景朝四十九府，幅員何其遼闊，即便是驛站傳信，日夜兼程，最快也許七八天才能通達。
當洛皇後駕薨的消息，快馬加鞭飛到懷王手上，已經是半旬之後。
「聖人仍舊未曾出關，真是鐵石般的心腸。」
龍牙大艦的甲板上，擺著一張太師椅，懷王斜斜倚靠，背後打著明黃寶傘。他粗略掃過一眼，揚手揉碎密信，化為焦黑灰燼灑入海中。
兩旁跪著明豔的侍女，分彆端著瓜果點心，儘心服侍主子。
下方的數層，三教九流各路人士，皆在宴飲作樂，談天論地，氣氛好不熱鬨。這些都是白雲城的豪強巨擘，跟隨懷王殿下乘船出海遊玩尋樂。
美酒、美食隨意取用，還能射殺黑鯊，垂釣大鯨，快活得很！
最高處，唯有懷王與涼國公門下的周大先生，享受清靜。
「也不能如此說，聖人當真無動於衷，又如何弄出這般大的動靜？
景朝四十九府，大小數萬餘的城隍廟宇，皆有異響。
可見，非不為，實不能也！」
頭戴儒冠的周大先生，一手扶著欄杆，舉目遠眺茫茫北海。
「看來殿下之前的猜測，果然沒錯，聖人閉關二十年，名為突破神通，實際上是想要重定陰陽，劃分兩界。」
旁邊的侍女剝開冰鎮的荔枝，送到懷王的嘴邊，喂送進去。
「周大先生嘗一嘗，此物是從嶺南運來，有一彆名，喚作‘離枝，。
因為被摘離枝頭後，一日變色、兩日褪香、三日失味，價錢就賤了，四五六日，一文不值。，
懷王張口吞下飽滿的果肉，輕笑道：
「專程走驛路，跑死五匹馬，隻用兩日就送到懷王府上。
可惜，清明多雨，泥濘難行，儘管用冰塊保存，也壞了兩筐。
為此處死了幾個驛卒。，
周大先生隨手一招，將這種隻生長於嶺南的奇珍攝入掌中，細細咀嚼滋味。「殿下宅心仁厚，換成涼國公府，像這種辦不好差事的下人，應該全家發配邊關，充作披甲奴。」
懷王吐出果核，抹了抹嘴巴道：
「曆朝曆代的帝王雄主，亦或者大有能為的真統掌教，誰不想執掌陰陽。人鬼雜居三千年之久，鬼魅叢生，邪異滋養。
太平的年景倒還好，人道皇朝國運正隆，壓得住。
等到亂世降臨，烽煙四起，立刻就是千裡無雞鳴，白骨露於野。
聖人向來自比慶皇炎武，必定是要開辟陰司，再定兩界。
完成這樁偉業，勝過辟土萬裡之功！
受到天地垂青，大道共鳴，直入六重天也並非沒可能！」
周大先生眉頭緊鎖，猜測道：
「所以聖人最後選擇走神道路數，打算以城隍金身、眾生香火，作為合道根
基？」
懷王意興闌珊，不甚在意道：
「大抵是吧，此世仙道難得，武道無路。
唯有神道，才能直通六重天，手握神通，摩弄乾坤！
估摸著，聖人的閉關已經到緊要當口，所以……未曾去見洛皇後臨終一麵。」周大先生眸光一閃，捕捉到懷王外露的那抹情緒，輕聲道：
「殿下可是覺得心涼？」
懷王起身負手，走到甲板前端，白浪洶湧撞成粉碎，濕潤水氣撲麵而來。「洛皇後可是聖人的結發妻子，尚且如此。
不難想，本王、涼國公，日後又會落得什麼下場？
倘若一子落錯滿盤皆輸，恐怕連半點
生機都無！
周大先生，咱們沒退路了。
假如洛皇後還在世，往日拜把子的義兄弟香火情，帝王家的父子名分，興許還能用上。
可現在，卻不好說了。
聖人連左相古少磬、宣國公李鴻光都滅儘滿門。
不差一個涼國公，一個四皇子。」
懷王隨口道出的這番話，將周大先生麵皮一抖。
作為上陰學宮的儒生，他領教過聖人的酷烈手段。
當年景朝初定，破山伐廟死傷多少？
要知道，最開始是八座武道聖地並列於世。
玄天升龍道與白蓮教，都叫白重器親手摧破覆滅。
「煩請跟涼國公說一聲，凡舉大事，未雨綢繆。
再搖擺不定，瞻前顧後……隻怕連歸隱養老都難了。
太子殿下已經拿江南開刀，八府的巨富豪商、牧守大員，這幾日一連死了七個，全部都被北鎮撫司抄沒家產。
懷王眼神開闔之間，掠過妖異紫意，轉身望向周大先生，輕聲道：
「局勢大變，早做決斷，才是正道。」
周大先生心神凜然，正色道：
「我會如實轉達國公爺。」
懷王大袖一卷，帶出七八股的陰風，裹起上萬斤重的海水，將幾頭大鯨硬生生提起。
這一幕落到周大先生的眼中，不禁感慨道：
「入海搏殺蛟龍，隻手擒拿大鯨，殿下道術修為也是拔尖。」
底下也有大片人拍手叫好，連連稱讚。
懷王笑而不語，五指抓落，口鼻吞吐元氣。
刹那間，就將幾頭大鯨血肉吸食乾淨，化為一具具慘白骸骨，沉入汪洋。令熱鬨的氣氛陡然一凝，嘈雜聲音戛然而止。
畢竟，這等手段不太符合一朝藩王的尊貴身份。
「長生府的《蛇吞象觀想法》，確實有幾分獨到之處。
周大先生可感興趣？
本王向來大方，絕不吝嗇，儘可相傳。」
周大先生趕忙擺手，搖頭道：
「我修持學宮的浩氣長河，講究正心正念、正知正見。
貿然采用掠取攫奪之道，隻會壞了文宮浩氣的精純。」
長生府的《蛇吞象觀想法》，他也有所聽聞，乃取萬類養自身的邪法。
越修到後麵，血肉雜蕪無法自控，極容易蛻去人軀，變成披毛戴角的妖魔之
流。非是正途！
這位懷王殿下明顯是有異寶護身，加上九座氣海容納煉化，才能肆無忌憚動用蛇吞象秘術！
懷王淡淡一笑，字字句句如珠璣：
「周大先生想得狹隘了。
萬萬劫前，元氣未分，混沌為一，天地本來就是清濁交織。
清是道之精，濁是道之蕪。
於是人族大能，煉濁求清，以期證道合真。
可如今末劫降臨，靈機枯竭，我輩走不了那條路。
為何不能棄清取濁，舍精納蕪？」
周大先生聞言心頭巨震，好似覺察某種陰穢氣機翻騰湧動。
他再望向瀟灑磊落的懷王，就像見到妖魔一樣。
那雙眸子倒映冥冥虛空，其中濁流好似大片淤泥彙聚合攏。