“也好，遼東之地囊括四府十二州，甚是廣闊。
這樣吧，本宮讓紀九郎獨領三府，周七郎借由吏部考察的名義，
占上一府，如何？”
顏興麵上皺紋擠在一起，沉聲道：
“謝過殿下。”
他本來打得算盤是，既然巡狩遼東不可避免，不能改變。
那就拿出來，劃給內閣六部，分潤這一筆天大的功勞。